Welkom bij
Moderne landbouw
!
Robinson en Kaffka zijn extensiespecialisten bij respectievelijk het Department of Animal Science en Department of Plant Science van de University of California in Davis.
Saffloer is afgelopen april gesneden in de buurt van Tipton, Californië. Het gewas heeft minder water nodig dan wintergraan, maar bevat 20% minder energie.
De melkveehouderij is al bijna 50 jaar verantwoordelijk voor een groot deel van de landbouwgrond in de San Joaquin Valley (SJV) in Californië. De SJV is een gebied met weinig regenval, traditioneel variërend van ongeveer 5 inch per jaar in het zuiden (gebied Bakersfield) tot 20 inch in het noorden (gebied van Sacramento). Recente weer-/klimaatpatronen hebben deze toch al lage jaarlijkse regenval echter met ongeveer 50% verminderd.
Vanaf de jaren dertig creëerden de staats- en federale regeringen en particuliere irrigatiedistricten een indrukwekkende hydrologische infrastructuur om water van het nattere noorden naar het drogere zuiden te verplaatsen, inclusief de SJV. Hierdoor werd de SJV omgebouwd van een voornamelijk enkel, winter, grotendeels regengevoed teeltsysteem naar een dubbel gewassysteem door het gebruik van volledig geïrrigeerde zomergewassen. Recente SJV-regenpatronen en hogere waterbehoeften als gevolg van verstedelijking en de wens om rivierstromen te verbeteren, hebben dit systeem echter onhoudbaar gemaakt. Verandering hangt in de lucht — of liever, in het water.
Wat is het waterprobleem?
Sinds ongeveer 1980 was het algemene ruwvoermodel voor SJV-melkveebedrijven om in de winter graan te verbouwen om in het voorjaar in te kuilen, gevolgd door maïs of af en toe sorghum in de zomer om in te kuilen in de herfst. Terwijl veel melkveebedrijven luzerne verbouwden, meestal voor hooi, kochten anderen hooi van lokale en/of externe bronnen. De waterbehoefte voor dit systeem, dat veel groter is dan de natuurlijke regenval, werd voorzien door oppervlaktewaterleveringen uit reservoirs in de Sierra Nevada en Cascade Mountains in het oosten en door water uit aquifers te pompen. Met die bronnen die ernstig worden beperkt door regenval (de reservoirs) en overheidsvoorschriften (toegang tot watervoerende lagen), zoeken SJV-melkveehouders naar alternatieve voedermodellen. En die zijn nu nodig.
Het waterprobleem waarmee SJV-melkveehouders te maken hebben, is eigenlijk tweeledig. Melkveebedrijven met een ernstig beperkte toegang tot oppervlaktewater moeten manieren vinden om het werkelijke watergebruik te verminderen en tegelijkertijd te werken met overheidsvoorschriften die de hoeveelheid verdampt gewaswatergebruik (ET-water) dat van hun landbouwgrond is toegestaan, beperken. Het doel is om het pompen van grondwater te beperken, wat op zijn beurt watervoerende lagen zal aanvullen. Dus, in een notendop, melkveehouders moeten gewassen planten die waterzuinig zijn om de echte waterbehoefte te verminderen, en van begin juni tot eind augustus volledige kruingewassen vermijden om ET-water te verminderen om te voldoen aan de overheidsvoorschriften.
Verstrekkende effecten
Hoe SJV-melkveebedrijven reageren op hun wateruitdaging, heeft invloed op melkveehouders in het hele land. Sommige SJV-boeren zullen gewoon uitverkocht raken - dit is al begonnen - waardoor de melkproductie in Californië wordt verminderd, met bijkomende gevolgen voor de melkproductiebehoeften en -prijzen in andere Amerikaanse zuivelgebieden. Anderen onderzoeken echter alternatieve gewassen en teeltsystemen. Deze nieuwe gewassystemen kunnen neveneffecten hebben op de vraag naar voer van SJV-boeren, wat kan leiden tot hogere kosten van veel voer, zelfs niet-voedergewassen.
Een traditionele optie in tijden van SJV-watertekorten was om gewoon meer hooi - voornamelijk luzerne - buiten de staat te kopen. Hoewel het een effectieve oplossing voor de korte termijn is, heeft deze optie een beperkte levensvatbaarheid als deze op de lange termijn wordt toegepast, aangezien melkveehouders die veel gebruik maken van geïmporteerd voer om voer van eigen bodem te vervangen, problemen zullen ondervinden met door de staat gereguleerde nutriëntenbalansen. Leegstaande of semi-leegstaande landbouwgrond neemt minder nutriënten op. Maar als deze optie op grote schaal plaatsvindt, zelfs voor een paar jaar, zal dit leiden tot een door de vraag gevoede stijging van de voerprijzen in het hele land.
Wat zijn de opties?
Een andere traditionele SJV-optie tijdens droogte is om maïs te vervangen door sorghum, een gewas dat wat zuiniger is met water - van ongeveer 62 tot 57 gallons toegepast irrigatiewater per pond droge stof (DS), of slechts ongeveer 8% minder. Nadelen van sorghum zijn dat het een lagere nutriëntendichtheid heeft dan maïs, en omdat het in dezelfde tijd van het jaar als maïs wordt gekweekt, zal het een volledige overkapping hebben tijdens de hoge ET-maanden van juni tot september.
