USDA betaalt geen claims na vergiftiging Idaho Cattle

In 2006 ontdekte de USDA het aardappelcysteaaltje, een verwoestende rondworm die voortleeft en de wortels van planten in de aardappelfamilie vernietigt. De USDA, zoals het in tijden als deze doet, greep in en behandelde besmette velden met een bestrijdingsmiddel. Dit is gebruikelijk; een plaag als het aardappelcysteaaltje kan zich gemakkelijk van veld naar veld verspreiden, en het is belangrijk om het zo efficiënt mogelijk in quarantaine te plaatsen.

De USDA gebruikte methylbromide, een stof die internationaal grotendeels verboden is sinds het Montreal Protocol van 1987, dat was ontworpen om te helpen bij het geleidelijk uitbannen van stoffen die de ozonlaag en de menselijke gezondheid kunnen aantasten. De meeste landen hebben geprobeerd hun gebruik van methylbromide te verminderen, maar niet echt de Verenigde Staten:miljoenen ponden ervan worden nog steeds gebruikt als pesticide, vooral in Californië voor gewassen zoals aardbeien.

Methylbromide is zeer giftig; het gebruik ervan, zelfs in de VS, is zwaar gereguleerd vanwege het gevaar. De poging van de USDA om de aardappelziekte in Idaho af te snijden, zou een perfecte verklaring kunnen zijn waarom. Het gebruik van methylbromide in Idaho stopte in 2014, nadat boeren klaagden over hoge sterftecijfers bij kalveren, lage geboortecijfers en "sijpelende laesies" bij volwassen koeien.

Tests uitgevoerd door een familie uit Idaho, door de Associated Press aangeduid als de boerderij Eldredge-Kelley, onthulden dat hooi dat aan hun koeien werd gevoerd, grote hoeveelheden methylbromide had opgezogen. Het verlies van vee was een strijd voor hen; samen met een andere nabijgelegen boerderij, schatten de Eldredge-Kelleys dat ze ongeveer $ 450.000 aan veterinaire en gezondheidsrekeningen betaalden.

De boerderij Eldredge-Kelley deed een claim op de USDA en vroeg om een ​​vergoeding voor de rekeningen die betaald moesten worden dankzij het gebruik van methylbromide - een bestrijdingsmiddel dat, volgens de claim, de USDA niet heeft onderzocht om ervoor te zorgen dat van zijn veiligheid. Deze week ontkende de USDA de claim en benadrukte dat er geen bewijs is dat methylbromide de boosdoener is, en dat zelfs als dat zo was, dat de bevoegdheid van de EPA zou zijn, niet de USDA. Die ontkenning van de claim heeft tot gevolg dat de boeren gedwongen worden de overheid voor de rechter te dagen. De kosten van het aanklagen van de USDA zouden zo hoog zijn, zeiden de families, dat het hen wel eens failliet zou kunnen maken, ongeacht de beslissing.