Apple Orchard Maze:de eerste in zijn soort

In 2015 wordt in Illinois het meest unieke boerderijdoolhof van het land geopend. Het appelvormige doolhof van Royal Oak Farm is in 2012 geplant en bestaat uit 3.000 bomen op ongeveer 4 1/2 hectare.

"We hebben negen appelsoorten in het doolhof", zegt Dennis Norton van Royal Oak Farm Orchard. "Mensen zullen er doorheen kunnen dwalen en de appels kunnen plukken die rijp zijn op verschillende tijdstippen van het oogstseizoen."

Norton schrijft het idee voor een doolhof toe aan zijn schoonvader, Peter Bianchini, oprichter van de boomgaard. Ze wendden zich tot Maze Play, een ontwerpbureau voor doolhoven, voor een plan.

Ze kregen een computeruitdraai met GPS-coördinaten voor elke boom en begonnen met planten. Er werden ook druppelirrigatielijnen en landschapsweefsel voor onkruidbestrijding aangelegd.

"De bomen worden leiband getraind om op een reeks draden te groeien", zegt hij. "Als ze volgroeid zijn, zullen de doolhofmuren 7 voet lang en 2 tot 2 1/2 voet dik zijn. Vier draden zijn met intervallen van 1 1/2 voet op 456 palen geregen. De bomen staan ​​3 voet uit elkaar en de steegjes zijn 8 tot 12 voet breed.”

Vanuit de lucht ziet het eruit als een Red Delicious-appel met bladeren aan de stengel. Elke variëteit wordt op verschillende gebieden aangeplant, zodat bezoekers genoeg appels hebben. De steegjes zijn beplant met een grasmix die is gefokt voor zwaar verkeer. Dit is van vitaal belang, aangezien de U-pick-operatie van de boerderij van half augustus tot oktober 4.000 tot 5.000 mensen per weekend trekt. Zodra het doolhof opengaat, verwachten ze nog meer verkeer.

Het doolhof vereist veel handsnoei om de dichte, compacte vorm te behouden. Werknemers hebben geoefend op een eerder geplante demonstratie-appelboomhaag.

Voor meer informatie: Bezoek de Royal Oak Farm Orchard-website.