Het is waarschijnlijk dat sommige melkveehouders maïs eerder in de lente zullen planten of het planten van maïs zullen uitstellen tot eind juni of begin juli om ET-waterverliezen te verminderen door slechts gedeeltelijke luifels te hebben tijdens het midden van de zomer. Door dit te doen, is er tijdens het volledige bladerdek minder water nodig, wat nu in de herfst zou gebeuren. Dit vereist echter maïshybriden met een kort seizoen om een oogst in november te vermijden tijdens korte dagen, die ook het potentieel hebben voor regenval en mistige omstandigheden. Bovendien zullen de DM-opbrengsten lager zijn.
Een traditioneel SJV-gewas, nu op heel dun ijs, is luzerne die in de SJV voor hooi wordt verbouwd. Het toegepaste waterverbruik in de SJV van ongeveer 102 gallons toegepast irrigatiewater per pond gewas DM zorgt ervoor dat maiskuilvoer, met 62 gallons, er spaarzaam uitziet. Verlies van SJV-alfalfahooi zal er zeker toe leiden dat melkveehouders op zoek gaan naar vervangend hooi.
Wintergranen worden traditioneel als een geheel geoogst; in een wereld met weinig water zullen sommige melkveehouders zich echter aangetrokken voelen tot het direct snijden van wintergraan om een hoge opbrengst (hoog zetmeel) te creëren voor inkuilen als vervanging voor maïskuilvoer in lactatierantsoenen. Het restant van het gewas kon vervolgens worden gesneden, in het veld gedroogd en in stro verpakt. Hoewel deze optie zou leiden tot twee oogsten van wintergraan en een ongewenste tweede oogst, zou het netto waterverbruik per pond geoogste DS slechts in geringe mate worden beïnvloed.
Nieuw denken
We hebben saffloer als potentieel melkvee onderzocht, omdat het in een vergelijkbare periode groeit als wintergraan en omdat het diep geworteld is, veel minder water nodig heeft dan wintergraan - 16 versus 39 gallons toegepast irrigatiewater per pond gewas DS — bijna 60% reductie. Op basis van gegevens die zijn verzameld aan de Universiteit van Californië in Davis en andere melkveebedrijven, is de netto-energiewaarde echter ongeveer 20% lager dan die van wintergraan, waardoor het niet geschikt is voor de voeding van melkgevende melkkoeien. Het is echter goed geschikt voor vervangende vaarzen en kan kuilgras verdringen, dat vervolgens op kleinere oppervlakten kan worden gekweekt en/of kan worden gebruikt in lactatiediëten om een deel van het kuilgras te vervangen.
Een niet-voedergewassen wintergewas dat de behoefte aan maïskuilvoer verder kan verminderen, zijn suikerbieten. Een traditioneel SJV-gewas, zij het voor suikerwinning, suikerbieten kunnen 60 ton per acre bereiken als geoogst, of ongeveer 11 tot 14 ton DS. Aangezien de DS van suikerbieten ongeveer tweederde van suiker (sucrose) is, kunnen bieten die anaëroob in kuilvoerzakken worden geconserveerd, een deel van het zetmeel in maïskuilvoer en in graankorrels vervangen. Gecombineerd met 35 gallons toegepast irrigatiewater per pond gewas DS, versus 62 voor maïskuilvoer, hebben suikerbieten het potentieel om ET-water vrij te maken, zodat in de hoogzomer wat maïskuilvoer kan worden gekweekt voor melkkoeien met een hoge groep. , hoewel het nog steeds onvermijdelijk lijkt dat er in de SJV-zomer meer braakliggende landbouwgrond zal zijn dan in het verleden.
Het kweken van saffloer voor het inkuilen tijdens de late herfst tot de late lente als voer voor vervangende vaarzen heeft het potentieel om het toegepaste en ET-watergebruik te verminderen, uitgedrukt per pond dieet-DS. Toevoeging van saffloer aan het vervangende voer voor vaarzen zou dan het meeste of alle wintergraan vervangen dat beschikbaar zou zijn voor gebruik in lactatierantsoenen, vooral voor koeien na de piek. Gecombineerd met de even waterzuinige bieten, zouden de graankuil en de kever, wanneer toegevoegd aan de lactatierantsoenen, een deel van het water-onzuinige maïskuilvoer en een deel (naar Californië) geïmporteerd maïsgraan verdringen. Dit zou tot gevolg hebben dat de waterbehoefte per pond lactatierantsoen DS wordt verminderd, evenals de hoeveelheid land in het gewas tijdens de hoge ET-zomer. Ook zou het mestopnemend vermogen van de landbouwgrond, althans tot op zekere hoogte, gecompenseerd worden door minder geïmporteerde maïskorrels.
Melkveehouders in de SJV staan voor ongekende uitdagingen als ze in bedrijf willen blijven, zeker als de komende jaren worden gekenmerkt door minder dan normale regenval. Hoewel de gewassen en gewassystemen die worden ontwikkeld per melkveebedrijf zullen verschillen, is het duidelijk dat het zeer onzeker is om te blijven vertrouwen op het traditionele wintergraan-zomermaïskuilsysteem. Aangezien deze veranderingen nu plaatsvinden, zullen de gevolgen van hun adoptie, en wat er precies wordt aangenomen, binnenkort landelijk gevoeld worden.
Dit artikel verscheen in het februarinummer van Hay &Forage Grower op pagina 10 en 11.
Geen abonnee? Klik om het gedrukte tijdschrift te krijgen.
