Welkom bij
Moderne landbouw
!
Hamamelis mollis is een schat van de midwintertuin geworden vanwege de felgekleurde geurende bloemen. En het heeft een fascinerende geschiedenis.
Hamamelis mollis is de vroegst bloeiende en misschien wel de mooiste van alle toverhazelaars. Het produceert zijn kruidige geurende bloemen op tijd voor Kerstmis om het bedwelmende aroma van glühwein en geroosterde kastanjes te begeleiden. De bloemen zijn een bron van warmte en hoop te midden van het seizoen van goede wil.
Het komt ook met een bekend label dat tijdens de feestdagen op veel cadeaus staat:'made in China'. Ook bekend als de Chinese toverhazelaar, Hamamelis mollis werd ontdekt door de Engelse plantenjager Charles Maries.
Maries was een productieve plantenjager en introduceerde voor het eerst meer dan 500 nieuwe planten in het VK. Leden van de Engelse tuinplantorganisatie zoals de kortgroeiende boom Magnolia stellata , Acer davidii en de veelkleurige klimmer Actinidia kolomikta zijn ook introducties waarvoor we Maries te danken hebben.
Maries werd door James Veitch and Son, Chelsea – destijds een van de grootste kwekerijen van het land – naar China gestuurd met de opdracht om de Yangtze-vallei te verkennen. Hij vond Hamamelis mollis in het zuidoosten van China, in het district Kiukiang (nu Jiujiang), in het voorjaar van 1878, toen deze geurige nieuwe curiositeit in bloei zou zijn gekomen. Hij verzamelde zaad en stuurde het terug naar het hoofdkantoor van Veitch voor de eminente kwekerij om te vermeerderen, in de hoop dat ze een nieuwe hit in handen hadden.
Ondanks dat ze in zo'n illustere zorg verkeerde, raakte Maries 'nieuwe vondst bijna in de vergetelheid. Slechts één zaailing van de oorspronkelijke partij verzameld zaad bereikte de volwassenheid. Het werd gekweekt in Veitch's Coombe Wood-kwekerij onder de hoede van hun meestervermeerderaar, George Harrow, en heette Hamamelis japonica var. arborea .
Daar groeide het bijna 20 jaar gestaag te midden van zalige onwetendheid tot een toevallig bezoek aan de kwekerij door een tuinman met voorkennis. In 1898 bezocht de curator van Kew Gardens, George Nicholson, Coombe Wood en identificeerde de plant als verschillend van Hamamelis japonica . Nicholson had in Kew een herbariumspecimen van Maries' plant gezien. Kew-botanicus Daniel Oliver noemde het exemplaar daarna Hamamelis mollis , 'mollis' is Latijn voor 'zacht', verwijzend naar het viltachtige gevoel van de bladeren.
Nu had Nicholson de soort eindelijk in levende lijve ontmoet en toen hij de levende plant voor het eerst zag, noemde hij hem 'een zeer schaarse en waardevolle plant'. Hij was niet de enige met zo'n mening. Het was in 1902 te koop aan het publiek met klonen van de zaailing verkocht als Hamamelis mollis 'Coombe Wood'.
Hortus Veitchii , gepubliceerd in 1906 door James Herbert Veitch, kroonde het tot 'de zeldzaamste en grootste bloemige van alle toverhazelaars'. De plant werd meteen versneden en geënt. De plant kreeg in 1918 een First Class-certificaat van de RHS en ontving in 1922 nog meer onderscheiding met een Award of Garden Merit.
Woorden:Greg Loades
Afbeelding:Shutterstock
Klik hier voor nog een Plant Story uit het tijdschrift The English Garden.
