Wees een succesvolle adaptieve weidebeheerder

De auteur is een voedingsspecialist voor herkauwers aan de North Carolina State University.

Er is tegenwoordig veel discussie over het opbouwen van bodemgezondheid met behulp van verbeterde begrazingsstrategieën. De momenteel populaire aanpak wordt "regeneratieve begrazing" genoemd en de focus ligt op het verbeteren van de bodem- en diergezondheid. Kernprincipes voor regeneratieve beweiding zijn korte beweidingsperioden, diverse voedersoorten, veel restvoer na beweiding en lange rustperiodes.

In het programma Amazing Grazing hebben we ons gefocust op wat wij 'adaptief weidebeheer' noemen. Dit is een beetje anders dan de regeneratieve begrazingsaanpak, omdat we geloven dat er veel manieren zijn om een ​​betere bodemgezondheid en een optimale systeemfunctie te bereiken. Adaptief beheer is een beetje moeilijk uit te leggen, maar de adaptieve begrazingsmanager begrijpt de basisprincipes van begrazingsbeheer en bodemgezondheid en past vervolgens een verscheidenheid aan praktijken toe terwijl hij voortdurend het resultaat van zijn inspanningen bewaakt. Ze passen hun management aan om hun systeem te verbeteren op basis van observaties.

Probeer nieuwe benaderingen

In mijn ervaring hebben succesvolle adaptieve grazers enkele algemene kenmerken gemeen. Als u werkt aan het verbeteren van uw begrazingsvaardigheden, kan het nuttig zijn om de kenmerken van deze succesvolle individuen te kennen.

Succesvolle adaptieve managers hebben een open geest. Als ze horen over nieuwe praktijken of ideeën, zal de adaptieve manager ze proberen. Als je terughoudend bent om nieuwe dingen te proberen, zal dit leiden tot stagnatie en verveling van je systeem. Door nieuwe benaderingen uit te proberen, blijf je nadenken en gemotiveerd, en het ergste dat kan gebeuren is dat een nieuw idee of een nieuwe praktijk niet bij je systeem past. Niet elke oefening is voor iedereen, maar hoe weet je dat als je het niet probeert?

Adaptieve begrazingsbeheerders begrijpen de basisprincipes van beweiding en bodemgezondheid goed. Het vermijden van overbegrazing is van cruciaal belang, en de beste manier om dit te voorkomen, is door dieren regelmatig te verplaatsen en het gebied dat zojuist is begraasd te beschermen om te stoppen met het herbegrazen van nieuwe groei.

De principes van bodemgezondheid omvatten onder meer het bedekt houden van de bodem; het hele jaar door levende wortels in de grond houden; diversificatie van plantensoorten; het minimaliseren van grote verstoringen zoals grondbewerking, hoge meststoffen of veelvuldig gebruik van pesticiden; en je context begrijpen. Dit laatste punt omvat uw omgeving, uw vee en uw persoonlijke doelen.

Indicatoren voor bodemgezondheid zijn onder meer een donkere kleur, een hoog niveau van biologische activiteit, een goede geur, een sterke bodemaggregatie en structuur, en gemakkelijke wortelpenetratie. Het observeren van deze basisindicatoren is iets wat een adaptieve weideganger voortdurend doet. Er worden meer objectieve methoden ontwikkeld om de bodemgezondheid door middel van bodemonderzoek te beoordelen.

De meeste adaptieve grazers gebruiken tijdelijke elektrische afrastering. Hoewel het mogelijk is om adaptieve managementvaardigheden toe te passen op een systeem met alle permanente omheiningen, maakt het gebruik van een tijdelijke omheining het werk veel gemakkelijker en verdient het sterke aandacht.

Een adaptieve weideganger moet flexibel blijven. Te strikt zijn in wat je doet, maakt het moeilijk om een ​​langdurig beweidingssysteem voort te zetten. Een adaptieve grazer die bijvoorbeeld minimaal één keer per dag dieren verplaatst, zal af en toe meer dan een dag toewijzing van voer moeten geven.

