Houd ze vanaf het begin gezond

Zieke melkvee is duur, en niet alleen vanwege de kosten van antibiotica die nodig zijn om ze te behandelen. Ze zijn duur omdat ze extra personeelstijd nodig hebben voor het sorteren, toezicht houden, en behandelen in een ziekenhuispen. Zieke dieren zijn zeker niet productief, en ze brengen extra risico's met zich mee voor een operatie.

Hoewel oordeelkundig gebruik van antibiotica voor de behandeling van melkvee een belangrijk onderdeel is van het in stand houden van een gezonde kudde, het gezond houden van dieren moet beginnen door ze op te zetten in omstandigheden die de ziektedruk minimaliseren.

"Er zijn veel dingen in de melkveehouderijomgeving die kunnen worden gecontroleerd en aangepakt om de kudde gezond te houden, " zegt Matthew Boyle, senior dierenarts, zuiveltechnische diensten bij Zoetis. “Als we met een melkveebedrijf werken, we kijken eerst naar de dagelijkse gang van zaken, zodat we beter kunnen worden in het creëren van omstandigheden die de ziektedruk in de eerste plaats minimaliseren.”

De primaire partner moet uw dierenarts zijn. “Producenten moeten actieve, voortdurende dialoog met hun dierenarts, ', zegt Boyle. “Hij of zij heeft een grondige praktische kennis van de huidige omstandigheden op uw boerderij. De dierenarts is degene die samen met het managementteam protocollen en voorschriften schrijft en verantwoordelijk is voor het antibioticagebruik op de boerderij.”

Zaken als goede ventilatie, overbevolking, voer levering, en mestafvoer kan een directe impact hebben op de gezondheid en het welzijn van een dier. Dat geldt ook voor de interactie van de werknemer met de kudde.

Problemen in de kiem smoren voordat ziekte optreedt en ervoor zorgen dat zieke dieren op de juiste manier worden behandeld, zijn twee hoofdcomponenten die het algehele antibioticagebruik kunnen verminderen.

“Sommige dieren worden ziek. We moeten zorgen voor een snelle ontdekking en het instellen van het juiste behandelingsprotocol in een vroeg stadium van de ziekte, ', zegt Boyle.

Lees het etiket

Hoe voorzichtig je ook bent, koeien kunnen en zullen ziek worden. Antibiotica zijn krachtige hulpmiddelen om ervoor te zorgen dat koeien weer gezond kunnen worden, maar ze moeten ook zorgvuldig worden gebruikt. Dat betekent goed letten op alle labelinstructies.

“Het etiket moet gelezen en begrepen worden, ', zegt Boyle. “Dat is waar het werken met uw dierenarts van cruciaal belang is om ervoor te zorgen dat u het juiste product gebruikt, in de juiste dosis, op het juiste dier, via de juiste toedieningsweg, en voor de juiste duur. Het is absoluut noodzakelijk dat we antibiotica op deze verantwoorde manier gebruiken, zodat we kunnen voldoen aan onze taak om gezond voedsel te produceren, terwijl, tegelijkertijd, situaties creëren die zorgen voor het best mogelijke resultaat voor een ziek dier.”

Wat is de dosis? Wat is de toedieningsweg? Gaat het in de spier? Gaat het onder de huid? Hoeveel dagen wordt het toegediend? Wat is de herroepingstermijn? Dit zijn allemaal vragen die beantwoord moeten worden voordat de eerste dosis wordt gegeven. “Als we eenmaal het antibioticum hebben gekozen dat we willen gebruiken, we moeten vragen of we het dier correct doseren. Een melkkoe met de eerste lactatie weegt misschien maar 1, 200 pond, maar haar kuddegenoot kan een derde-lactatiekoe zijn die 1 weegt. 600 pond. De dosis voor die twee dieren is heel verschillend, ', zegt Boyle. Zowel onderdosering als overdosering brengen risico met zich mee.

Producenten moeten ook nauw samenwerken met hun dierenarts om ervoor te zorgen dat ze dieren selecteren die goede kandidaten zijn voor behandeling.

