Welkom bij
Moderne landbouw
!
De kans is groot dat als je de afgelopen jaren hebt geleerd over draagkratten of het gebruik van antibiotica bij industrieel gefokte dieren, je Robert Martin op de een of andere manier te danken hebt. Martin was de uitvoerend directeur van de commissie over het Pew Industrial Farm Animal Production-rapport in 2008. Je hebt misschien nog nooit gehoord van het rapport, getiteld Putting Meat on the Table:Industrial Farm Animal Production in America , maar u, uw maaltijden of misschien uw levensonderhoud zijn beïnvloed.
"Ik denk dat we ontdekten dat het rapport een sterke katalysator was voor dialoog en discussie over de problemen", zei Martin.
Vijf jaar nadat het rapport werd uitgebracht, is Martin nu senior beleidsadviseur voor het Centre for a Livable Future (CLF) van de John Hopkins Bloomberg School of Public Health. Martin kijkt samen met het CLF terug en beoordeelt de impact van de oorspronkelijke aanbevelingen. Ze zijn van plan om in de herfst een analyse te geven van hun voortdurende relevantie voor het industriële landbouwhuisdiersysteem.
"Het rapport markeerde een mijlpaal in ons collectieve begrip over de impact van voedselproductiekeuzes", schreef Anna Lappe in een e-mail aan Modern Farmer . Lappe is een expert op het gebied van voedselsystemen en een voorstander van duurzaam voedsel die drie boeken over dergelijke onderwerpen heeft geschreven. "Door een op wetenschap gebaseerde benadering van zijn onderzoek en analyse, schetste het rapport de onmiskenbare gevolgen van industriële dierlijke productie, waaronder toenemende antibioticaresistente bacteriën, problemen met de luchtkwaliteit, verontreiniging van waterwegen en misbruik van dierenwelzijn."
Het was deze op wetenschap gebaseerde benadering die de aandacht trok van de reguliere pers en hielp de aanbevelingen richting beleid te duwen. Dit was geen marginale of belangengroep die alarm sloeg. De commissie bestond uit leden met verschillende achtergronden, waaronder veeboeren en boeren, de president van een grote voedselproducent en een voormalig landbouwsecretaris. “We waren gebaseerd op wetenschap en we hadden ook veel mensen op het gebied van volksgezondheid en infectieziekten in de commissie. Ik denk dat het een beetje meer gravitas had toen de commissie het zei, "zei Martin.
De aandacht was echter niet allemaal positief. Sommige grote boeren en industriële voedselleveranciers vroegen zich af hoe ze deze veranderingen konden doorvoeren en winstgevend konden blijven.
"Landbouw is geen monoliet en er is een interessante mix van reacties op het oorspronkelijke rapport geweest", zegt Martin.
Om de problemen die boeren hadden met de aanbevolen veranderingen weg te werken, ging Martin het hele land door om het rapport te bespreken. Hij benadrukte dat de commissie de industrie niet ontwrichtend wilde zijn en adviseerde een 10-jarige infasering om producenten de kans te geven de veranderingen stapsgewijs door te voeren.
Met betrekking tot duurzaamheid en economische haalbaarheid “was onze algemene conclusie dat de grote intensieve operaties [zoals fabrieksboerderijen] niet duurzaam waren, en dat ze een onaanvaardbaar niveau van bedreiging vormden voor de volksgezondheid, schade aan het milieu, schadelijk waren voor de dieren die in de de meest beperkende opsluitingssystemen, en deprimerende economische activiteiten in gemeenschappen waar ze waren gehuisvest,” zei Martin.
Over het algemeen was de reactie een beetje vermoeid, misschien zelfs vijandig, voordat ik de kans kreeg om met hen te praten over de redenering voor sommige van de aanbevelingen. Maar tegen het einde, tenzij ze echt gebonden waren aan de lange intensieve stijl van landbouwhuisdierproductie, zouden ze zeggen:'Dit is echt logisch', "zei Martin.
Dan zijn er degenen die het rapport onfeilbaar hebben gesteund. Degenen die het verbod op legbatterijen in Californië en elders steunen, zijn het rapport om te beginnen veel dank verschuldigd. Hetzelfde geldt voor de staatsgewijze verbodsbepalingen op draagkratten en kalfskratten.
"Een belangrijke strategie is om van staat tot staat te gaan", zei Martin.
Maar ook op grotere schaal is beleid ingevoerd, met name op het gebied van antibioticagebruik. Nieuwe richtlijnen voor het gebruik van antibiotica voor de behandeling van dierlijke productie, gedeeltelijk gebaseerd op het rapport, worden momenteel "gemalen" door het FDA's Center for Veterinary Medicine, zei Martin.
De regering-Obama heeft met boeren en producenten gesproken over zorgen over een gebrek aan diversiteit in soorten en antitrustwetten; het rapport is een constant onderwerp van gesprek.
Naarmate de overheid langzaam verdergaat met deze aanbevelingen, zijn er nieuwe problemen ontstaan. Onderzoek naar ziekteverspreiding via geconcentreerde veehouderijen kreeg in het rapport slechts enkele paragrafen. Een jaar nadat het rapport was uitgebracht, verspreidde zich een epidemie van varkensgriep die zich verspreidde vanuit een groot concentratiebedrijf voor dierenvoeding in Mexico. "Dat was precies waar we ons zorgen over maakten", zei Martin.
Er is ook een nieuwe trend om grote pluimveebedrijven in Noord-Carolina in de buurt van varkensbedrijven te vestigen, zei Martin. De meeste van hen bevinden zich in de vliegroute van trekvogels. "Dat is gewoon een kruitvat."
Nog een recente verandering:het rapport keek alleen naar de productie in de VS, hoewel het Amerikaanse landbouwmodel momenteel wordt geëxporteerd naar Oost-Europa, China en India en de internationale handel steeds meer met elkaar verweven raakt.
"Ik maak me grote zorgen over de aankoop van Smithfield door een Chinees bedrijf", zegt Martin. "Ik maak me zorgen over hoe deze zeer intensieve operaties zich zullen uitbreiden om aan de exportvraag [van China] te voldoen, en we zullen uiteindelijk een stortplaats worden voor de afval- en gezondheidsproblemen om de vrij onverzadigbare vraag naar varkensvlees van de Chinese bevolking te voeden."
"Het afval zal hier blijven en de antibioticaresistentiebacteriën en andere ziekteverwekkers zullen in onze populatie blijven", zei Martin. "We pakken het kakuiteinde van de stok."
Er is geen plan voor een nieuw rapport over industriële landbouwhuisdieren.