Voortdurende verbetering

Kritisch denken is de sleutel tot adaptief management en is iets dat helpt om succes te garanderen, wat je ook doet in het leven. Omdat dagelijkse beslissingen worden genomen, worden de dingen zelden goed gedaan. Dit is oké zolang je alles wat je doet evalueert en nadenkt over hoe het beter kan. Wat je ook doet, maak er een herhalende leercyclus van. Doe wat je denkt dat het beste is, evalueer het resultaat en leer ervan.

Adaptieve weidegangers sluiten zich niet op in een kortetermijnplan of in een ‘systeem’ om dingen te doen. Hoewel planning van cruciaal belang is voor de lange termijn, kan het op de korte termijn voorkomen dat u zich aan een specifiek plan houdt om het maximale uit uw systeem te halen.

Sommige mensen zijn 'planners', anderen niet. Je kunt zoveel tijd besteden aan het plannen van dagelijkse activiteiten dat er geen tijd is om uit te voeren wat gepland was. Als je helpers op de boerderij hebt, is het van cruciaal belang dat ze ook worden getraind in adaptief management. Gewoon doen wat u van hen vraagt, zal niet zo nuttig zijn als hen aanmoedigen om kritisch te evalueren en aan te passen hoe zij uw instructies toepassen.

Hoewel adaptief beheer op korte termijn voordelen heeft, komen de grote voordelen pas na een lange tijd van toepassing van de principes van begrazingsbeheer en bodemgezondheid. De voordelen van elke individuele actie stapelen zich in de loop van de tijd op en de uitkomst van elke beslissing wordt beïnvloed door alles wat je in het verleden hebt gedaan.

Na verloop van tijd zal de bodemgezondheid verbeteren, zal uw vee zich aanpassen aan uw systeem en zult u beter worden in de dagelijkse taken. Een aantal jaren vasthoudend en volhardend zijn, is de enige manier om de grote voordelen te zien die veel adaptieve grazers hebben bereikt.

Doe wat je leuk vindt

Omarm de vreugde om op het land te zijn en deel uit te maken van het ecologische systeem. Adaptief management kan verslavend zijn, en een succesvolle adaptieve manager is het gelukkigst als hij op het land is met het vee en afgestemd is op het systeem. Als je systeem dingen uitsluit die je echt leuk vindt, of dingen die je niet leuk vindt, zul je waarschijnlijk niet lang genoeg volhouden om de voordelen op de lange termijn te zien.

Na verloop van tijd begint de adaptieve manager zijn boerderij te zien als één systeem in plaats van als een verzameling van de vele stukken. Reduceer het denken niet tot één specifiek ding. Ga naar de wei en neem de tijd om observaties te doen over de grond, het vee en de weilanden zonder je op elke specifieke te concentreren. Als je de hele scène kunt observeren en een probleem kunt zien zonder naar elk afzonderlijk onderdeel te kijken, dan boek je vooruitgang. Een ervaren adaptieve manager ziet problemen zonder ernaar te hoeven zoeken.

Adaptief weidebeheer kan u helpen effectief te werken met een zeer dynamisch systeem. Wees ruimdenkend, flexibel en vasthoudend bij het toepassen van de principes van regeneratieve begrazing en bodemgezondheid. Dit zal u helpen een systeem te bouwen dat uniek is en gericht is op uw specifieke doelen.

Sleutels tot adaptieve begrazing

• Houd een open geest.

• Wees flexibel.

• Begrijp de belangrijkste concepten van begrazing en bodemgezondheidsbeheer.

• Evalueer alles kritisch en leer van je fouten.

• Wees niet te gebonden aan één "systeem" of een plan.

• Blijf geïnteresseerd in de complexiteit van het systeem. Leer alles wat je kunt.

• Blijf doorgaan. Wees vasthoudend. Geef niet op.

• Zie het geheel zonder naar de delen te kijken.

• Geniet en waardeer de dagelijkse activiteiten.

Dit artikel verscheen in het januarinummer van Hay &Forage Grower op pagina's 20 &21.

Geen abonnee? Klik om het gedrukte tijdschrift te krijgen.