Welkom bij
Moderne landbouw
!
Voor het begin van dit verhaal, zie:Hoe snel zal een instantboomgaard vrucht dragen? (Deel 1)
Eind december kwamen de bomen eindelijk aan. Ze kwamen allemaal samen in een zeer smalle, zeer hoge doos die ik op een avond tegen mijn voordeur vond geleund. Het was toen te donker om ze te planten, dus ik deed de doos erin en wrikte hem open om de goederen te inspecteren. Bomen worden verzonden wanneer ze inactief zijn en mijn bomen waren "bare wortel". Als je ooit een boom hebt besteld en een stok hebt ontvangen, weet je wat ik voelde toen ik de doos opende. Dit is het? Ik sleepte de doos naar het dek en liet hem daar staan tot de volgende dag, toen ik op een koude, vochtige, grijze ochtend naar buiten ging om ze te inspecteren.
Toen ik ze uit de doos haalde en ze heel voorzichtig uit elkaar haalde, viel me het meest op hoe heel verschillend deze drie "stokjes" eruit zagen. Om te beginnen waren het drie heel verschillende kleuren. Ze stonden naast elkaar en leken op een advertentie van United Colors of Benneton op de zijkant van een bus. Ook de structuur van de takken verschilde van boom tot boom. Wie wist?
Ik verdoof ze allemaal naar de kleine heuvel die ik had uitgekozen als plek voor mijn boomgaard. Ik legde ze op hun zijkant met hun toppen wijzend naar ongeveer de plek waar ik ze wilde planten. De wortels van elke boom waren in zwart plastic gewikkeld en stevig vastgebonden. Ze waren vochtig en er lekte een amberkleurige vloeistof uit, waar ik helemaal van schrik. Toen ik dit verdacht uitziende pakket opende, ontdekte ik dat de wortels waren verpakt in een soort oranje, gelachtige substantie die eruitzag als een doorschijnende kwark, vermoedelijk om de wortels vochtig te houden. Toen ik de wortels uit dit spul tilde, was ik verrast dat zelfs de wortels eruit zagen als stokken - of, beter gezegd, als een klauw.
Dit alles wil zeggen dat er een echt staaltje verbeeldingskracht voor nodig is om de boom met blote wortel voor te stellen als een groene en ontluikende inwoner van Eden.
Volgens de plantaanwijzingen moest de opvulgrond met wat zand worden gemengd om ervoor te zorgen dat de grond goed zou wegvloeien, en gelukkig had ik al verschillende zandzakken in het midden van mijn achtertuin, overgebleven van het egaliseren van een opblaasbaar zwembad de vorige zomer. Ik groef de gaten en vermengde het vuil dat ik had verwijderd met de mycorrhiza-schimmels en - herinnerend aan onze late vijgvrij - slechts een paar schoppen vol zand in een grote, oude, plastic pot. Ik vroeg mijn dochter om elke stok rechtop te houden terwijl ik de inhoud van de pot terug in het gat gooide en de mix stevig rond de wortels klopte. Binnen een uur waren we van tuinmannen naar achtertuin-homesteaders gegaan. We hadden onze boomgaard.
In de aanwijzingen stond dat ze het eerste jaar niet bemest moesten worden en dat ze in de winter niet echt water hoefden te krijgen. Dus ik mulchde rond elke boom en negeerde ze.
Bijna vier maanden lang negeerde ik ze. En toen, toen de lente overal om ons heen begon uit te barsten, realiseerde ik me met verrukking dat mijn stokken bladeren kregen. Deze delicate, pluizige bladeren ontvouwden zich en verspreidden zich naar het licht. Alle drie de bomen begonnen snel nieuwe scheuten te maken en te groeien. Wat geweldig was, behalve... nou ja, geen van hen bloeide. Ik ben geen tuinder. Ik ben gewoon een autodidactische tuinier in de achtertuin met op dat moment ongeveer zes jaar ervaring onder mijn riem. Maar ik was er vrij zeker van dat deze bomen zouden moeten bloeien om dat jaar fruit te krijgen.
Dus deed ik wat ik in deze situatie altijd doe:in paniek Googlen. Sommigen die op internet rondneuzen, suggereerden dat het twee tot vijf jaar na het planten kan zijn dat mijn bomen vruchten beginnen af te werpen.
Instant boomgaard inderdaad.
Toch dacht ik dat het geen totaal verlies was. De eekhoorns waren voorlopig veilig voor mijn woede. En misschien hebben wij angstige tuiniers de schitterende belofte van een "instantboomgaard" nodig om ons ertoe te brengen fruitbomen te planten. Er zijn genoeg dingen in mijn leven die, als ik had geweten hoe lang het zou duren voordat ze tot wasdom zouden komen, ik misschien te wanhopig was geweest om te beginnen. Bij tuinieren draait alles om waardering en geduld hebben voor ongeziene - of onopgemerkte - processen. Het planten van een zaadje of een boom met blote wortel is echt een triomf van de verbeelding.
Vier jaar snel vooruit. Heden.
Een paar weekenden geleden was ik buiten mijn gras aan het maaien, terwijl ik een maaier voortduwde in mijn "boomgaard", en ik vond een stuk fruit? een appel om precies te zijn. Het was klein, hard, rood, pokdalig, half verrot en half opgegeten. Eindelijk heeft iemand in het ecosysteem van mijn achtertuin genoten van een appel. Misschien een paar verschillende iemand, wie weet? Ik weet alleen dat ik geen van hen was. Toch kon ik het niet helpen om even aangemoedigd te worden. Mijn boomgaard heeft vruchten afgeworpen! Ik inspecteerde haastig mijn bomen. Er was geen spoor van een andere appel, en de abrikozen en de amandelen waren nog steeds MIA. Maar één ding was zeker:de appelboomsoort Garden Delicious is inderdaad zelfvruchtbaar.
Ik stelde de vraag in de titel van dit bericht:Hoe snel zal een instantboomgaard vrucht dragen? En mijn wetenschappelijk experiment in de achtertuin heeft bevestigd dat een "instant" boomgaard na vijf jaar vruchten zal beginnen af te werpen. Een instant-boomgaard produceert misschien geen enkele eetbare appel - in ieder geval voor een mens - maar het geeft een meisje zeker een perspectief op wat een 'instant' betekent in geologische tijd.
Het is herfst ... ga een boom planten!!
SMR Saia is de auteur van de kinderboeken Kleine mier en de vlinder en de kleine mier gaat naar een picknick, evenals een boek met essays over tuinieren met de titel Confessions of a Vegetable Lover:Scandalous Stories of Love, Lust, and Betrayal in a Backyard Garden .
