Welkom bij
Moderne landbouw
!
Noem het een voorgevoel, maar het verhaal klopte niet. Ik scande de kop voor de zoveelste keer en las en herlas de relevante details. Er ontbrak iets. Dat of ik had een schroef los.
Volgens de Tri-City Heraut, een 14, 500 hectare uitgelezen landbouwgrond in het oosten van Washington in de Horse Heaven Hills van Benton County had zojuist handen geruild voor bijna $ 171 miljoen. Dat is een gigantische deal, een die uitgroeit tot bijna $ 12, 000 per acre voor een heel stuk acres. Vrij prijzig vuil, Rechtsaf? Dat is precies wat ik dacht. Vooral als het gaat om rijgewassen zoals suikermaïs en tarwe, die in rotatie werden geteeld met aardappelen op 100 Circles, dat is de naam van het pand dat van eigenaar is veranderd.
Nogmaals, boeren en investeerders in de Mid-Columbia River-markt verwachten $ 10 te betalen, 000 tot $15, 000 voor goede grond. Iedereen die ooit het Columbia River Basin heeft bestudeerd, weet dat het bebouwbare areaal daar begeerde grond is, een geologisch wonder. Het bodemprofiel en de onderliggende slibrijke löss zijn een klasse apart.
Ik had deze smidgen van geologische vaardigheid opgedaan tijdens het onderzoeken van onze 2018 Farmland Deal of the Year, Weidert boerderij, in het naburige Walla Walla County. Een van de meest veelzeggende momenten in het veld die zomer kwam toen een bodemwetenschapper genaamd Alan Busacca een schop pakte en in een greppel van 3 meter stapte die op de boerderij was opengereten door een Caterpillar 336. Donkere lagen slib en zand torende uit boven de 1,8 meter hoge gepensioneerde professor in de staat Washington. Er was geen steen, laat staan een kiezelsteen, of zelfs een wortel in de grond te zien. Busacca was in zijn element:het was een van de rijkste landbouwgronden in de Lower 48. En vanuit een agrarisch perspectief, de regio rond Walla Walla en de Horse Heaven Hills is uitgegroeid tot een commercieel centrum, compleet met gecontroleerde atmosfeer (CA) opslag, ultramoderne transportinfrastructuur, en gemakkelijke toegang tot goedkope waterkracht.
Dit zijn enkele van de redenen waarom slimme investeerders miljoenen dollars in landbouwgrond hebben geploegd aan zowel de Oregon- als de Washington-kant van de Columbia River Gorge. Bij de huidige waarderingen het is een van de beste landbouwgrondkansen van het land. in 2018, toen 100 cirkels werden verkocht, het was nog beter. Vaak, De verkoop van landbouwgrond omvat honderden hectaren. Transacties van duizend hectare — zoals de verkoop van 6, 000 acre Weidert Farm to Farmland L.P. twee jaar geleden en de 6, De aankoop van Broetje Orchards van 175 hectare door het Ontario Teachers' Pension Plan vorig jaar - zijn blue-moon-evenementen.
Tienduizenden hectaren? Alleen staatsinvesteringsfondsen en institutionele beleggers kunnen een cheque strijken voor traktaten in die competitie, en dat is precies wat er gebeurde aan de verkoopkant van de 100 Circles-transactie:de verkoper was John Hancock Life Insurance, een vermogensbeheerder van miljarden dollars met belangrijke belangen in alle grote Amerikaanse markten, evenals in Canada en Australië.
Het verhaal werd donker aan de koopkant, echter. De Tri-City Herald meldde dat de koper een “investeerder uit Louisiana, ” een naamloze vennootschap verbonden aan Angelina Agriculture uit Monterey, Louisiana. Sorry, maar dat heeft de snuifproef niet doorstaan.
The Land Report volgt tal van landeigenaren in Louisiana; Angelina Agriculture is daar niet een van. Laten we dat staking één noemen. De ontluikende metropool Monterey, bevolking 462, een belletje rinkelen, maar ondanks mijn beste inspanningen, Ik kon de punten niet verbinden met iemand die we hadden geprofileerd in The Land Report of, wat dat betreft, iedereen die op onze volglijst stond. Dus nam ik een kijkje bij Dun &Bradstreet. Op het beursgenoteerde hoofdkantoor - 8318 Highway 565 - schepte Angelina Agriculture op met twee werknemers en rapporteerde een jaaromzet net iets meer dan $ 300, 000. Gezien de grootte en kosten van 100 cirkels, beide cijfers sloegen helemaal nergens op. Sla twee. Hoe zit het met Google Maps? Een luchtfoto van het adres van Highway 565 onthulde een klein gebouwtje met metalen zijkanten op zichzelf in het bos. Staking drie, Rechtsaf?
