Groenbemestingsgewassen

"Groenmest" is de naam die wordt gegeven aan het afdekken van gewassen die worden aangeplant met het doel om nutriënten en organische stof aan de bodem toe te voegen. Deze planten kunnen net zo effectief zijn als dierlijke mest bij het produceren van humus, waardoor de bodemvruchtbaarheid en -structuur toenemen. Groenbemestingsgewassen zijn goedkoop te planten en hebben meerdere doelen. Het beste van alles is dat ze aan het werk kunnen worden gezet in tijden van het jaar waarin het verbouwen van voedselgewassen niet haalbaar is.

Een centraal concept van biologisch tuinieren is het idee van het voeden van de bodem. We voegen letterlijk organische stof toe aan de bodem om de organismen die in de bodem leven van voedsel te voorzien. Ze breken organische stof en mineralen (en andere elementen) af tot vormen die onze gewassen als voedingsstoffen kunnen opnemen. We willen dat ze hun werk efficiënt en optimaal kunnen doen. Naast het toevoegen van organisch materiaal aan de bodem, hebben bodembedekkers vele andere doelen:

• Ze verminderen het bodemverlies door watererosie.
• Ze handhaven de infiltratie van het bodemoppervlak, zodat het niet verdicht.
• Bedekkende gewassen verbeteren de bodemgesteldheid (structuur).
• Ze vangen voedingsstoffen op die anders uit het veld zouden lekken.
• Ze voeden en bieden onderdak aan vogels, dieren in het wild en nuttige insecten.
• Ze leggen stikstof vast in de bodem.

Boekweit
Deze winterharde eenjarige groeit zo snel dat hij in slechts drie weken 1 meter hoog kan worden. Daarna bloeit hij met witte bloemen die bestuivende insecten en nuttige zweefvliegen aantrekken. Boekweit groeit zo dicht op elkaar dat het kan worden gebruikt om concurrerende onkruidsoorten te verstikken. Binnen tien dagen na de bloei (of op elk moment ervoor) kan het worden gesneden en ondergeploegd om de grond te verbeteren en organisch materiaal toe te voegen. Boekweit is een sappige, broze plant die binnen enkele dagen volledig in de grond kan afbreken. Bij het aanleggen van een nieuwe tuin levert het verbouwen van twee opeenvolgende oogsten boekweit en het ingraven ervan voldoende organische stof op om de bodembiologie te stimuleren.

Grassen en granen
Haver, gerst, tarwe en rogge zijn allemaal graangrassen die bovengronds een dichte, vezelige wortelmassa en veel koolstofrijke biomassa produceren. Ze zijn bijzonder goed geschikt om de bodem in de winter te beschermen, en sommige soorten zijn sterker dan andere. Zelfs als ze bij vorst afsterven, blijven hun wortels intact om erosie te voorkomen. Deze planten leggen ook behoorlijk wat bodemstikstof vast, die bij afbraak weer in de bodem wordt opgenomen.

Peulvruchten
Van alle voedingsstoffen die nodig zijn om voedselgewassen te verbouwen, is stikstof een van de moeilijkst te onderhouden in de bodem. De atmosfeer van de aarde bestaat voor bijna 80% uit stikstof, maar het element wordt in geen enkel oudergesteente aangetroffen, dus alle stikstof die beschikbaar wordt gesteld aan groeiende planten komt op de een of andere manier uit de lucht. Planten kunnen stikstof uit de lucht (N2) niet gebruiken, maar kunnen het wel opnemen uit de bodem in de vorm van nitraat (NO3) of ammonium (NH4). Voor de biologische teler wordt het probleem om stikstof in de bodem te krijgen opgelost door het gebruik van peulvruchten, leden van de erwtenfamilie, Fabaceae.

Deze planten zijn samen met bepaalde soorten bacteriën geëvolueerd die bekend staan ​​als Rhizobia om een ​​symbiotische relatie te vormen die zowel de bacteriën als de waardplant (en gelukkig de biologische teler) ten goede komt. De wortels van alle peulvruchten hebben kleine bultjes, knobbeltjes genaamd, die kolonies van Rhizobia bevatten . De Rhizobia stikstof uit de lucht omzetten in ammonium, wat de waardplant ten goede komt. In ruil daarvoor levert de plant deRhizobia met koolhydraten, eiwitten en zuurstof.

