Geit Trippin'

We waren twee dagen verwijderd van een verhuizing toen de officier ons aan de kant hield. Zijn aandacht verschoof snel van de kleine overtreding naar onze nieuwsgierige lading, een paar Nigeriaanse dwerggeiten die vrolijk aan het knabbelen zijn aan een stapel hooi die in hun extra grote hondenkrat was gestapeld.

Achtertuinboerderijen en kleinschalige stadslandbouw zijn booming. Veel jonge professionals schuwen meer traditionele huisdieren voor sterkere dieren zoals kippen en geiten (de liefde van internet voor alles wat met geiten te maken heeft, heeft de trend geholpen). Maar een toename van het geitenbezit heeft ertoe geleid dat menig liefhebber van boerderijen in de achtertuin met een lastige vraag wordt geconfronteerd:wat als ik moet verhuizen?

Voor ons was het antwoord simpel:de geiten gingen met ons mee, over 3.000 mijl van de Amerikaanse snelweg.

In 2013 zijn mijn vrouw en ik voor werk verhuisd van Beaufort, North Carolina naar San Francisco, Californië. Twee jaar later maakten we de omgekeerde reis terug over het continent naar Virginia. Onze twee Nigeriaanse dwerggeiten reden met ons mee.

Voordat we Californië verlieten, moesten we certificeren dat de geiten gezond waren, daarom werden we in Napa County aangehouden met zo'n onconventionele lading. Luna en Hermelien waren op weg naar de grote dierenarts voor een controle voorafgaand aan de reis om hun vaccins bij te werken en hun reispapieren op te halen. Staten zoals Californië en vele andere, vooral in het Westen, hebben verplichte veecontroles in de haven van binnenkomst. Californië is bijzonder streng en zal uw voertuig controleren terwijl u over de Donner Pass vaart.

"Breng je ze mee naar het hotel?" vraagt ​​de officier. Dit is verreweg de meest voorkomende vraag die we horen. Iedereen wil weten waar je verblijft als je geiten op sleeptouw hebt.

Een kleine kudde door het land drijven is niet zo eenvoudig als een hond of kat in een bench. U zult het moeilijk hebben om een ​​hotelketen te vinden die uw 'huisdieren' accepteert. Je kunt proberen de reis in één lange rit te maken, maar dat vooruitzicht is ellendig voor zowel twee- als vierbenige passagiers. Geiten en mensen hebben een pauze nodig en niemand slaapt graag twee dagen of langer in een auto. In een mum van tijd kun je kamperen op Bureau of Land Management of National Forest-land, maar er is een andere manier om met geiten te reizen, en dat is te danken aan je paardensportvrienden:paardenmotels.

Ja, er is een netwerk van stallen en bed &breakfasts voor mensen die met paarden reizen. Ze zijn te vinden op websites als horsemotels.com en horsetrip.com. In twee transcontinentale ritten zijn we geen enkele tegengekomen die roadtrippers met geiten afwees. Als een leuke bonus is elk van hen minder duur en mooier geweest dan de nabijgelegen hotelketens. Met een beetje extra planning kun je in stijl het land doorkruisen.

Je vraagt ​​je misschien af ​​hoe de geiten hiermee omgaan. Ben je gedoemd tot eindeloze uren van verontrustend mensachtig geschreeuw? Niet in onze ervaring. Onze geiten rijden graag in auto's. Zodra ze de deur open zien gaan, komen ze uit hun hok springen en springen op de achterbank. Ze rennen nooit zo snel voor iets anders dan eten. Wat passagiers betreft, waren de geiten stiller dan honden en hadden ze veel minder stops nodig dan de mensen die ze bestuurden. Een pauze van een half uur om de drie tot vijf uur was genoeg om ze tevreden te houden.

Een beetje planning, begrip van de staats- en federale vereisten voor het vervoer van vee en een comfortabele set-up kunnen de trektocht door het land met een paar koppige geiten relatief pijnloos maken.

Probeer gewoon niet aan de kant te worden geschoven.