Welkom bij
Moderne landbouw
!
De auteur is een senior landbouwconsulent bij het Noble Research Institute, Ardmore, Okla.
Noble Research Institute
Tijdens de herfst hebben veel producenten in het zuiden een gewasplan voor dekteelt in werking gesteld - misschien door kleine granen, wintererwten, wikke of klavers te zaaien in hun slapende, meerjarige grasweiden in het warme seizoen. Degenen die deze winter op tarwegras grazen, plannen misschien een volgende zomerbedekkende oogst van sorghum, cowpeas, zonnehennep, zonnebloem of andere planten in het warme seizoen na de oogst of begrazing.
Bij het Noble Research Institute beschouwen we bodembedekkers als een veelzijdig hulpmiddel om te overwegen bij het streven naar verbetering van het algehele ecosysteem van dat land, dat meer is dan alleen bodem. Het is een levend systeem van gemeenschappen die samenwerken via vier onderling verbonden, natuurlijk voorkomende ecosysteemprocessen. Dit zijn de energiecyclus, watercyclus, nutriëntencyclus en gemeenschapsdynamiek. Laten we eens kijken hoe bodembedekkers elk van de vier ten goede kunnen komen.
Leg de energie van de zon vast
De energiecyclus is het proces waarbij planten de energie van de zon gebruiken om koolstofdioxide om te zetten in voedsel voor zichzelf en bodemmicroben, die op hun beurt voedsel worden voor grazende dieren en uiteindelijk eiwitten voor mensen.
Bodembedekkers geven ons de mogelijkheid om gedurende een groter deel van het jaar extra zonne-energie op te vangen. We kunnen ook de vangst van zonne-energie verbeteren door verschillende bladvormen, bladtypes en architectuur te gebruiken:lange bladeren, korte bladeren, hoge planten en korte planten. Diverse plantensoorten ontwikkelen een dichter bladerdak om zonne-energie te verzamelen voor de plant, de microbiële gemeenschap in de bodem en onze grazende dieren.
Verbeterde bodemeigenschappen
Water circuleert door het bodemecosysteem door middel van verdamping, neerslag, infiltratie en transpiratie. Net zoals bodembedekkers een verscheidenheid aan bovengrondse architectuuropties toevoegen, bieden ze ook verschillende gunstige architecturen onder de grond, zoals diepere, potentieel verdichtingsbrekende wortels die helpen de grond te openen.
En omdat ze bodemleven zoals regenwormen, bacteriën en schimmels aantrekken, helpen de wortels van de bodembedekkers bij het vormen van goede bodemaggregaten, dit zijn klompjes van individuele bodemdeeltjes die aan elkaar zijn geplakt en die poriënruimten creëren waardoor water in de grond kan trekken en kan infiltreren.
Een andere manier waarop bodembedekkers de waterkringloop helpen, is door de impact van regendruppels te verminderen. In plaats van kale grond bloot te stellen aan de mogelijkheid van zowel water- als winderosie en onderhevig te zijn aan overmatige verdamping, wordt deze beschermd door ofwel het groeiende dekgewas of het residu van een vorig dekgewas. Er gaat meer water de bodem in en er loopt minder weg of verdampt, waardoor het land weerbaarder is tegen een toekomstige droogte.
In Oklahoma, waar tarwe een algemeen wintergras is, is het een goede isolatiestrategie om een zomerdekgewas te gebruiken om te beschermen wat normaal gesproken kale grond zou kunnen zijn. In plaats van de zon het water uit het veld te laten "bakken", plant u een dekgewas, laat het groot genoeg worden om de grond te bedekken, beëindig dan het dekgewas en gebruik het residu om de grond te beschermen. De dode planten gebruiken geen water, het bodemoppervlak is bedekt en water gaat niet verloren door verdamping.
Het land is een levend systeem van gemeenschappen die samenwerken via vier onderling verbonden, natuurlijk voorkomende processen die bekend staan als 'ecosysteemprocessen'.
