Ze hebben het balenpersvenster vergroot

42 mijl ten oosten van Rapid City, in Pennington County South Dakota, drukt de familie Lytle hun stempel op de hooiindustrie. Ze oogsten hun 1000 hectare droogland en geïrrigeerde luzerne om alfalfa van de hoogste zuivelkwaliteit te produceren voor een enkele klant.

De ranch, die de Lytle's sinds 1974 bezitten, is de thuisbasis van een raszuivere kudde Red Angus-runderen en is al bijna net zo lang in de hooihandel als ze hun bedrijf in eigendom hebben.

De vader van Rusty Lytle, Joe, zag de toegevoegde waarde en kansen die werden toegevoegd door de installatie van irrigatie en plantte in 1978 de eerste oogst van geïrrigeerde luzerne. .

De familie, die momenteel bestaat uit de vrouw van Rusty, Angela, en drie zonen, Zeb, Clancy en Cale, heeft elk jaar alfalfa geproduceerd sinds dat eerste veld werd gezaaid. Ze hebben veranderingen en nieuwe technologieën gezien die de industrie vorm hebben gegeven.

“Zij [de zuivelfabrieken] zouden het in balen persen en van het veld slepen; ze zouden elke lading over de schaal laten lopen en betalen op basis van gewicht, "zei Lytle. "Nu is er nauwelijks nog een zuivelfabriek in het westen van South Dakota."

Marketingkwaliteit

Tegenwoordig is een zuivelfabriek in het oosten van South Dakota de enige klant van Lytle en neemt elke ton hooi die de operatie kan produceren, af.

Zuivelbedrijven in heel South Dakota hebben moeite om hooi van zuivelkwaliteit te vinden. Het droge klimaat zorgt voor korte kansen om te voldoen aan de hoogste kwaliteitsnormen, ramen die veel producenten zich niet kunnen veroorloven om binnen te werken.

“De afgelopen zeven jaar heeft één melkveebedrijf alles gekocht wat we verkopen; Ik werk met hen samen om een ​​specifieke RFV (relatieve voerwaarde) te verstrekken, en hun melkproductie is enorm gestegen”, zegt Lytle.

De technologie en innovaties in de hooiindustrie van de afgelopen twee decennia zijn een gamechanger geweest in termen van het beloven en leveren van die cruciale componenten van hooi van zuivelkwaliteit - een eiwit- en energierijk voer waarmee zuivelproducenten premies kunnen betalen en, zien op hun beurt hun investering zich vertalen in extra kilo's melk.

Typisch, Lytle en zijn familie zetten iets meer dan 7.000 balen droogland en geïrrigeerde luzerne op. Het afgelopen seizoen was de laagste geteste hooi-RFV 165 met een top van 259; het laagste geteste eiwit was 20 procent, met een piek van 26 procent na de eerste snede. Lytle schrijft deze cijfers toe aan verbeteringen in de producten en apparatuur die beschikbaar zijn voor de huidige hooiproducenten.

Begin met de grond

Als veevoederproducent weet Lytle hoe belangrijk het is om grond en plantenweefsel te testen bij de productie van hooi van zuivelkwaliteit. Met een baseline set is hij in staat om verbeteringen voor zowel plant- als bodemgezondheid te monitoren.

Over het belang van plant- en bodemgezondheid vertelde Lytle:"We hebben één spil van alfalfa die negen jaar oud is en nog steeds een plantenpopulatie heeft van 38 tot 52 stelen per vierkante voet. We snijden het drie tot vier keer per jaar en het produceert nog steeds; het was dit jaar gemiddeld 4,75 ton per hectare. We hebben veel voorraad in [zaad]variëteiten, beheer en microbiële activiteit in de bodem.”

Een strak persvenster

Lytle schrijft een groot deel van de kwaliteitswinst die hun operatie heeft opgeleverd toe aan de producten en apparatuurverbeteringen die een snellere en efficiëntere verwerking mogelijk hebben gemaakt, van zwaden tot balenpersen.

"We werken van begin tot eind meestal binnen een periode van 24 tot 36 uur, en die periode kan echt een uitdaging zijn om aan te gaan," merkte Lytle op.

