Maak kennis met de GooseBuster:de drone die Ottawa van kak redt

Hoewel het klinkt als sciencefiction, dit is een realistische dag op het strand deze zomer in de hoofdstad van Canada, Ottawa. Dat is, als je een gans bent.

Deze zwervende watervogels keren elke zomer terug naar de stranden langs de rivier de Ottawa na overwintering ten zuiden van de grens. Hoewel bekend als agressief en territoriaal, het grootste probleem is hun giftige kak.

Geladen met E. Coli-bacteriën (naast een overvloed aan andere pathogenen), hoge concentraties ganzenpoep op stranden en in ondiep water kunnen leiden tot uitbraken van de infectie bij menselijke populaties, vooral kinderen.

In het verleden heeft de stad Ottawa een aantal verschillende methoden geprobeerd om hun stranden van deze vervelende poepers te ontdoen, maar na een toevallige ontmoeting vorig jaar, ze gingen hightech.

Hoewel bekend staat als agressief en territoriaal, is het grootste probleem met ganzen hun giftige kak.

Betreed de GooseBuster, een drone voor luchtfotografie werd een anti-ganzenkopter. Hoewel drones notoir worden gebruikt bij gewelddadigere missies, Steve Wambolt, de grondlegger van Aerial Perspective, kiest voor een zachtere benadering.

"Ik benaderde mijn gemeenteraadslid met een pitch om luchtfoto's te verkopen die ik met mijn drone had gemaakt en het eerste wat hij vroeg was hoe laag kan het ding vliegen, " zegt Wambolt, een voormalige militair die hightech-ondernemer werd. “Eerst was ik verrast, Ik vroeg me af of hij zelfs naar mijn presentatie luisterde, toen vroeg hij of ik er ganzen mee kon schrikken omdat ze een groot kippenpoepprobleem hadden rond Petrie Island, ik zei zeker, Dat zou ik kunnen.”

Wambolt paste zijn fotografie-drone aan met een paar flitsende lichten en luidsprekers en ging de lucht in.

“Ik nam bestaande landgebaseerde anti-plaagtechnologie en zette het op een helikopter, " hij zegt. "Toen ik het een paar dagen later op het strand testte, werkte het opmerkelijk goed."

Met behulp van vooraf opgenomen roofzuchtige oproepen van haviken, adelaars, uilen, raven en zelfs wolven, Wambolt besluipt afgelopen zomer de stranden van Petrie Island in een poging de rondhangende ganzen voorgoed uit het gebied weg te jagen.

“De ganzen zijn niet op zoek naar een speciale plek om te landen, ze willen gewoon een plek om te rusten. Als we ze weg kunnen halen van de stranden waar mensen rondhangen, ze zullen leren terug te keren naar een nieuwe, jaar na jaar een andere plaats.”

Wambolt zegt dat een goede analogie met wat hij probeert te bereiken te vinden is in de reis van mensen die elke winter naar het zuiden reizen om de winter te vermijden'', in de volksmond in Canada bekend als overwinteraars.

‘We willen ze geen pijn doen, we willen gewoon dat ze verhuizen naar een veiligere plek.'

"Stel dat je elk jaar naar Florida rijdt en je stopt altijd bij hetzelfde restaurant voor de lunch. Als je een jaar lang stopte en iemand in je gezicht viel je lastig, je zou waarschijnlijk vertrekken, en waarschijnlijk niet terug naar die plek. Dat is eigenlijk wat we hier proberen te doen. We willen ze geen pijn doen, we willen gewoon dat ze naar een veiligere plek gaan.”

Deze zomer breidt Wambolt zijn angstaanjagende onderneming uit naar de stranden in zowel Ottawa als het nabijgelegen Gatineau. Hij zegt dat boeren uit Ontario en Saskatchewan contact met hem hebben opgenomen over het inzetten van drones om hun velden te beschermen tegen hongerige vogels.

En alsof de huilende heli-drone van Wambolt niet eng genoeg was, op regenachtige dagen gebruikt hij zijn op afstand bestuurbare monstertruck van een vijfde schaal, uitgedost met lichten en luidsprekers die bijna net zo effectief is gebleken als zijn collega in de lucht.