Voel je grazende game op in 2021

De auteur is een voedingsspecialist voor herkauwers aan de North Carolina State University.

Weidebeheer krijgt tegenwoordig meer aandacht, maar de overgrote meerderheid van de melkveehouders past nog steeds continu of laks grazen toe. Actief beheerde begrazing vergt inspanning, maar het kan een van de meest lonende activiteiten op de boerderij zijn. Adaptieve beweiding is een aanpak die de begrazer stimuleert om met een combinatie van beweidingstechnieken een eigen systeem op maat te ontwikkelen dat is aangepast aan de persoonlijke situatie.

Een succesvolle adaptieve grazer weet hoe hij veel voer moet verbouwen, het moet gebruiken met korte graasperioden en lange rustperioden en hoe hij na elke beweiding ten minste een matige hoeveelheid resterende voedermassa moet behouden. Er zijn veel beweidingstechnieken die u kunnen helpen deze principes toe te passen, en elke keer dat u weiland toewijst kritische observaties doen, leidt dit tot een systeem van continue verbetering.

Onlangs, als gevolg van COVID-19-beperkingen, zit ik thuis op de boerderij, en dit heeft me de kans gegeven om me echt te concentreren op mijn graasvaardigheden. Mijn familie runt 110 koeien in Virgilina, Virginia, 80 kilometer ten noorden van Raleigh, N.C.

Een mix van strategieën

Mijn persoonlijke favoriete beweidingstechniek is "frontale beweiding" met een enkele draad die voor de koeien wordt bewogen. Ik heb deze techniek dit jaar gebruikt tijdens het afkalven op onze groep vaarzen van de eerste kalveren, en het werkt heel goed omdat we ze twee keer per dag controleren. We lieten 18 vaarzen gedurende 30 dagen in een 10 hectare groot veld met nieuw endofyt rietzwenkgras (MaxQ) lopen en verplaatsten de draad ongeveer 15 voet tweemaal per dag.

Het verplaatsen van de draad is net zo eenvoudig als een beetje speling maken met de haspel en dan gewoon langslopen en de instappalen verplaatsen. Het haspeluiteinde kan indien nodig worden vooruitgeschoven, zodat u die ene draad kunt gebruiken om het hele veld over te steken. Tegen de tijd dat je het hek verplaatst, staan ​​de vaarzen in de rij om geteld te worden.

Onze volwassen kudde koeien heeft hun afkalfseizoen doorgebracht met het grazen van een opgeslagen mix van krabgras, dallisgrass en KY-31 rietzwenkgras, en we geven ze eenmaal per dag een verse strook gras. Ik flip-flop twee rollen om de dagelijkse toewijzing te maken. Het kan een beetje een uitdaging zijn om de draad naar beneden te halen terwijl de kuiten overal rondscheuren, maar als je hem strak houdt terwijl je loopt en hem oprolt, kun je redelijk goed met elkaar overweg. Deze aanpak kost me slechts ongeveer 20 minuten, en de hele tijd observeer ik de koeien en kalveren.

Bij elk van deze situaties ga ik pas na ongeveer twee weken achteruit. Ik wil dat de koeien en kalveren voldoende ruimte hebben om uit te spreiden als het regent, en dat koeien weg kunnen van de kudde om te kalven. Met vers gras aan het graasfront is de kudde zelden te zien in de eerder begraasde gebieden.

We voeren onze eenjarige ossen en vaarzen meestal met hooi in oktober, terwijl hun winterweiden met haver en raaigras zich vestigen. De afgelopen twee jaar hebben we door enkele natte herfsten echt last gehad van deze runderen in modderige omstandigheden. Dit jaar zou het weer nat worden, dus besloten we om balenweiden te proberen. Balenweiden bestaat uit het uitzetten van voldoende hooi voor de aangegeven periode (in dit geval 45 ronde balen gedurende 30 dagen) en het vervolgens rantsoeneren met behulp van een schrikdraad. Terwijl het vee elke set balen opruimt, wordt het volgende hek afgebroken en worden de ringen verplaatst naar de nieuwe balen. Deze aanpak voorkomt veel schade aan het land die ontstaat wanneer u vaak rijdt om hooi in natte weiden af ​​te leveren.

Polywire is krachtig

Elk van deze geavanceerde begrazingspraktijken vereist een goed begrip van tijdelijke elektrische afrastering. De sleutel is om veel kracht op je afrastering te hebben. Runderen hebben echt respect voor een hete draad, dus als je het vermogen hoog kunt krijgen en het vaak genoeg kunt controleren om problemen op te sporen terwijl ze zich ontwikkelen, kun je het gedrag van je koeienkudde totaal veranderen. Er kunnen individuele koeien zijn die zich niet aanpassen aan het systeem, maar dat komt vrij zelden voor.

Als het vee eenmaal naar de tijdelijke omheining is getraind, zijn er veel voordelen die verder gaan dan het vermogen om voeding te rantsoeneren in een adaptief begrazingssysteem. Als koeien in een ritme komen met een systeem, worden ze steeds volgzamer en gemakkelijker te managen. U kunt koeien sorteren met behulp van een haspel van polydraad. U kunt een spoel van polydraad gebruiken om het aantal mensen dat u in de werkpen nodig heeft te verminderen. U kunt beschadigde gebieden die moeten rusten afschermen en de toegang tot schaduw beperken wanneer koeien niet onder bomen hoeven te staan. Je kunt zelfs koeien in een smal gedeelte zetten en ze tegen vliegen besproeien!

Als u geen geavanceerde graastechnieken gebruikt in uw vleeskoeienprogramma, moedig ik u aan dit te overwegen. Gebruik uw internetbrowser om te zoeken naar "The Power of One Wire" en "Twaalf Stappenplan naar Amazing Grazing".

---

Dit artikel verscheen in de uitgave van januari 2021 van Hay &Forage Grower op pagina 9.

Geen abonnee? Klik om het gedrukte tijdschrift te krijgen