"U moet zich afvragen of het dier waarschijnlijk reageert op de antibioticabehandeling en terugkeert naar een goed productieniveau voordat u ooit met een behandelingsregime begint, " hij zegt.

Voorspel de aanleg van een dier voor welzijn

Het spreekt vanzelf dat minder zieke dieren uiteindelijk leiden tot minder antibioticagebruik. Producenten hebben een nieuwe tool die kan helpen bij het voorspellen van dierenwelzijn voor genetische resistentie tegen mastitis, kreupelheid, metritis, vastgehouden placenta, verplaatste lebmaag, luchtwegaandoening, ketose, en kalf-wellness-kenmerken voor de leefbaarheid van de kalveren, luchtwegaandoening, en schuurt. Die tool is genomisch testen.

“Met onze genomische test, we zijn in staat om voorspellingen te doen over het relatieve risico van een bepaald dier om een ​​van de zes belangrijkste ziektetoestanden te ervaren, zodat de producent iets weet over de biologische risico's van dat dier ten opzichte van haar kuddegenoten, ', zegt Boyle.

"De nieuwe grens is het selecteren van dieren die minder snel ziek worden en minder snel een antibioticatherapie nodig hebben, " hij voegt toe. “Bij Zoetis, onze genomische test voor welzijn is Clarifide Plus. De betrouwbaarheid van deze eigenschappen in de Holstein- en Jersey-rassen, terwijl het al goed is, blijft verbeteren naarmate er meer genomische gegevens worden verzameld en geanalyseerd.”

Testen verhoogt de genetische waarde van de kudde, winstgevendheid

Brad Nosbush, die Nosbush Dairy in Fairfax exploiteert, Minnesota, met de broers David en Leroy, zijn in 2010 begonnen met het gebruik van genomische testen. Elk dier in hun 900-koppige melkveestapel is genomisch getest. Voor Nosbush, genomische testen is een no-brainer.

“Testen verhoogt de genetische waarde voor onze kudde en vergroot de kans op winstgevendheid, " hij zegt. "We ruimen ook laaggeplaatste vrouwtjes op als kalveren, zodat dieren met slechte eigenschappen nooit in de kudde komen."

Door de genomische gegevens te analyseren, kan Nosbush dieren met het beste profiel selecteren. “We kijken naar genomische data bij het nemen van fokbeslissingen. De beste dieren krijgen gesekst sperma en de rest wordt geïnsemineerd met rundersperma, " hij zegt.

Met deze strategie kan Nosbush een toekomstige kudde koeien bouwen die minder snel ziek worden, terwijl ze tegelijkertijd minder gunstige genetica van de boerderij laten lopen.

Spermatoewijzing is een van de vele manieren waarop melkveehouders genomische gegevens gebruiken.

De kosten van een genomische test variëren afhankelijk van het genomische panel dat de producent kiest om uit te voeren. Echter, de uitbetaling is enorm, niet alleen om de genetische samenstelling van een kudde te versterken, maar ook om mogelijke gezondheidsproblemen te omzeilen voordat ze zich voordoen.

“Een goede manier om na te denken over de kosten van een Clarifide Plus-test is dat ons premium panel goedkoper zal zijn dan een enkel rietje gesekst sperma van een premium stier, ', zegt Boyle.

“Met de gegevens die we verzamelen, we kunnen genomics gebruiken om dieren te vinden met de eigenschappen die we willen, ', zegt Boyle. "We kunnen dieren selecteren en toekomstige kuddes creëren die alles hebben:topmelkproductie en superieure gezondheidskenmerken."

Aanvullende gegevens die worden verzameld naarmate meer producenten gebruik maken van genomische tests, kunnen de selectie van kenmerken verder verfijnen en betrouwbaarder maken. “Als we dieren selecteren die minder snel ziek worden, we kunnen de kudde verbeteren en het gebruik verminderen van, en behoefte aan, antibiotica.”

Producenten hebben het programma snel overgenomen. “De acceptatie van genomische testen is gestaag gegroeid sinds het commercieel beschikbaar kwam, ', zegt Boyle. "Ons eersteklas panel dat de welzijnskenmerken bevat, vertegenwoordigt nu meer dan 70% van alle tests die we in ons laboratorium uitvoeren."