Welkom bij
Moderne landbouw
!
Met blauwe koppen, felrode lellen en spectaculaire bronzen lagen, zwarte en beige veren, wilde kalkoenen kunnen uitzonderlijk mooie wezens zijn. Benjamin Franklin zelf, in een brief aan zijn dochter in 1784, schreef dat de kalkoen, vergeleken met de Amerikaanse zeearend, was "een veel meer respectabele Bird."
Terwijl ze ooit door het grootste deel van de Verenigde Staten en Canada zwierven, de vogels waren in het begin van de twintigste eeuw in wezen uitgeroeid, terwijl hongerige kolonisten op de vogels jaagden voor het avondeten en land werd vrijgemaakt om plaats te maken voor landbouwgrond en steden. Door middel van herintroductieprogramma's die in de jaren veertig van de vorige eeuw begonnen, meestal door jagers, hun aantal begon weer te stijgen, het toneel vormen voor wat misschien een onvermijdelijke confrontatie was:boeren versus wilde kalkoenen.
Afhankelijk van aan wie je het vraagt, de vogels zijn ofwel aan het plunderen, sluwe dieren die gewassen verpesten en veevoer besmetten terwijl ze in enorme groepen over landbouwgrond zwerven. Of ze zijn prachtig, gevoelige vogels die een genot zijn om op te jagen en die ten onrechte de schuld krijgen van schade aan gewassen door herten en wasberen. Over één ding is iedereen het wel eens:het aantal wilde kalkoenen neemt in veel delen van Noord-Amerika toe, uit Ontario, waar ze druiven van hele wijngaarden hebben opgeslokt, naar Stateneiland, NY. En het maakt boeren nerveus.
Afhankelijk van aan wie je het vraagt, de vogels zijn ofwel aan het plunderen, sluwe dieren die gewassen verpesten en veevoer besmetten terwijl ze in enorme groepen over landbouwgrond zwerven. Of ze zijn prachtig, gevoelige vogels die een genot zijn om op te jagen en die ten onrechte de schuld krijgen van schade aan gewassen door herten en wasberen.
Neem Maine, bijvoorbeeld.
“De kalkoenen richten schade aan, daar bestaat geen twijfel over, ", zegt Jon Olson, uitvoerend secretaris van het Maine Farm Bureau, die onlangs getuigde voor een wetsvoorstel om de kalkoenjacht van die staat uit te breiden. Om eind jaren zeventig een jachtseizoen op de vogels op gang te brengen, De afdeling binnenvisserij en wilde dieren van Maine heeft 41 wilde kalkoenen gevangen in Vermont en losgelaten in twee provincies. Hun bevolking is sindsdien gegroeid tot tussen de 50, 000 en 60, 000.
Olson zegt dat hij talloze horrorverhalen heeft gehoord van boeren, waaronder een melkveehouder wiens in plastic verpakte hooi rotte nadat het was gepikt, een groenteboer die kalkoenen alle opkomende scheuten van zijn haverveld zag opeten, en een aardappelteler die wilde kalkoenen een veld vers geplant aardappelzaad zag opgraven en vernietigen.
De meest populaire appel in zijn staat, volgens Olson, is de honingkoek. Helaas, hij voegt toe, het is ook de favoriet van de kalkoenen. "Een wilde kalkoen zal naar de boom vliegen en hem schudden, en anderen zullen naar boven komen en de gevallen appels eten.”
Getuigenis afleggen tijdens dezelfde hoorzitting, biologische boer en democratisch politicus Craig Hickman zei dat hij van vogels hield, maar veranderde van gedachten toen ze achter zijn boerenkool aan gingen. “Dan had ik er genoeg van, ' zei hij tegen de... Bangor Dagelijks Nieuws. “Want als je mij kent, je weet dat ik van boerenkool houd.'
Hoewel dat specifieke stuk wetgeving faalde, binnenvisserij en natuurbioloog en go-to-kalkoenexpert Brad Allen (zijn vrienden noemen hem "Big Bird"), zegt dat ze steeds meer proberen de relatie tussen de twee groepen te verzachten. "Als je een favoriet voedselproduct voor een wild dier in het noordoosten zet, krijg je een aantal problemen. Het is begrijpelijk dat [boeren] niet wild zullen zijn van wilde kalkoenen.”
Wilde kalkoenen in een veld met mosterdbloemen.
De uitdaging, echter, is dat samenwerking tussen boeren cruciaal is voor het succes van de winstgevende kalkoenjacht van de staat, zoveel boeren vinden dat ze inspraak moeten hebben in de jachtregelgeving en -wetgeving. Terwijl sommige jagers landbouwgrond bezitten, de meeste zijn afhankelijk van vrije toegang tot landbouwgrond om de vogels te achtervolgen. Olson van het boerenbureau is op dit punt nadrukkelijk aanwezig. “Boeren hebben geen economisch voordeel van de kalkoenjacht. Het is een kostenpost voor hen."
Als resultaat, Allen zegt dat zijn afdeling zich inspant om de benadeelde boeren tegemoet te komen. Hoewel hij denkt dat de problemen een beetje overdreven zijn, hij zegt dat "niet betekent dat ze niet legitiem zijn." Hij zegt ook dat de vogels soms onterecht tot zondebok worden gemaakt.
En hij is niet de enige die er zo over denkt. De problemen in Turkije zorgen ervoor dat boeren in het geweer komen, maar onderzoekers zeggen dat de vogel een slechte rap krijgt.
In een vaak geciteerde studie uit 2004 van de Purdue University in Indiana, onderzoekers rustten witstaartherten uit, wasberen en wilde kalkoenen met volgapparatuur en bewaakte velden gedurende twee jaar. Die onderzoekers concludeerden dat de vogels, die zich overdag voeden, zal verschijnen op de plaats van een nachtelijke misdaad gepleegd door een hert of een wasbeer en onterecht de schuld krijgen.
Janice Gardner, die de relatie tussen de blauwebessenboeren in Maine en de vogels bestudeerde voor haar masterscriptie uit 2009, zegt dat ze een meer genuanceerd perspectief heeft.
"O ja. Ze eten bosbessen, daar bestaat geen twijfel over, " ze zegt. De truc, volgens haar, communiceert aan boeren hoe weinig schade kalkoenen aanrichten, ten minste in verhouding tot andere dieren en tot de totale oogst die ze mogelijk zouden kunnen eten.
Voor haar studie Huebert volgde het aantal vogels dat ze in velden zag en de grootte van het veld. Dat extrapoleren met de energiebehoefte van een wilde kalkoen, ze concludeerde dat wilde kalkoenen op een veld van 20 hectare 18,7 kilo aten, of ongeveer $ 30 waard, van bosbessen, in totaal een oogstverlies van 0,5 procent.
Het probleem kan perceptie zijn. "Wilde kalkoenen zijn groot en ze zijn overdag buiten en ze zijn in koppels, ', zegt Huebert. “Omdat ze zo zichtbaar zijn, is het gemakkelijk om er met de vinger naar te wijzen, maar misschien is dat niet het hele verhaal.”
Correctie:een eerdere versie van dit verhaal identificeerde Janice Gardner ten onrechte bij haar meisjesnaam.
