Welkom bij
Moderne landbouw
!
Passagiers in een auto kunnen langs de Hove Ranch op de Buffalo Ridge bij Sisseton razen, Zuid Dakota, en zie kuddes vee achter mijlen van omheining. Ze zouden gras zien, rotsen, en een grote blauwe lucht met wind die het hoge prairiegras van links naar rechts beukt. Ze zouden een boer kunnen zien genieten van het uitzicht bovenop zijn voskleurige paard op een rotsachtige helling met zijn gezicht in de wind. Als ze goed genoeg kijken, ze konden prairie-wildflowers in bloei zien.
Wat passagiers niet zouden zien, is de complexiteit.
De complexiteit van ouders en kinderen, vaders en zonen. Generaties. De complexiteit geboren uit duizend genomen beslissingen. Beslissingen over machines, hekken, water, interacties met overheidsinstanties, afkalfdatums, verkoopprijzen van rundvlees, insectenbestrijding, bodembeheer, paarden, bestuivers, en de nooit eindigende zorgen over geld. Geld om het allemaal te laten werken, volgehouden worden, om het gezinsinkomen leefbaar te houden. tijdschema. Geschiedenis. Het weer.
Ranchers Mark en Deb Hove houden van de uitdaging. Werkende koeien van goede paarden langs de ruige heuvels van de Coteau Hills maken dit hun gelukkige plek.
Complexiteit is slechts een onderdeel van het landschap.
Mark is de boer van de derde generatie die voor deze grond zorgt. Zijn vader, Calvijn, de operationele teugels heeft losgemaakt, zoals zijn vader deed. De boerderij is sinds de jaren 40 in de familie.
Zoals boeren gaan, de Hoves zijn uniek. De familie verhuurt hun weiden aan rundereigenaren die hen betalen om voor het vee te zorgen.
Mark is veilingmeester bij Hub City Auction in Aberdeen, Zuid Dakota. "Ik heb het geluk om door het land te reizen en te kijken naar het vee van mensen dat via onze veemarkt wordt verkocht, ’ zegt Marc. “Ik heb de dingen die ik op die ranches heb geleerd, meegenomen en een aantal van die praktijken teruggebracht naar onze ranch. Het is leuk om door het land te gaan en te zien hoe de activiteiten van plaats tot plaats verschillen.”
Rodeo is een hobby. Deb doet aan barrelraces en Mark aan teamtouw.
De familie heeft in de loop der jaren samengewerkt met de Natural Resources Conservation Service (NRCS) in twee programma's:het Environmental Quality Incentive Program (EQIP) en het Conservation Stewardship Program (CSP). "Beide programma's hebben ons enorm geholpen met het verbeteren van het veewater en de afrastering om wisselweiding te vergemakkelijken, ’ zegt Marc. “We hebben nu watersystemen in weilanden die op sommige plaatsen bijna een kilometer lang water brengen. Door kwaliteitswater naar het vee te brengen zijn onze oogproblemen en voetproblemen echt verminderd. Koeien zullen langs vijvers lopen waar ze vroeger uit dronken en waar ze in stonden om bij het schone water te komen.”
Pete Bauman van de SDSU Extension in Watertown hielp hen met onkruidproblemen, zegt Marc. “Hij weet welke planten heilzaam zijn, en welk doel ze dienen. Koeien eten wat van dat onkruid. Dit leidt tot een afname van het spuiten.”
Mark zegt dat hij met verbeterd graslandbeheer de kudde op sommige gebieden heeft kunnen vergroten van een draagvermogen van 130 stuks naar 145 stuks. “In andere weilanden waar we 220 stuks renden, nu is het gras zo goed dat we tot 250 kop hebben. Zelfs in sommige droge jaren merken we dat het nog steeds werkt.”
Bauman ziet de Hoves als partners. "Ik koester altijd producenten die ons heel diep laten nadenken over hun winstgevendheid en hun veerkracht op het land, " hij legt uit. “Het is gemakkelijk om over de natuur en de dieren te praten, maar als we de mensen niet winstgevend houden, deskundig, en vooral duurzaam, alles wat we doen als resourceprofessionals doet er echt niet toe. We hebben producenten nodig die partners zijn.”
Mark strekt zich uit in het zadel en praat over paarden. “Het land waarop we ons vee laten lopen, het is ruwere grond. We hebben wat steilere heuvels waar vierwielers en zij-aan-zij uit zouden komen, dus die zullen echt niet werken voor ons. We proberen dit zo westers mogelijk te houden, dus verplaatsen we ons vee te paard. Het lijkt erop dat het het vee vertraagt en we ze sneller kunnen opjagen. We nemen altijd een maatje mee. De paarden zijn logisch voor ons. We genieten ervan en het houdt het vee stiller.”
Kijkend over de horizon, hij zegt, “Wat betreft de toekomst van de ranch, we hopen dat op een dag, ergens langs de lijn, iemand in onze familie zal hier terugkomen als ik klaar ben, maar we zullen gewoon moeten afwachten."
Hij kijkt naar Deb, haar paard kauwde druk op een distel. “Mijn vrouw is een goede duw achter me geweest, " hij zegt. “Ze werkt in de stad, maar komt hier graag. Ze wil altijd dat ik wacht tot ze thuiskomt om het vee te verplaatsen. We zijn een goed team!”
Deb komt aanrijden en komt binnen. “Calvin heeft zijn hele leven hard gewerkt om te bouwen wat we hebben, " ze zegt. “Mark werkte met zijn vader vanaf het moment dat hij liep, deel uitmaakten van die levensstijl, en veel van zijn vader geleerd. Zijn vader helpt ons altijd, moedigt ons aan, en zet ons in de goede richting wanneer dat nodig is. Ik ben enthousiast over de projecten en ideeën die onze werking verbeteren, houden onze graslanden gezond, en laat ons vee groeien.”
Ze kijkt uit over het rotsachtige terrein en de glooiende heuvels, gras zwaaiend in de wind, Marks lange paard loopt naar het hare toe. "Ik vind het hier geweldig, " ze zegt. “Het vee waar ik echt van geniet. De paarden nog meer. Vanmorgen was het bewolkt en koel. De paarden voelen zich goed, het vee voelt zich goed, en je gaat naar buiten in die weide waar het gras buikdiep is op de paarden, en het vee is tevreden, vet, en blij. Als ik daar met hen ben, dat is de beste dag die ik kan hebben.”
Daar is helemaal niets ingewikkelds aan.
