Welkom bij
Moderne landbouw
!
Dat de Fordson de populairste tractor zou worden die ooit ter wereld werd gebouwd, was onvermijdelijk. Ten slotte, zijn schepper, voormalige boerenjongen Henry Ford, bouwde een van de meest populaire auto's aller tijden:de Model T.
Het was dus slechts een kwestie van tijd voordat Ford de productie aan de lopende band - een techniek die hij op grote schaal onder de knie had - zou toepassen op tractoren en de markt zou gaan domineren.
Nog altijd, wat de Fordson heeft bereikt, zelfs met zo'n stamboom, moet niet als iets minder dan episch worden beschouwd. Want in de jaren twintig de wereldmarkt voor tractoren bestond uit de Fordson en slechts enkele andere tractoren.
De tractor domineerde de landbouw zo dat toen de productie in 1928 eindigde, bijna 850, 000 Fordsons waren gebouwd. Geen enkele andere tractor ervoor of erna zou in de buurt komen, zelfs voor de helft, om die enorme prestatie te evenaren.
Het succes van de Fordson was zeker niet gebaseerd op zijn geavanceerde technologie. De enige aanspraak op roem van de tractor in dat opzicht was het gebruik van een frameconstructie. Deze techniek, voor het eerst gebruikt op de Wallis Cub, heeft het traditionele frame afgeschaft en, in plaats daarvan, huwde het motorblok met de transmissie- en achterasbehuizingen. Spoedig, alle tractoren zouden op deze manier worden gebouwd.
Anders, de Fordson was een basismachine met eerst een Hercules en vervolgens een Ford viercilindermotor. Tot zijn nadeel, de tractor had de reputatie moeilijk te besturen, heet om op te zitten, en enigszins gevaarlijk. De oorzaak van de laatste twee verschillen was de transmissie met wormwielaandrijving van de tractor, die veel warmte opwekte bij constante trek (zoals bij het ploegen) of ervoor zorgde dat de machine achteruit zou kantelen bij gebruik op een onbeweeglijk object zoals een boomstronk.
De Fordson was om één simpele reden de rockster van zijn generatie. Het was goedkoop.
Voorafgaand aan de introductie ervan, tractoren die gewoonlijk worden verkocht vanaf $ 1, 000 tot $ 3, 000 en verder. Dat was een enorm bedrag om te absorberen voor de overgrote meerderheid van de boeren die het beu waren om achter muilezels of paarden aan te slepen.
Henry Ford paste een kostenefficiënte productie toe op de Fordson en introduceerde deze in 1918 voor $ 785. In maart van dat jaar, De fabriek van Ford produceerde 65 Fordsons per dag.
Tegen het einde van dat jaar, het aantal was gestegen tot 131 per dag. in 1921, de productie liep op tot 300 tractoren per dag!
Toen kreeg het land een ernstige economische neergang en Ford, die zwaar hadden geïnvesteerd in een enorme nieuwe productiefaciliteit, zat vast voor geld en werd geconfronteerd met faillissement.
In antwoord, Ford ging over het verlagen van de productiekosten. Daarna verlaagde hij de tractorprijzen drastisch – eerst naar $ 620 en vervolgens naar $ 395.
Die gok werkte. De verkoop sloeg aan. Tegen het einde van 1921, boven de 35, 000 Fordsons hadden verkocht, waardoor het de nummer één tractor in Amerika is. In vergelijking, Deere verkocht 5, 634 Waterloo Boys en IHC verkocht 20, 937 van zijn twee tractormodellen.
Niet tevreden, Ford duwde harder. De verkoop van tractoren bleef stijgen tot 67, 000 in 1922 en vervolgens naar 104, 168 in 1925, het hoogtepunt van de Fordson-productie. Dat laatste cijfer zou nooit meer worden herhaald door een ander tractormodel of zelfs een serie modellen in de geschiedenis.
Dat waren alleen de verkopen in de VS; Fordsons werden gebouwd in Engeland, ook. Dat land bleef tractoren produceren lang nadat de productie in de VS in 1928 stopte. Zo populair was de naam Fordson in Europa, tractoren zouden tot 1964 worden gebouwd met die naam.
Terug in de VS, echter, Ford negeerde de enorme markt die hij voor tractoren had gecreëerd. Hij produceerde pas in 1939 een andere tractor voor de Amerikaanse markt toen hij de beroemde Ford-Ferguson 9N introduceerde. Die tractor en zijn opvolgers, de modellen 2N en 8N, zou de meest succesvolle tractorserie aller tijden worden.
