Welkom bij
Moderne landbouw
!
Noot van de redactie:dit komt van Dennis O'Brien en de Agriculture Research Service. Het werd oorspronkelijk gepubliceerd in het tijdschrift Agricultural Research van februari 2015.
Jarenlang hebben sommige telers in het zuidoosten bodembedekkers gebruikt om bodemerosie te verminderen, de organische stof te stimuleren en meer vocht in de bodem te houden. Gecombineerd met productie zonder grondbewerking, worden bodembedekkers gecrediteerd voor het vastleggen van meer koolstof in de bodem, zodat er minder vrijkomt als broeikasgas.
Maar meer telers zouden bodembedekkers kunnen gebruiken.
Alan Franzluebbers, een ecoloog bij de Plant Science Research Unit van de Agricultural Research Service in Raleigh, North Carolina, wilde zien of het gebruik van bodembedekkers zou kunnen worden aangemoedigd door vee bodembedekkers te laten grazen.
Conventionele wijsheid stelt dat begrazing de stikstof en koolstof zou verwijderen die anders op de grond zouden achterblijven in de plantenresten van de bodembedekker. Door vee op de grond te laten lopen, kan deze ook worden verdicht, waardoor wordt voorkomen dat lucht en water door de grond gaan om de plantenwortels te bereiken. Maar als begrazing de bodem niet schaadt, zou het meer telers kunnen aanmoedigen om bodembedekkers te gebruiken.
Franzluebbers en zijn collega's voerden een 7-jarig onderzoek uit om te beoordelen of begrazing van bodembedekkers op een locatie in de buurt van Watkinsville, Georgia, de gezondheid van bodems beïnvloedt die kenmerkend zijn voor de regio Piemonte in het zuidoosten. Ze keken naar de teelt van winter- en zomergranen, met bodembedekkers die buiten het seizoen werden geplant voor elke graanoogst. Ze vergeleken niet-ploegen versus ploegen, en grazen versus niet-weiden. Koe / kalf-paren mochten grazen met een snelheid van één dier per 4 hectare. De wetenschappers namen periodiek bodemmonsters tot een diepte van 30 cm.
De resultaten toonden aan dat de relatief lage beweidingsgraad geen significante invloed had op de hoeveelheid organische stof in de bodem en geen bodemverdichting veroorzaakte. Er moeten aanvullende onderzoeken worden uitgevoerd om een bezettingsdrempel te bepalen die de verdichting verhoogt, zegt Franzluebbers. De bevindingen toonden ook aan dat bodembedekkers zorgen voor voer van hoge kwaliteit. Organische stof die verloren gaat door vee te laten grazen op bodembedekkers, wordt waarschijnlijk aangevuld met de organische aanvoer uit mest. Net als in eerdere studies ontdekte het team dat het gebruik van niet-ploegen over het algemeen meer koolstof en stikstof in de bodem vasthoudt dan het gebruik van conventionele grondbewerking.
De studie was de eerste in de regio die deze praktijken gedurende zo'n lange periode analyseerde, en dat maakt het belangrijk, zegt Franzluebbers. "De bodemgesteldheid kan van jaar tot jaar fluctueren, en als het gaat om zoiets duurzaams en belangrijks als de gezondheid van de bodem, is het belangrijk voor ons om een uitgebreid beeld te hebben van de effecten van deze praktijken over een langere periode", zegt hij.
Dit onderzoek maakt deel uit van het ARS National Program #212, Climate Change, Soils, and Emissions.