Het is Rhizobia , die we trouwens in grote aantallen in de bodem brengen als we zaad entmiddel gebruiken op peulvruchten. Hoewel sommige Rhizobia mogelijk al in de bodem aanwezig zijn, zal het gebruik van entmiddel voor zaden dat stikstofbindingsproces op gang brengen.

Dus in plaats van kunstmest te verspreiden, kan de tuinman of boer gewoon stikstofbindende planten planten als onderdeel van hun reguliere vruchtwisseling. Al die opgeslagen stikstof in de bodem zal resulteren in een sterke groei in elk volgend gewas. Het is met name zinvol in landbouwsystemen waar velden enorm kunnen zijn - waarom niet profiteren van een natuurlijk voorkomend fenomeen en de planten en hun bacteriën het meeste werk laten doen?

Hoewel er bijna 20.000 soorten planten in de familie Fabaceae zijn, zijn er een handvol van deze die bijzonder goed werken in biologische landbouwsystemen. Ze zijn geselecteerd op groeigemak, winterhardheid en het gemak waarmee ze kunnen worden omgedraaid.

Crimson klaver
Deze winterharde eenjarige kan op elk moment worden geplant tussen eind maart en begin oktober, en zal de winter doorstaan, bevriest tot ongeveer -23°C (-10°F). Voor overwintering zaaien in september tot oktober. Crimson klaver gedijt het beste in goed doorlatende grond met een vrij neutrale pH en wil redelijk dik gezaaid worden. Wanneer je ervoor kiest om karmozijnrode klaver te zaaien, bloeit deze in april, en dat is de tijd om hem onder te graven of eruit te trekken. Terwijl het zaad zet, worden de stengels vezelig en moeilijker af te breken. Deze plant is bijzonder succulent en laat zich gemakkelijk bewerken of schoffelen. Je kunt de toppen naar de compost verwijderen of gewoon de hele planten eronder draaien. Over ongeveer tien dagen worden ze afgebroken en is de grond klaar voor het planten van stikstofminnende gewassen.

Witte Hollandse klaver
Witbloeiende Nederlandse klaver is een vaste plant die het beste gedijt vanaf zaaien in de lente of herfst, en hij zal zelfs in zone 4 overwinteren. Hij verspreidt zich door ondergrondse uitlopers die in het voorjaar een grondigere grondbewerking vereisen. Geef deze klaver twee weken de tijd om in de grond af te breken.

Tuinbonen
Fava met kleine zaden produceert een grotere plant dan de tuinbonen die je zou kunnen planten om te eten, zodat een grotere biomassa overvloedige groenbemester produceert. Planten blijven broos totdat ze zaad beginnen te zetten, en kunnen gemakkelijk worden neergezeisd of ondergeploegd, zelfs als ze 1,20 tot 5 voet lang zijn. Je kunt de toppen tot op het maaiveld afknippen en toevoegen aan je compost, en dan tot in de wortelstoppels. Tuinbonen kunnen al eind januari of begin november worden gestart. Planten groeien langzaam en zijn winterhard tot Zone 7.

Bedekkende gewassen gebruiken

Bodembedekkers kunnen worden geplant om vrijwel elke grondsoort te verbeteren en vruchtbaarder te maken. De kunst is om de juiste plant voor de klus te kiezen. Vergeet niet dat de verschillende bodembedekkers ook gemengd kunnen worden. Gerst en witte klaver kunnen in de herfst tussen elkaar worden geplant en de hele winter worden gekweekt om de volgende lente een enorme hoeveelheid organisch materiaal en vaste stikstof voor gewassen te produceren.

Net als bij alle andere gewassen is het handig om bij bodembedekkers zowel in ruimte als in tijd te denken. Je moet berekenen hoeveel zaad je nodig hebt voor een bepaald gebied en hoe diep ze moeten worden geplant. En je moet ook nadenken over het juiste moment om te planten, het juiste moment om het gewas onder te graven en de hoeveelheid tijd die het kost om af te breken.