Welkom bij
Moderne landbouw
!
Moderne boer hoorde voor het eerst van Hassey's passie voor zij toen hij een lezing gaf op de Lost Levels Unconference van dit jaar (een uitloper van de Game Developers Conference) met de titel "Goat-o-Rama:How Raising Goats Has radicaal Changed How I Develop Games." Natuurlijk waren we geïntrigeerd.
We zijn erin geslaagd om Hassey te verleiden tot een heerlijke Skype-chat, met als gast in de hoofdrol zijn gloednieuwe babygeit Huckleberry Finn. Huck snoozede het hele interview op Hassey's schoot (denk dat het kleine maatje helemaal weg was).
Moderne boer : Dus dit is Huckleberry Finn?
Phil Hassey: Het is! Dit is de eerste baby van onze geit Lilly. We verwachtten een tweeling op basis van hoe groot ze werd, maar hij is gewoon enorm - een babygeit van 11 pond.
Huckleberry Finn op Hassey's schoot. 
Cuzco bij het afstuderen van Nan. 
Dans, geit, dans! MF: Je bent geen boer. Waarom heb je je eerste geit gekregen?
PH: Veertien jaar geleden gingen mijn vrouw Nan en ik naar de Allegheny County Fair in het westen van New York. We hebben gekeken naar de geit die de eerste prijs won. Ze stond op haar achterpoten en at zijn lint van de eerste plaats. We hadden zoiets van:“Geiten zijn grappig. We zouden er een moeten nemen." Zo simpel is het.
MF: Waar heb je er een gevonden?
PH: Op een jubileumreis reden we langs een boerderij met een bord waarop stond:"Geiten:$ 25." We kochten een baby Nubische/Alpenkruis en noemden hem Cuzco.
MF: Cusco?
PH: Heb je "The Emperor's New Groove" gezien? Nee? Het is een kinderfilm waarin een keizer verandert in een lama met een heleboel houding. De lama heette Kuzco.
MF: Wat was het kattenkwaadniveau van Cuzco als kind?
PH: Vrij hoog. We zaten nog op de universiteit en woonden in een appartement boven een tandartspraktijk. Een van Nans universiteitsprofessoren liet ons Cuzco op zijn eigendom houden; hij kwam altijd vrij en veroorzaakte problemen. Geiten zijn nieuwsgierige beestjes - ze vinden het leuk om overal in te kruipen. Op een gegeven moment probeerden we Cuzco aan een grote band te binden om hem af te remmen. Het werkte, maar het was zo zielig om hem door de tuin te zien strompelen. Ik wist niets over het fokken van geiten!
MF: Vertel ons iets over je professionele carrière.
PH: Zeker. Ik heb altijd videogames gemaakt, sinds ik een kind was. Maar het was vooral een hobby; Ik ging niet naar school voor informatica of iets dergelijks. Toen maakte ik in 2006 dit pc-spel genaamd "Galcon", dat niet echt van de grond kwam. Pas in 2008, toen het werd gekozen als een van de eerste paar honderd games voor de iPhone, ging het echt van de grond.
MF: Je bent een onafhankelijke ontwikkelaar, zonder de steun van een softwarebedrijf. Sorry dat we het vragen, maar betaalt dat de rekeningen?
PH: Het doet! Ik moet zeggen, ik heb veel geluk gehad. Ik herinner me dat een ervaren game-ontwikkelaar me in 2004 vertelde om mijn dagelijkse baan nooit op te zeggen. Hij zei, tenzij je een van de weinige mensen bent die een doorbraak maakt, is het gewoon te moeilijk om het te maken. Voor mij was dat spel 'Galcon', wat mijn naam op de markt bracht. Ik heb sindsdien andere successen gehad, maar ook veel mislukkingen. Ik heb een spel gemaakt met de naam "Chickon", dat leek op "Galcon", behalve met kippen in plaats van ruimteschepen. Het is helemaal gebombardeerd.
MF: Dus hoe hebben geiten je carrière geholpen?
PH: Ik zal je de essentie van mijn workshop op GDC [Game Developers Conference] geven. Veel ontwikkelaars hebben te maken met zaken als eenzaamheid en depressie. De algemene wijsheid is dat ze met vrienden of leeftijdsgenoten moeten praten, en als het echt serieus is, hebben ze misschien professionele hulp nodig. Maar voor mij zijn geiten het antwoord.
MF: Hoe zo?
PH: Ik hoor verhalen van ontwikkelaars, ze hebben hun familie al drie maanden niet gezien, ze hebben zo lang als ze zich kunnen herinneren in hun kantoor gekampeerd. Als je moeite hebt om een game te maken, draait je hele leven om dit ene ding. Al je emotionele lijden komt van het werken aan games; het is belangrijk om een gezonde geest te hebben.
Dat is wat geiten me geven. Ze brengen mijn leven in evenwicht, geven me iets om op te focussen buiten die gloeiende rechthoek. Het gaat over voor mezelf zorgen, een bewuste poging doen om niet uit elkaar te vallen. Het ontwikkelen van games kan soms een lange en moeilijke slog zijn. Zonder geiten zou ik zeker een burn-out krijgen.
Hassey en zijn maat Nubs. 
De geitenwals. 
Cuzco de pakgeit. MF: Hoe kan iemand een burn-out krijgen met die kleine jongen op je schoot?
PH: Precies. Alleen al het helpen afleveren van deze geit was een geweldige ervaring. Het was een zware bevalling, met een enorme baby, en ik ging er helemaal in op. Het is gewoon heel belangrijk om andere dingen in mijn leven te hebben.
MF: Heb je ooit een geitenspel gemaakt?
PH: Meer dan een. Er was een multiplayer-game genaamd "Capricornus", waarbij geiten op strandballen rondlopen en elkaar proberen af te stoten. Ik heb ook "Cuzco's Goat Bloat" in één weekend gemaakt. Bloat is een medische aandoening die geiten krijgen; in het spel hebben sommige geiten het en je probeert ze naar het medische gebied te drijven en te voorkomen dat ze anderen infecteren. Geen van de geitenspellen heeft echt geklikt.
MF: Dat is moeilijk te geloven. Ken je het waanzinnige succes van "Goat Simulator"?
PH: Ik doe! Ziet er echt geweldig uit. Er is geen formule voor succes in dit bedrijf. Ik heb eerder dit jaar een spel gemaakt met de naam "Breakfinity", gewoon een eenvoudig klein Pong-achtig spel. Het heeft meer downloads gehad dan al het andere dat ik heb gemaakt. Dat had ik nooit kunnen voorspellen.
MF: Laatste vraag — hangen de geiten altijd rond terwijl je werkt of is dit een speciale gelegenheid?
PH: Deze man is pas twee dagen oud, dus laten we hem binnen rondhangen. Gisteravond keek hij naar "The Princess Bride" in onze schoot. Maar we laten ze niet echt toe in huis als ze ouder zijn. Tenzij het echt heel koud is; soms laten we ze in de kelder terwijl we films kijken.
