Welkom bij
Moderne landbouw
!
Het waren er bijna 650, 000 individuele melkveebedrijven in de VS in 1970. Eind 2017 het waren er ongeveer 40, 000, volgens de USDA. Dat aantal is in 2018 weer gedaald. In de afgelopen 40 jaar is de melkconsumptie per hoofd van de bevolking is bijna gehalveerd.
Nu de vraag vertraagt en de prijzen kelderen tot een onrendabel niveau, melkveehouders in de VS zijn op zoek naar een andere manier - of een uitweg. De opties worden steeds slanker, en sommige producenten hebben besloten een andere vorm van productie aan te gaan of hun boerderij te verkopen.
“Grotere investeringen doen in export en lid worden van coöperaties bieden een kans, " zegt Jaime Castaneda, senior vice-president bij de U.S. Dairy Export Council. "We hebben meer boeren nodig en meer coöperaties die internationaal zaken doen."
Er kunnen nieuwe wegen in het verschiet liggen voor de export, maar veel producenten staan sceptisch tegenover verdere investeringen in de zuivelmarkt en zijn op zoek naar manieren om hun bedrijf te diversifiëren.
Op de Hansen Dairy Farm in de buurt van Cedar Falls, Iowa, de Hansens zijn begonnen met het onderzoeken van andere winstopties die hen kunnen helpen de aflopende zuivelmarkt te ontlopen.
“Er komt een informatieve periode waarin mensen erover moeten leren omdat mensen het woord Wagyu niet kennen, ', zegt Jordan Hansen.
Wagyu is de naam voor Japans rundvlees, die sterk gemarmerd is vanwege een unieke genetische aanleg. Het is ook de nieuwste inkomstenbron van Hansen Dairy Farm. De familie produceert en verkoopt het beste rundvlees.
“Misschien merk je het verschil niet als je het vlees in taco’s of chili gebruikt, maar als je het als burger eet, je zult het in een enkele hap kunnen vertellen, ’, zegt Hansen.
Voor de Hansens, binnenkomen op de begane grond van de teelt, high-end Wagyu-markt biedt de zeldzame kans om veilig over te schakelen naar een ander productiemiddel terwijl ze proberen het stormachtige zuivelklimaat af te wachten.
Melkveehouders worden gedwongen elders te zoeken om de kost te verdienen, omdat ze heel weinig kunnen doen om de trends in de toeleveringsketen te bestrijden. Supermarkten zijn een supermacht in de branche geworden. Voor bedrijven als Dean Foods, het verkrijgen van de controle over de zuivelleveringscontracten van Walmart was een uitdaging, omdat Walmart zijn eigen productie- en verwerkingsfaciliteiten bouwt en leveranciers verdringt.
Eind mei 2018, Dean Foods heeft meer dan 100 melkveehouders uit zijn toeleveringsnetwerk geschrapt nadat een Walmart-verwerkingsfabriek in Fort Wayne online ging. Indiana. Ongeveer 18 maanden later, Dean Foods heeft Chapter 11 faillissementsbescherming aangevraagd. Het is van plan de procedure te gebruiken om het bedrijf voort te zetten en schulden aan te pakken terwijl het ernaar uitziet het bedrijf te verkopen.
Hoewel deze situatie het gevolg is van de verminderde consumptie van zuivel in de VS, het draagt alleen maar bij aan de strijd van kleinere melkveehouders die concurreren om het hoofd boven water te houden op de markt, die worden aangevallen door zuivelalternatieven.
“Een van de uitdagingen is gewoon continue marketing, ’, zegt Hansen. “De zuivelindustrie voert deze strijd altijd met mensen die denken dat zuivel niet goed voor je is. of als er iets mis is met je, het eerste wat je moet doen is zuivel weglaten.”
Hansen zegt dat de boerderij van zijn familie in het Heartland hen in leven heeft gehouden dankzij sterke gemeenschappelijke relaties en langdurige, vertrouwende klantenkring.
“Het is duidelijk dat Iowa een mooie agrarische staat is, dus we hebben niet te veel activisten die tegen ons vechten. Als het zo trendy is om een zuivelproduct te vervangen door iets anders, Hoewel, we moeten vertrouwen op het vertrouwen dat we hebben opgebouwd met ons klantenbestand en de omgeving, ’, zegt Hansen.
Kan een nieuwe handelsovereenkomst de Amerikaanse zuivelindustrie helpen redden in deze moeilijke tijd? Eind 2018, een nieuwe NAFTA-overeenkomst (North American Free Trade Agreement) werd bereikt. Het hoogtepunt van de deal, nu USCMA genoemd (Verenigde Staten-Canada-Mexico Overeenkomst), voor de zuivelindustrie is dat het de Canadese zuivelmarkt opent als nieuwe potentiële kopers. Hoewel deze melkhandelsrelatie zal beginnen met een proef, infaseringsperiode, het zou kunnen leiden tot de export van een aanzienlijke hoeveelheid Midwest-zuivel.
“USCMA laat alles bij Mexico in principe hetzelfde. Als het om Canada gaat, het wordt een kleine verhoging. Kleinere landbouwbedrijven kunnen er baat bij hebben, vooral die dicht bij de grens, ', zegt Castaneda.
Net zoals het beëindigen van de tariefoorlog met China om nieuwe betrekkingen uit te werken, de regering-Trump hoopte dat de aankondiging van USCMA de zuivelindustrie onmiddellijk ten goede zou komen.
“Wij hoopten, natuurlijk, dat dit de markt zou bewegen met de aankondigingen, maar, helaas, we hebben niets zien doen ondanks de aankondiging, ', zegt Castaneda. "Ik denk niet dat de USCMA de markt zal verplaatsen totdat deze is geïmplementeerd. Iets met de vergeldingsheffingen met Mexico of het bereiken van een daadwerkelijke deal met China zou een grote plons kunnen zijn."
De blijvende impact van de USCMA valt nog te bezien, vooral in de zuivelindustrie. Kleine melkveehouders hebben bijna geen opties meer en hebben tijd om te wachten tot de markt zichzelf corrigeert. Of het nu gaat om investeringen in gediversifieerde inkomsten, toetreden tot coöperaties om te investeren in exportproducten, of de boerderij verkopen en weggaan, er zijn een overvloed aan opties in de toekomst voor kleine en middelgrote boerderijen.
De enige optie die niet moet worden overwogen, is stagneren en alleen op zuivelproducten vertrouwen in afwachting van het tij.
Hansen Dairy Farm heeft een deel van zijn eieren in de Japanse Wagyu-rundvleesmand gelegd, hopende dat relaties met restaurants en vleeskenners de boerderij in moeilijke tijden kunnen laten bloeien.
Alleen de tijd zal leren hoeveel anderen zich veilig genoeg voelen om een soortgelijke stap te zetten.