Een van mijn favoriete Clint Eastwood-films is de mysterie/thriller uit 1999 Echte criminaliteit. In het, de viervoudig Academy Award-winnaar speelt een over-the-hill journalist die een neus heeft voor een verhaal. Ik ben er vrij zeker van dat het karakter van Eastwood, Steve Evert, de stank van deze opstelling een mijl verderop zou hebben opgepikt:een overname van $ 171 miljoen door een LLC met twee werknemers in een metalen gebouw langs een onverharde weg bij de Bayou Teche?
Ik heb de aanwijzing doorgestuurd naar ons Land Report 100 Research Team. Minuten later, kwam er een kort antwoord:
"Ooit gehoord van Bill Gates?"
Werkelijk, als het gaat om de uitgebreide landbouwgrondportefeuille van Bill en Melinda Gates, de vraag zou moeten zijn, "Ooit gehoord van Michael Larson?" De laatste 25 jaar, de alumnus van Claremont McKenna College heeft de persoonlijke portefeuille van Gateses beheerd, evenals de aanzienlijke deelnemingen van de Bill &Melinda Gates Foundation. (Hoewel onze onderzoekers tientallen verschillende entiteiten hebben geïdentificeerd die eigenaar zijn van de activa van Gateses, Larson zelf opereert voornamelijk via een entiteit genaamd Cascade Investment LLC.)
1994, de Gateses huurden de voormalige obligatiefondsbeheerder van Putnam Investments in om de portefeuille van het paar te diversifiëren, weg van het 45%-belang van de Microsoft-medeoprichter in de technologiegigant, met behoud van vergelijkbare of betere rendementen. Volgens een profiel van Larson uit 2014 in de Wall Street Journal , deze investeringen omvatten een aanzienlijk belang in AutoNation, gastvrijheidsbelangen zoals het Charles Hotel in Cambridge en het Four Seasons in San Francisco, en “minstens 100, 000 acres landbouwgrond in Californië, Illinois, Iowa, Louisiana, en andere staten ..." Volgens het Land Report 100 Research Team, dat cijfer is momenteel meer dan het dubbele van dat bedrag, wat betekent Bill Gates, medeoprichter van Microsoft, heeft een alter ego:boer Bill, de man die meer landbouwgrond bezit dan wie dan ook in Amerika.
Het grootste stuk grond van Gateses werd in 2017 verworven:een groep landbouwgrondactiva die eigendom zijn van de Canada Pension Plan Investment Board. Gevestigd in Toronto, de Canada Pension Plan Investment Board begon in 2013 met het samenstellen van een landbouwportefeuille toen het AgCoA verwierf, oftewel, Landbouwbedrijf van Amerika. Deze particuliere REIT voor landbouwgrond in de VS was een joint venture tussen Duquesne Capital Management en Goldman Sachs die in 2007 werd gelanceerd. AgCoA verwierf meer dan 100, 000 acres in negen staten. Tegen de tijd dat het in 2013 werd verkocht aan de Canada Pension Plan Investment Board, AgCoA is een van de grootste institutionele eigenaren van landbouwgrond voor rijgewassen in de Verenigde Staten.
Na AgCoA, de Canada Pension Plan Investment Board verwierf een tweede tranche van landbouwgrond toen het in 2016 $ 2,5 miljard betaalde voor een belang van 40% in Glencore Agricultural Products. echter, de Canada Pension Plan Investment Board begon dezelfde landbouwgrondactiva net zo snel af te stoten als ze ze hadden verworven.
En het deed dit zo stil dat je zou kunnen zeggen dat het in het geheim werd gedaan.
