Welkom bij
Moderne landbouw
!
Noot van de redactie:Dit stuk is afkomstig van David Fogle van Spring Hill Farms in Newark, Ohio. David groeide op met het fokken van varkens en begon ze in 1999 op de wei te houden. Hij werkt voornamelijk met Tamworths, verkoopt ze directeursklanten en als fokvee en voervarkens. U kunt meer leren door zijn gratis gids voor het kopen van varkens te downloaden.
Door de jaren heen heb ik varkens uit elkaar laten vallen in de wei. Met "uit elkaar vallen" bedoel ik alles, van niet bijna net zo snel aankomen als anderen in dezelfde weide tot de hele groep die moeite had om te gedijen.
In sommige gevallen moesten ze uit de wei worden gered en met krukken worden ondersteund om te gedijen.
Wat is de oorzaak hiervan? Het zou leuk zijn als ik het zou kunnen beperken tot één bepaalde reden, maar vaak is het een combinatie van dingen die bijdragen. Laten we er een paar bekijken.
Varkens hebben weiland van hoge kwaliteit nodig om iets anders te zijn dan een aanvulling op graan. Denk aan klaver of andere peulvruchten als een goed percentage van het veld.
De algemene regel is hoe jonger het varken, hoe minder hij ruwvoer uit de wei kan benutten. Je kunt varkens die net gespeend zijn niet op gras zetten zonder voldoende voersupplementen en verwachten dat ze goed gedijen. Ze vallen uit elkaar.
Ik heb gezien hoe kleine boeren varkens probeerden te voeren met alles wat je maar kunt bedenken, van oud brood tot productieproducten, tot distilleerdergranen en alles daartussenin. Varkens zijn redelijk goed in het eten van wat ze krijgen, maar dit zal meestal blijken uit gezondheid en gewichtstoename.
Sommige alternatieve voeders zijn prima, maar leer wat voedingsfeiten over varkens voordat u probeert iets te lanceren dat u uiteindelijk veel tijd en varkensvlees kan kosten.
Zoals een oude boer me altijd vertelde:"Je moet weten of het niet goed gaat met een dier voordat het goed gaat."
Besteed tijd aan het dagelijks observeren van uw varkens. Leer hoe varkens eruit zien en hoe ze zich gedragen als ze gezond en welvarend zijn. Als iets anders lijkt, betekent dat meestal problemen. Ga er bovenop zitten voordat het schip de gezondheid van je varkens schaadt.
Nu de term 'varken van een erfgoedras' overal op internet wordt gebruikt, gaan veel mensen er ten onrechte van uit dat dit de heilige graal van varkens in de wei is.
Het zou een voorsprong in de goede richting moeten zijn, maar het is simpelweg geen garantie dat varkens het goed zullen doen op gras. Veel van de varkens van het erfgoedras worden verwijderd van wat hen groot maakte door te fokken voor andere doelen dan de kleine boer zou hebben gedaan.
Als je een bepaald erfgoedras ziet opduiken op alle beurzen en in tijdschriften voor showvarkens, kun je er zeker van zijn dat de fokker van die varkens andere doelen heeft in zijn fokprogramma dan dat ze met veel succes in je kleine boerderij passen.
Dat betekent niet dat er binnen die rassen geen lijnen zijn die worden ontwikkeld voor het fokken van weilanden en oude varkens. Ga er gewoon niet vanuit dat erfgoedras automatisch een goed weidevarken betekent. Dit probleem doet zich voor bij Tamworths, maar het doet zich ook voor bij sommige andere erfgoedrassen.
Een ander probleem dat we hebben, zijn de vele kleine boeren die varkens fokken met weinig of geen ervaring in het samenstellen van een fokprogramma dat hen vooruit zal helpen bij het bereiken van hun doelen... ervan uitgaande dat ze duidelijke doelen hebben.
Het succesvol fokken van varkens in de wei is zowel een kunst als een wetenschap. Bestudeer, plan zorgvuldig en observeer anderen. Maar het allerbelangrijkste:koop wat varkens en leer gaandeweg!
