Een verhaal over het couperen van staarten

Koeienstaarten zijn waarschijnlijk heilig voor koeien. Heck, als ik een staart had en iemand zou hem willen afsnijden, zou ik niet stil blijven staan. (Nou ja, misschien wel, gezien het feit dat niet veel mensen staarten hebben.) Koeienstaarten zijn echter nuttig, vooral als er veel vliegen en andere vervelende insecten zijn. Maar koeien zwiepen ook met hun staart door de mest, wat een sanitaire uitdaging vormt als het tijd is om te melken, en ze meppen naar boeren, melkers en kinderen. Het gevoel geraakt te worden door een koeienstaart is soms vergelijkbaar met geraakt worden door een honkbalknuppel, met een aanhoudende mestvlek.

Het couperen of vastbinden van de staart zodat deze geen schade kan toebrengen aan landarbeiders (en geen vliegen kan meppen) is een manier om te voorkomen dat je geraakt wordt door een zwaaiende staart en onderzoek heeft aangetoond dat melk ook schoner wordt gehouden. Aan de andere kant is er veel onderzoek gedaan naar de vraag of deze praktijk gunstig is voor de koe, en het antwoord is altijd hetzelfde:Nee . Zoals dierenarts Bill Stone samenvatte:"Het leidt niet tot schonere uiers of minder mastitis, en het couperen van de staart belemmert enigszins de controle over vliegen op de achterste helft van een koe. ”

De opvattingen over het couperen van staarten door degenen die bij de melkproductie betrokken zijn, zijn ook aan het veranderen. Twee professionele veterinaire verenigingen hebben zorgvuldig geformuleerde standpunten die zeggen dat als het moet worden gedaan, het door dierenartsen moet worden gedaan, en alleen nadat de producent is "geraadpleegd" over de gevolgen. In juli 2012 keurde de National Milk Producers Federation de volgende taal goed die de positie van het National Dairy FARM Program veranderde:

Die laatste zin is een erkenning dat het publiek zich begint af te vragen of het couperen van de staart naar goeddunken van de boer moet zijn of dat het illegaal moet zijn. Californië, Rhode Island en Ohio en sommige landen, waaronder Canada, het Verenigd Koninkrijk en Nederland, hebben het couperen van staarten verboden.

We weten dat sommige boeren ervoor hebben gekozen om te stoppen met het couperen van staarten. Sommigen hebben ook gekozen voor het trimmen van het haar op de staart, met behulp van een tool zoals de hier getoonde TailWell-trimmer. Met ongeveer $ 400 is het een snelle oplossing om de verfkwast van poep op de staart van de koe te beperken. Mensen die het in Nieuw-Zeeland gebruiken, zeggen dat ze de staarten 1 tot 2 keer per jaar knippen.

Andere boeren vinden dat aanmeren belangrijk is voor de veiligheid van hun werknemers en hun kinderen in de stal en als je een jong kind hebt zien omvallen door een koeienstaart, voel je misschien medeleven. Voor degenen die staarten couperen, stelt Bill Stone dit antwoord voor als/wanneer de vraag zich voordoet:“Ja, we couperen de staarten van onze koeien. Uit onderzoek blijkt dat het couperen slechts minimaal en tijdelijk pijnlijk is voor een dier. We merken dat ons vee schoner blijft als dit wordt gedaan, en we zijn van mening dat een schone koe een comfortabelere koe is. We implementeren vliegenbestrijdingsprocedures wanneer dat nodig is om elk verlies in het vermogen van het dier om vliegen te verspreiden ruimschoots te compenseren."