Er was geen openbare aankondiging, en geen bericht in de zakenpers. In plaats daarvan, de Canada Pension Plan Investment Board onthulde in de kleine lettertjes van een kwartaaloverzicht dat het $ 520 miljoen aan Amerikaanse landbouwgrondactiva had verkocht die in het bezit waren van Agriculture Company of America. Krediet Chris Janiec van Agri Investor voor dit scherpe onderzoek. The Americas Editor bij Agri Investor, Janiec meldde dat de activa als een enkel blok waren aangeboden en "dat Microsoft-oprichter Bill Gates wordt beschouwd als de koper van de landbouwgrond van CPPIB." Janiec bleef bij het verhaal, en het jaar daarop hij bevestigde de verkoopparameters toen hij de toevoeging van 61 eigendommen ter waarde van ongeveer $ 500 miljoen aan de National Council of Real Estate Investment Fiduciaries (NCREIF) U.S. Farmland Index rapporteerde. Dit bedrag van een half miljard dollar bevestigde de overname van AgCoA, en het papieren spoor leidde rechtstreeks naar Cascade Investment LLC.
Alles verteld, de acquisitie van AgCoA in 2017 en de acquisitie in 2018 van het 100 Circles-kanaal in de Horse Heaven Hills in het oosten van Washington, hebben een totale investering van meer dan $ 690 miljoen in landbouwgrond opgeleverd. Janiec's bronnen zeiden dat sommige van de AgCoA-activa snel werden verkocht, maar volgens het Land Report 100 Research Team, naar schatting 242, 000 acres landbouwgrond bleef.
Toch zijn landbouwgronden niet het enige onderdeel van het grondbezit van de Gatesen. in 2017, Cascade Investment kocht een "aanzienlijk belang" in 24, 800 acres overgangsland aan de westelijke rand van Phoenix, de dichtstbevolkte stad in Arizona en het tiende grootste stedelijke gebied van het land. Het areaal ligt aan de Interstate 10, en het is klaar om toegankelijk te zijn via Interstate 11, een voorgestelde snelweg die 5 mijl van het bedrijf van 40 vierkante mijl zou doorkruisen. bij opbouw, de ontwikkeling van Belmont zal een gloednieuwe metropool creëren, een van dezelfde grootte als Tempe, een buitenwijk van Phoenix, thuisbasis van de Arizona State University en bijna 200, 000 inwoners. Volgens De Republiek van Arizona , Belmont zal naar verwachting tot 80, 000 woningen; 3, 800 hectare industriële, kantoor, en winkelruimte; 3, 400 hectare open ruimte; en 470 acres voor openbare scholen.
Cascade Investment verdubbelde twee jaar later op de overgangsgrond van Phoenix toen het een tweede grote investering deed door meer dan 2, 800 acres bekend als Spurlock Ranch in Buckeye voor $ 25 miljoen.
Een woordvoerder van Cascade Investment weigerde commentaar te geven op de details in verband met deze transacties of de belangen van Gateses, behalve om te zeggen dat Cascade een groot voorstander is van duurzame landbouw.
Net zoals de Bill &Melinda Gates Foundation wetenschap en technologie gebruikt om een aantal waardevolle doelen te bereiken - waaronder miljoenen mensen uit de armoede helpen, het verbeteren van de gezondheid en het welzijn van mensen, en ervoor te zorgen dat alle mensen toegang hebben tot kansen die nodig zijn om te slagen op school en in het leven - de landbouwgronden van Cascade streven ook lovenswaardige doelstellingen na.
In januari 2020, Het Land Report kondigde de lancering aan van een duurzaamheidsstandaard die is ontwikkeld door Amerikaanse landbouwgrondeigenaren en -exploitanten. Leidinggevende oogst genoemd, het doel van de organisatie is om een duurzaamheidsstandaard te creëren die op het grootste deel van het landbouwareaal kan worden geïmplementeerd. Momenteel, meer dan 2 miljoen acres in 22 staten en nog eens 2 miljoen acres in zeven landen zijn vertegenwoordigd. Onder de deelnemers aan de 13-koppige werkgroep Duurzame Landbouw zijn Ceres Partners, Hancock Natural Resources Group, De Rohaytn-groep, en UBS Farmland Investors.
Niet verrassend, een van de andere inaugurele leden van Leading Harvest is een Cascade-entiteit genaamd Cottonwood Ag Management. Het inzetten van de middelen om deze uiterst belangrijke standaard te lanceren, bevestigt de bewering dat Cascade duurzame strategieën ondersteunt die veerkracht en efficiëntie bevorderen, talent behouden, en regeldruk te verminderen.