Om de tijd te maximaliseren tussen vers gemaaid hooi dat te nat is om te zwaden en in balen te persen, en hooi met een laag vochtgehalte dat te broos is om zijn bladeren vast te houden, gebruikt Lytle technologieën die het mogelijk maken om balen te persen in minder dan optimale vochtigheidsbereiken.

De Circle C-kneuzer op de zwadhark verplettert de hele lengte van de luzerne, wat de droogtijd verkort. Lytle gebruikt ook propionzuur; dit werkt als een middel tegen schimmel, waardoor de bemanning eerder in het uithardingsproces kan balen bij wat hogere vochtconcentraties. Het zuur helpt ervoor te zorgen dat bij het persen van hooi met een hoger vochtgehalte tussen 18 en 22 procent nog steeds de hoogste kwaliteit kan worden bereikt.

Een "dauw" toevoeging

Tijdens het seizoen 2018 implementeerde Lytle een nieuwe technologie, die naar eigen zeggen kwaliteit heeft toegevoegd aan zowel zijn gezinsleven als het hooi dat ze produceren.

Na eerder te hebben geëxperimenteerd met het toevoegen van water aan zwaden, was Lytle geen nieuwkomer in het concept om de tijd voor het persen van balen te verlengen door vocht aan te brengen. Zijn zoon, Zeb, die een diploma van scheikundig ingenieur heeft, was ook een voorstander van het proces en greep de kans om de Harvest Tec Model 720 Dew Simulator te bedienen, die het afgelopen oogstseizoen aan hun uitrustingsaanbod heeft toegevoegd.

"In onze regio is de droogtijd erg snel", merkte Lytle op. “In de loop der jaren heb ik geëxperimenteerd met een sproeier; afgelopen zomer hebben we dat veel gedaan. Ik doe die [toepassing met koud water] al een aantal jaren, maar de hete mist die door dit nieuwe werktuig wordt gecreëerd, zorgt ervoor dat het echt goed werkt, "zei hij.

Water wordt geleverd door een tanker van 1.000 gallon die achter de dauwsimulator wordt getrokken om een ​​hete mist te produceren. De eerste opwarming van het water duurt minder dan drie minuten, waardoor het opstarten relatief snel gaat.

Zodra een machinist heeft bepaald waar het vocht in het zwad nodig is - boven, onder, midden of overal - kunnen ritten op de haspel worden ingesteld.

"De plaatsing van de hete mist is een voortdurende aanpassing gedurende de dag, maar het is gemakkelijk in te stellen en aan te passen, dus het is niet moeilijk om te doen," zei Lytle. "Met het programma dat ze [Harvest Tec] in hun softwaredoos gebruiken, kan ik mijn breedte invoeren en moet ik mijn opbrengst raden, wat me een basis geeft voor hoeveel van het hete vocht ik moet aanbrengen. Als we eenmaal aan de slag zijn, kijken we gewoon naar de vochtmonitor op de balenpers, en als het te veel is, zetten we het lager of als het te weinig is, zetten we het hoger."

Dankzij dit proces kon de operatie de hele dag balen, in plaats van te moeten stoppen wanneer de natuurlijke dauw opdroogt. Wanneer de temperatuur 100 ° F en hoger bereikt, vertelde Lytle dat Zeb meer heet vocht aanbrengt en dat de balenpers blijft rollen. Hoewel kwaliteitsintegriteit een eerste zorg was, lag het hooi dat werd getest in die velden met de hoogste hete misttoepassing nog steeds in het hoge 170-plus RFV-bereik.

“Dit proces heeft ons in staat gesteld om grote hoeveelheden melkhooi van hoge kwaliteit op te zetten; niet alleen ophangen, maar we kunnen het ook volgens ons eigen schema opzetten, zonder de hele nacht door te spitten, 'zei Lytle. "Het kost veel minder moeite en we zetten veel meer hooi op."

Hun beste dag:360 hectare hooi van de hoogste zuivelkwaliteit, met behulp van twee balenpersen, volgens een schema dat de familie vaststelde, niet Moeder Natuur.

Dit artikel verscheen in het januarinummer van Hay &Forage Grower op pagina's 16 en 17.

Geen abonnee? Klik om het gedrukte tijdschrift te krijgen.