Welkom bij
Moderne landbouw
!
Een Mexicaanse vrijstaartvleermuis vangt een nachtvlinder. Deze soort komt veel voor in achtertuinen in westelijke en zuidelijke staten. Door Nina Fascione, uitvoerend directeur, Bat Conservation International
Elke nacht, als de duisternis valt, gaan legio vleermuizen over de hele wereld aan het werk. Ze voeren een reeks taken uit die essentieel zijn voor gezonde ecosystemen en menselijke economieën. En toch behoren deze wonderbaarlijk nuttige vliegende zoogdieren tot de meest beschimpte en nodeloos gevreesde wezens, slachtoffers van eeuwenlange mythe en verkeerde informatie die vleermuizen en hun leefgebieden bedreigen. Bat Conservation International combineert sinds 1982 onderwijs, onderzoek en natuurbehoud om vleermuizen wereldwijd te beschermen.
De meer dan 1200 soorten vleermuizen - ongeveer een vijfde van alle zoogdiersoorten - zijn ongelooflijk divers. Ze variëren van 's werelds kleinste zoogdier, de kleine hommelvleermuis die minder dan een cent weegt, tot gigantische vliegende vossen met een spanwijdte van zes voet.
Vleermuizen zijn primaire roofdieren van nachtvliegende insecten, waaronder veel van de meest schadelijke landbouwongedierte, evenals insecten die achtertuinbijeenkomsten bederven. Een enkele kleine bruine vleermuis kan in één uur tot 1.000 insecten ter grootte van een mug eten. De miljoenen Mexicaanse vrijstaartvleermuizen in Bat Conservation International's Bracken Cave in Texas eten elke zomernacht tot 200 ton insecten. En een favoriet doelwit is een bijzonder schadelijk insect, de korenoorwormmot. Wetenschappers schatten onlangs dat vleermuizen Amerikaanse boeren ten minste $ 3,7 miljard (en misschien wel $ 53 miljard) per jaar besparen door minder gewasschade en minder gebruik van pesticiden.
Vleermuizen hebben een geheim wapen in hun strijd tegen insecten:een biologisch sonarsysteem dat echolocatie wordt genoemd. Ze vliegen met hoge snelheden, jagen op insecten en vermijden botsingen, zelfs in totale duisternis, door ultrasone pieptonen uit te zenden en de echo's te analyseren die terugkaatsen.
Andere vleermuissoorten voeden zich met fruit of nectar. Dit zijn kritische bestuivers van waardevolle planten als wilde bananen, avocado's, dadels, vijgen, perziken, mango's, durian, kruidnagel, cashewnoten, johannesbrood en balsahout. Fruitvleermuizen zijn ook zaadverspreiders die zo belangrijk zijn voor het herstel van gekapt regenwoud dat ze de 'boeren van de tropen' worden genoemd.
Trouwens, slechts drie soorten vleermuizen zijn vampiers en ze komen allemaal voor in Latijns-Amerika. Vampiervleermuizen voeden zich echt met bloed, hoewel ze het als kittens opeten in plaats van het op te zuigen, zoals horrorfilms suggereren. Zelfs de vampiers zijn nuttig:een enzym in hun speeksel is een krachtige bloedstolseloplosser die wordt gebruikt om menselijke slachtoffers van een beroerte te behandelen.
Ondanks al deze voordelen nemen de vleermuispopulaties over de hele wereld af, omdat ze hun leefgebied verliezen aan landbouw en stadsuitbreiding, herhaaldelijk te maken hebben met verstoringen van hun slaapplaatsen en vaak het slachtoffer zijn van vandalisme en de jacht op bushmeat. Nu, in Noord-Amerika, worden vleermuizen geconfronteerd met de verwoesting van het Witte Neus Syndroom, een ziekte in het wild die het oosten van de Verenigde Staten en Canada heeft overspoeld en waarbij in vijf jaar tijd meer dan een miljoen vleermuizen zijn gedood.
Dit vleermuishuis biedt plaats aan ongeveer 30 vleermuizen. De meeste tuinders zouden moeten overwegen om een relatief goedkoop vleermuishuis te installeren, zelfs in steden. Je huurders zullen je terugbetalen door in het gebied te patrouilleren op insecten die een hongerige blik op je groenten kunnen werpen. Je zult ook genieten van het kijken naar vleermuizen die heen en weer pendelen naar het door jou verstrekte huis.
De kansen om vleermuizen aan te trekken zijn erg groot als je een goed ontworpen, goed gebouwd vleermuishuis opzet, gemonteerd volgens de aanbevelingen die zijn ontwikkeld door het Bat House Project. Deze tips zijn het resultaat van 12 jaar onderzoek door vrijwilligers uit de VS, Canada en het Caribisch gebied.
Vleermuizen moeten zelf nieuwe slaapplaatsen vinden. Bestaand bewijs suggereert sterk dat kunstaas of lokstoffen (inclusief vleermuisguano) niet vleermuizen naar een vleermuishuis lokken. Vleermuizen onderzoeken nieuwe slaapmogelijkheden terwijl ze 's nachts foerageren, en ze zijn expert in het detecteren van spleten, scheuren, hoeken en gaten die beschutting bieden tegen de elementen en roofdieren. Vleermuizenhuizen die op gebouwen of palen zijn geïnstalleerd, zijn gemakkelijker te vinden voor vleermuizen, hebben een hogere bezettingsgraad en zijn tweeënhalf keer sneller bezet dan die aan bomen.
In tegenstelling tot huisdieren zijn vleermuizen wild en vrij rondlopen. Het is meestal illegaal om ze te kopen of te verkopen, en vergunningen om vleermuizen te vangen en te bezitten zijn over het algemeen beperkt tot onderzoekers, dierentuinen, natuurrehabilitators en educatieve organisaties. Het vangen en verplaatsen van vleermuizen naar nieuwe gebieden is in ieder geval zeer onwaarschijnlijk. Vleermuizen hebben een sterk jachtinstinct en als ze eenmaal zijn vrijgelaten in een vleermuishuis, zullen ze proberen terug te keren naar hun vroegere thuisgebied. Als een vleermuishuis na twee jaar leeg staat, overweeg dan om het huis te verplaatsen.
Het handhaven van de juiste slaaptemperaturen is waarschijnlijk de belangrijkste factor voor een succesvol vleermuishuis. Binnentemperaturen moeten warm en zo stabiel mogelijk zijn (idealiter 80 tot 100 graden F in de zomer). Sommige soorten, zoals de grote bruine vleermuis, geven de voorkeur aan temperaturen onder de 95º F, terwijl andere, zoals de kleine bruine vleermuis, temperaturen van meer dan 100º F verdragen. Vrijgezelle vleermuizen zijn minder kieskeurig en kunnen huizen met lagere temperaturen gebruiken. De zijkanten van houten of metselwerkconstructies zijn de beste montageplaatsen, vooral in koudere klimaten, omdat de temperaturen stabieler zijn dan bij vleermuishuizen die aan palen zijn bevestigd.
De temperatuur van het vleermuishuis wordt direct beïnvloed door de buitenkleur, de oriëntatie van het kompas (oost-, zuidoost- of zuidgericht zijn over het algemeen goede gok voor enkele huizen in de meeste klimaten), de hoeveelheid blootstelling aan de zon, hoe goed het huis is gebreeuwd en geventileerd , en de montage- en constructiematerialen.
Mogelijk moet u experimenteren om de juiste plaatsing en het juiste temperatuurbereik te krijgen. Gebruik een thermometer die aan een paal is geplakt om de temperatuur te controleren.
Download voor meer informatie de gratis pdf:The Bat House Builder's Handbook .
