De aanhoudende pauw

Door John G. Moore

Het was heet. Texel heet.

Het was eind juli, slechts twee weken nadat mijn vader was overleden. Mijn vrouw en ik hebben de auto uitgeladen terwijl het zweet van ons rolde.

We waren de hele twee weken niet thuis geweest, dus mijn eerste doel was om een ​​armlading bagage door de gang naar de slaapkamer te dragen en de airco op 65 graden F te zetten toen ik de thermostaat passeerde.

Maar ik stopte in de woonkamer toen iets mijn aandacht trok door de erker aan de voorkant.

Een pauw.

‘Schat,’ riep ik naar mijn vrouw, die moeite had om de auto uit te laden en zich afvroeg waarom ik haar niet meer hielp.

"Wat?" ze zei.

"Er zit een pauw in onze voortuin."

"Nee, die is er niet."

'Ja, die is er,' zei ik. "Kom kijken."

Ze kwam bij me staan ​​voor het raam, en we staarden allebei naar een mannetjespauw die naar dingen in de voortuin pikte.

Omdat niemand die we kenden in onze landelijke buurt pauw had, was het alsof deze uit de lucht was gevallen. Aangezien hij een pauw was, kan dat in de buurt zijn geweest van wat er is gebeurd. We wisten het niet.

Ik draaide de airco uit en we waren klaar met het uitladen van de auto.

Maar dat komt in de buurt van wat ik deed. Ik belde buren voor wie ik telefoonnummers had en ging langs bij huizen in de buurt om te vragen of ze een pauw misten.

Geen geluk.

De dierenarts in de buurt had geen ontsnapt gevogelte en wilde er ook geen.

Ik plaatste de foto van de vogel op mijn sociale media-pagina, op zoek naar eigenaren.

Ik belde de plaatselijke dierentuin om te zien of ze hem wilden.

Ik dacht dat we de volgende dag zouden opstaan ​​en dat hij naar huis zou zijn gegaan.

Na de afgelopen 14 dagen was het laatste waar ik zin in had in de hitte, van deur tot deur gaan, op zoek naar de eigenaar van een pauw.

Ik had het fout.

Ik deed nog een oproep op sociale media en bood de vogel aan aan iemand die hem kon vangen, een goede plek had om hem te houden en wist hoe hij voor hem moest zorgen.

Een echtpaar van middelbare leeftijd kwam naar ons huis en besteedde ongeveer drie uur aan het proberen hem in een kooi te krijgen. Geen dobbelstenen.

Na drie dagen besloot ik dat hij niet zou vertrekken.

We hadden eerder eenden gehad en wisten wat we ze moesten voeren, maar een pauw was nieuw terrein. Ik moest wat huiswerk maken. Ik belde de dierenarts terug en vroeg of hij wist wat hij hem moest voeren dat direct beschikbaar was.

"Eiwitrijk kattenvoer en bessen", was het antwoord.

Omdat we al een kat hadden, was het eerste deel gemakkelijk. Een ritje naar de winkel deed de rest.

Ik zet vers water, kattenvoer en aardbeien klaar. Hij at de eerste en plukte net aan de aardbeien. Dus probeerden we druiven - hij at ze allemaal op.

De volgende vraag die ik had was:heeft hij een hok, een kooi of een andere vorm van bescherming nodig? Een blik op het internet toonde aan dat de meeste mensen die pauwen grootbrengen ze in hokken houden.

Maar volgens mijn onderzoek redden wilde pauwen zich over het algemeen redelijk goed. Ik leerde dat dit het geval was toen ik er eindelijk achter kwam waar hij op een avond bij zonsondergang sliep. Ik zag hem ver omhoog vliegen in een boom in onze voortuin.

Dus, hoe noemen we ons nieuwste lid van de hoeve?

De eerste naam die in me opkwam, was van een man die ik kende toen ik opgroeide en die graag voor de dames stond te paraderen.

Dus noemde ik ons ​​nieuwe familielid 'Fred'.

Een van onze buren, die jaren eerder pauwen had gefokt, gaf me niet veel hoop voor Fred. Hij zei dat Fred zonder de bescherming van een pen ten prooi zou vallen aan coyotes, bobcats, een vos of andere roofdieren.

Ik overwoog een hok te bouwen, maar deze vogel was onafhankelijk. Hij begon door de buurt te dwalen zoals hij wilde en kwam elke avond thuis om in dezelfde boom op dezelfde tak te slapen.

Ik overtuigde mezelf ervan dat het bouwen van een soort omheining voor hem me tijd en geld zou kosten, en de kans dat hij er ooit in zou gaan, was bijna nul.

Na zes maanden zou Fred dichter bij ons komen omdat hij eraan gewend raakte dat zijn eten en water elke ochtend en avond op dezelfde plek werden geplaatst.

Ik sta vroeg op en elke ochtend als een uurwerk vloog Fred bij zonsopgang van zijn slaapplaats naar beneden. Ik nam zijn eten mee naar buiten en schudde zijn voerbak, riep hem, zette het op de veranda en liep weer naar binnen. Mijn vrouw en ik deelden 's avonds dezelfde routine.

Fred raakte zo gewend aan hoe dingen werkten. Hij begon naar de deur te komen en naar binnen te kijken alsof hij wilde zeggen:"Hé, je bent laat met het eten."

We maakten ons een beetje zorgen over hoe onze kat en Fred met elkaar zouden opschieten, maar het is gelukt. De kat zat Fred een paar keer achterna, maar Freds grootte overtuigde de kat er uiteindelijk van om een ​​kleinere vogel te achtervolgen.

Doen we er alles aan om voor hem te zorgen? Gelukkig hebben we niet ver van ons een dame kunnen vinden die ook pauwen heeft die ze in een hok houdt. Ze maakte ons vertrouwd met de medicijnen die ze nodig hebben en hoe en wanneer we ze moesten geven.

Fred heeft een paar keer ruzie gehad met een vos of een kat. Maar we hebben de juiste medicatie om zijn behoeften te behandelen, en hij is beide keren hersteld.

Hij stond voor onze deur op de dag dat we thuiskwamen van het verlies van mijn vader. Het was een tijd waarin ik afleiding, een project, een doel nodig had.

Hij was precies wat ik op dat moment nodig had. Hij is nu mijn beste vriend.

Fred is al drie jaar bij ons en komt nu naar ons toe als we zijn eten buiten zetten. Overdag slaapt hij op een tuintafel buiten het terrasraam en zit daar bij slecht weer.

Hij is niet langer bang voor ons. Hij vertrouwt ons. Hij is een lid van de familie. Hij heeft zelfs zijn eigen Facebookpagina.

Als een vrijwillige pauw of pauwen op je erf verschijnen, zelfs als je moet leren hoe je voor deze prachtige vogels moet zorgen, neem ze dan mee. Leer. We deden. Het is het waard geweest.

Ga naar facebook.com/PeacockFred om de Facebook-pagina van Fred The Peacock te bezoeken.

John G. Moore komt uit Arkansas, maar hij noemt Oost-Texas al meer dan 30 jaar zijn thuis. Hij is de eigenaar van One Moore Production, een opnamestudio waar hij boeken inspreekt voor Audible. Zijn wekelijkse column, Moore Thoughts, verschijnt in kranten in Arkansas, Texas en Louisiana. John is de auteur van twee boeken - Write of Passage:A Southerner's View of Then and Now – Volumes 1 en 2.

U kunt hem bereiken op [email protected].