Houd de voedingsstoffen in beweging
De nutriëntenkringloop is in feite de overdracht van voedingsstoffen tussen levende organismen en niet-levende materialen, waarbij bacteriën, schimmels en ander microscopisch leven in de bodem een belangrijke rol spelen bij het circuleren van voedingsstoffen uit lucht en water, zodat ze toegankelijk zijn voor voedergewassen en de dieren die eten. hen.
Nogmaals, de diversiteit aan wortels en wortelarchitecturen die afkomstig is van een gemengd dekgewas, kan voedingsstoffen uit verschillende bodemlagen ontginnen die ons belangrijkste voedergewas normaal niet bereikt. Alle planten vangen ook energie op, gebruiken fotosynthese om suiker te maken en lekken vervolgens suiker uit hun wortels. Die gelekte suiker trekt bodemmicroben aan - bacteriën, schimmels, protozoa en actinomyceten - en voedt ze. Op hun beurt leveren de microben stikstof, fosfor, kalium en alle secundaire voedingsstoffen aan de planten.
Bodembedekkers zijn een manier waarop we die bodemmicroben kunnen voeden en de nutriëntenkringloop ten goede kunnen komen. Een andere manier om de kringloop te helpen is door bodembedekkers te laten grazen en nutriënten als mest terug in de bodem te brengen.
Diversiteit stimuleert de gemeenschap
Gemeenschapsdynamiek zijn de veranderingen in de structuur en samenstelling van de ecosysteemgemeenschap in de loop van de tijd, inclusief veranderingen in de microbiologie, het planten- en dierenleven. Een grote diversiteit aan planten en functionele groepen zal de dynamiek van de gemeenschap verbeteren. Het toevoegen van bodembedekkers aan monocultuurweiden verbetert de plantendiversiteit en uiteindelijk de gemeenschapsdynamiek. Een vereenvoudigde manier om erover na te denken is als een stad (gemeenschap) die alleen accountants heeft versus een stad met accountants, bakkers, timmerlieden, artsen, elektriciens, brandweerlieden, grafisch ontwerpers, enzovoort.
Een ander voorbeeld van het gebruik van bodembedekkers bij de productie van voedergewassen is het combineren met kuilgras. Bij het oogsten van kuilvoer kan de grond kaal blijven, zonder beschermende resten. Twee effectieve manieren om de bodem te beschermen en dat systeem beter te maken, zijn om ofwel een bodembedekker bij de maïs te voegen zodat het plantendek al groeit wanneer het kuilvoer wordt verwijderd, ofwel om direct na het hakselen van het kuilvoer een bodembedekker te planten.
Een langetermijninvestering
Hoewel er kosten verbonden zijn aan het gebruik van bodembedekkers, voornamelijk voor zaad en aanplant, is het nuttig om het telen van bodembedekkers te beschouwen als een langetermijninvestering in de gezondheid van uw land en bodem. Zelfs op korte termijn is het mogelijk om inputkosten zoals herbiciden en insecticiden te compenseren wanneer de bodembedekkers onkruid afschrikken door de bodem te bedekken en ongedierte te bestrijden door een habitat te bieden aan nuttige insecten. Bodembedekkers kunnen ook stikstof en andere grote en kleine voedingsstoffen leveren die dan niet hoeven te worden gekocht.
Een beter functionerende energiekringloop, waterkringloop, nutriëntenkringloop en een betere gemeenschapsdynamiek dragen allemaal bij aan een hogere productie op de lange termijn, wat leidt tot betere winsten:bodembedekkers zijn echter geen wondermiddel. Ze zijn slechts een van de vele instrumenten - zoals gecontroleerde verbranding, begrazing en voldoende hersteltijd voor planten - om te gebruiken bij het beheer van voedergewassen en weidegronden voor een optimale productie en bodemgezondheid.
Dit artikel verscheen in het januarinummer van Hay &Forage Grower op pagina's 28 &29.
Geen abonnee? Klik om het gedrukte tijdschrift te krijgen.