Hoewel de Bill &Melinda Gates Foundation geen enkele band heeft met Cascade of haar investeringen, het heeft ook een landbouwinitiatief:Gates Ag One, die zijn hoofdkantoor heeft gevestigd in de regio Greater St. Louis. Volgens het St. Louis Business Journal, Gates Ag One zal zich richten op onderzoek dat "kleine boeren helpt zich aan te passen aan klimaatverandering en de voedselproductie in lage- en middeninkomenslanden productiever te maken, veerkrachtig, en duurzaam.”
Weet je nog dat metalen gebouw in de buurt van de Bayou Teche? Blijkt dat precies datzelfde pand mijn aandacht had getrokken toen The Land Report zich voorbereidde op de lancering in 2006. Doet de naam Bernie Ebbers een belletje rinkelen? Er was eens, de zakenpers noemde de kleurrijke ondernemer 'de telecomcowboy'. Dat was voordat de inwoner van Edmonton werd berecht voor zijn rol in wat was, destijds, de grootste faillissementsaanvraag in de Amerikaanse geschiedenis.
In 2005, de voormalige CEO van WorldCom werd veroordeeld voor effectenfraude, complot, en het indienen van valse rapporten die een belangrijke rol speelden in de boekhoudfraude van $ 11 miljard dollar van WorldCom. Na het verliezen van zijn beroep in 2006, Ebbers bracht het grootste deel van de rest van zijn leven door in een federale gevangenis voordat hij eerder dit jaar medelevende vrijlating kreeg van een federale rechter. Hij stierf op 2 februari omringd door zijn familie.
Ebbers was veel - een dromer, een leugenaar, een oplichter - en hij hield van land. In 1998, toen hij de toast van Wall Street was, de telecomcowboy betaalde de Woodward-familie van British Columbia het astronomische bedrag van $ 73 miljoen voor de grootste ranch van Canada:500, Douglas-meer van 2000 hectare, een 22, 000-koppige vee-operatie. Ebbers beloofde Douglas Lake vervolgens als onderpand voor $ 400 miljoen dat hij uiteindelijk van WorldCom leende, en in 2003, WorldCom verkocht Douglas Lake aan Kroenke Ranches. De $ 68,5 miljoen die Kroenke Ranches betaalde, werd toegepast op de IOU van Ebbers. Hij bezat ook een 26, 236 hectare grote Louisiana-boerderij. Het, te, was verkocht, op 25 sept. 2006, de dag voordat Ebbers zijn straf begon uit te zitten in de Oakdale Federal Correctional Institution. Het was zijn laatste deal als vrij man.
Toen Ebbers deze boerderij in Louisiana bezat, het stond bekend als Angelina Plantation. En het hoofdkantoor was in - je raadt het al - Monterey, Louisiana. Dat was het ontbrekende stukje van de puzzel waar ik naar op zoek was toen ik het las Tri-City Herald verhaal. In een vorig leven, Angelina, de koper die in 2018 $ 171 miljoen betaalde voor 100 Circles, was, in feite, De Angelina-plantage van Bernie Ebbers.
De dag voordat hij naar de gevangenis ging, Ebbers verkocht Angelina voor $ 32 miljoen. De boerderij werd vervolgens verkocht aan AgCoA, die werd overgenomen door de Canada Pension Plan Investment Board. in 2017, Angelina Plantation veranderde nog een keer van eigenaar en werd een van de belangrijkste landbouwgrondactiva in de Cascade Investment-portefeuille van Gateses.
Het heeft twaalf jaar geduurd, maar het eigendom van die landbouwgrond in Louisiana ging van Bernie Ebbers naar Bill Gates met een paar tussenstops. Ik geef gemakkelijk toe dat ik vergat waar en wanneer ik er voor het eerst lucht van kreeg, maar op het moment dat ik dat lees Tri-City Herald verhaal, Ik wist dat het einde zeker herschreven moest worden.
Steve Everett zou trots zijn.
Kom meer te weten
https://landreport.com/
SF Special:hoe Premium Standard Farms de varkenshouderij hebben getransformeerd
Dit is wat u moet weten over de Farm Bill
Landbouw in beeld:Chad Gregory op de Egg Bill
Kan stadslandbouw de manier waarop we groeien veranderen?
Van achtertuinen tot fabrieksboerderijen:de evolutie van de pluimveehouderij in Amerika
