Welkom bij
Moderne landbouw
!
De moai zijn ongetwijfeld het meest bekende kenmerk van Paaseiland, soms bij zijn oorspronkelijke naam genoemd, Rapa Nui.
Moai zijn de gigantische stenen sculpturen verspreid over het eiland, soms aangeduid als "hoofden, ” hoewel het eigenlijk full-body standbeelden zijn. (Sommigen waren tot hun nek begraven, en de koppen zijn onevenredig groot.) Deze zijn al generaties lang een onderwerp van fascinatie voor onderzoekers, als informatie over hoe ze zijn gebouwd, verhuisd, en wat ze vertegenwoordigen is schaars. Een nieuwe theorie suggereert iets fascinerends:deze beelden hebben alles te maken met landbouw.
Staande zo hoog als 30 voet lang en met een gewicht van maar liefst 90 ton, de moai zijn ongelooflijke staaltjes van beeldhouwkunst. Onderzoek door de jaren heen heeft niet kunnen vaststellen hoe deze grote en zware voorwerpen precies uit de steengroeve werden gehaald waar hun steen werd getrokken; wetenschappers bouwen soms hun eigen en proberen ze te verplaatsen, met wisselende resultaten.
De overgrote meerderheid van de eilanden moai zijn te vinden op de site van de Rano Raraku-groeve; soms wordt aangenomen dat de beelden daar gewoon wachtten op hun verhuizing naar een ander deel van het eiland. Maar nieuw onderzoek geeft aan dat ze daar mogelijk permanent zijn geplaatst, ontworpen om productieve landbouwgrond in te luiden.
Enige tijd voor Europees contact (wanneer is niet precies afgesproken), het voorheen dichtbeboste eiland werd gekapt. Dit is mogelijk gedaan om logs te krijgen voor de verplaatsing van moai , of, je weet wel, misschien niet. Niemand is zo zeker van iets op Paaseiland, omdat Europese landingen en slavenaanvallen in wezen alle bekende geschiedenis daar hebben gewist. Tegenwoordig is er weinig boomgroei, en het gebrek aan bomen produceerde een bodem die vatbaar is voor erosie en grotendeels ongeschikt voor landbouw. Zonder grote planten, bodemkwaliteit verslechtert; het heeft moeite om water en voedingsstoffen vast te houden, en dat maakt het niet erg goed voor de landbouw.
nieuw onderzoek, onder leiding van Jo Anne Van Tillburg, een archeoloog en hoofd van het Easter Island Statue Project, testte de grond rond de steengroeve en vond iets merkwaardigs:het was...geweldig. Analyse toonde aan dat de bodem rijk was aan voedingsstoffen die gewassen nodig hebben, inclusief calcium en fosfor, en er was bewijs dat meerdere gewassen, inclusief banaan, taro, en zoete aardappel, daar was gegroeid.
Het type steen dat wordt gebruikt om de moai is een vulkanisch gesteente genaamd tufsteen, en eerder onderzoek heeft uitgewezen dat het de landbouw daadwerkelijk kan helpen door als compostmateriaal te fungeren. Met andere woorden, de onderzoekers denken dat het ontginnings- en beeldhouwproces van het creëren moai misschien wel het beste heeft voortgebracht, meest vruchtbare grond op het eiland, die vervolgens slim werd gebruikt om verschillende soorten gewassen te verbouwen. Er is ook nogal wat zoet water rond de steengroeve.
Dus de onderzoekers theoretiseren dat het mogelijk is dat de moai waren landbouwsculpturen, het land beschermen en vruchtbare grond creëren, terwijl tegelijkertijd hun creatie eigenlijk geproduceerd vruchtbare grond. Niets van dit alles is bewezen, natuurlijk, en misschien nooit, maar het is zeker een fascinerende mogelijkheid.
