Jaarlijkse zomervoedergewassen (zoals parelgierst, sorghum x sudangrass-hybriden, enz.) staan bekend om hun opmerkelijke vermogen om snel te groeien en in korte tijd meerdere tonnen voer te produceren, zelfs tijdens perioden van droogte. Voordat ze worden geplant, is het echter belangrijk om na te denken over wanneer en hoe deze zomerse eenjarigen worden geoogst.
Een belangrijke reden om de oogststrategie te overwegen, is dat zomerse eenjarigen berucht zijn omdat ze moeilijk te drogen zijn tot een vochtniveau dat geschikt is voor hooien (15 procent), omdat hun grote stelen hun vocht niet gemakkelijk afgeven. Als algemene regel geldt dat het beter is om het voer te laten grazen dan het te snijden voor hooi of balen. Voor veel producenten is het hoofddoel echter het maken van hooi of balen, zodat ze de zomervoeropbrengst kunnen verhogen en meer voer de winter in kunnen voeren.
Begrazingsbeheer
Verreweg de meest kosteneffectieve manier om ruwvoer te oogsten, is het staande gewas te laten grazen. In tegenstelling tot mechanische oogstmachines zijn grazers echter selectief. Als de groei van het voer te volgroeid is wanneer het grazen begint, zal het vee alleen de malse delen van de plant eten en het minder wenselijke voer vertrappen of verspillen. Over het algemeen moet met het grazen van eenjarigen in de zomer worden begonnen in het stadium vóór het opstarten. De hoogte waarop deze planten pre-boot zullen bereiken, varieert met de soort, of de variëteit een dwergcultivar is of niet, en de groeiomstandigheden. Als gevolg hiervan zijn de doelhoogten in de tabel slechts "vuistregels". Het volwassenheidsstadium moet de belangrijkste indicator zijn om te bepalen wanneer een stand moet worden begraasd.
Geschatte oogst (begrazing of mechanisch) en stoppelhoogte van geselecteerde zomer éénjarigen
| | Begrazingsbeheer | Hooi-/baleagebeheer | |
| Soort | Hoogte | Volwassenheidsfase | Hoogte | Volwassenheidsfase | Stoppelhoogte
*
|
| | (inch) | | (inch) | | (inch) |
| Parelgierst | 18-22 | Pre-boot | 30-40 | Vroeg hoofd | 4-6 |
| Sorghum-soedan | 22-30 | Pre-boot | 30-40 | Vroeg hoofd | 6-8 |
| Soedangras | 24-28 | Pre-boot | 30-40 | Vroeg hoofd | 6-8 |
*
Stoppels die onder deze hoogtebereiken worden begraasd of gemaaid, kunnen leiden tot een slechte of geen hergroei.
Het is ook belangrijk om op elke paddock of strook voldoende vee te laten grazen om het gebied binnen een paar dagen of maximaal een week af te grazen. Continu grazen, waarbij het vee gedurende het groeiseizoen in de paddock blijft, zal niet goed werken voor zomerse eenjarigen. Dieren moeten in en uit paddocks of strips binnen een paddock worden gedraaid om snelle hergroei mogelijk te maken, afval te minimaliseren en de stand te verlengen.
Zomer eenjarigen zijn ook gevoelig voor problemen met de toxiciteit van nitraat en/of blauwzuur. Er moet op worden gelet dat het voer op deze problemen wordt beoordeeld als de opstanden zijn blootgesteld aan hoge stikstofbemesting, droogtestress of vorst. Omdat waterstofcyanide (blauwzuur) vluchtig is en binnen een paar dagen zal verdwijnen, mag u gedurende 7 tot 14 dagen na een vorst geen sorghum, sorghum-soedan-hybriden of sudangras (parelgierst accumuleert geen blauwzuur) laten grazen. Tot op zekere hoogte kunnen giftige nitraatniveaus worden beheerd door ervoor te zorgen dat de dieren niet al te hongerig zijn wanneer ze beginnen te grazen en door de graastijd op aangetast voer te beperken. Nitraten in het dieet van het grazende dier zullen ook worden verminderd als het vee wordt verwijderd op een gemiddelde stoppelhoogte die 2 tot 4 inch groter is dan het doel in de tabel. Ter herinnering:een voeranalyse is een veel goedkopere test van de toxiciteit van het voer dan het behandelen of verliezen van een vergiftigd dier.
Hooibeheer Een veel voorkomende manier waarop zomer éénjarigen worden geoogst, is door het hooi te snijden en in balen te persen. Ondanks de moeilijkheid die dikke stengels vormen bij het tijdig drogen van hooi, kan de hooiproductie met succes worden bereikt. De droogsnelheid wordt aanzienlijk verbeterd door een maaier-kneuzer te gebruiken die gebruikmaakt van in elkaar grijpende rollen die de dikke stelen samenknijpen en krimpen terwijl ze door de machine gaan. Stel deze rollen af om het voer zo strak aan te drukken als aanbevolen door de fabrikant. In mijn persoonlijke ervaring (geen gegevens), hebben zomerse eenjarigen die in rijen van 15 inch of breder zijn geplant, de neiging om over de stoppels te overbruggen en meer lucht door het voer toe te laten. Als gevolg hiervan lijken ze sneller te drogen dan op televisie gevestigde stands. Hoewel schudden de droogtijd kan helpen versnellen, is het schudden van zomerhooi met dikke stengels over het algemeen te zwaar voor alle, behalve de meest duurzame hooischudders.
Pruisische zuurvergiftiging komt veel minder vaak voor wanneer de aangetaste zomerjarige wordt gesneden en in balen wordt verpakt als hooi, omdat waterstofcyanide (blauwzuur) binnen een paar dagen verdwijnt. Het giftige nitraatgehalte in hooi zal echter niet verdwijnen, hoeveel tijd het ook wordt gegeven. Daarom is een analyse van voer waarvan wordt vermoed dat het een hoog nitraatgehalte heeft, cruciaal om te begrijpen hoe met het aangetaste voer moet worden omgegaan. Net als bij begrazingsbeheer zou het nitraatgehalte idealiter vóór de oogst worden gemeten. Als blijkt dat het nitraatgehalte hoog is, verhoogt u de hoogte van de maaibalk tot 2 tot 4 inch boven het doel dat in de tabel is gespecificeerd, zodat de nitraten die sterk geconcentreerd zijn in de onderste stengel worden vermeden.
Balagebeheer In de afgelopen jaren is apparatuur voor kuilvoer in balen gebruikelijker geworden. Het verpakken en conserveren van zomerse eenjarigen als baleage is een uitstekende optie. Zomer eenjarigen bevatten relatief veel oplosbare suikers, wat de fermentatie bevordert. Over het algemeen is balen veel smakelijker dan droog hooi van hetzelfde gewas. Bovendien kan goed gefermenteerd kuilvoer het nitraatgehalte vaak met 30 tot 60 procent verlagen. Ondanks deze verlaging kunnen de nitraatgehalten nog steeds gevaarlijk hoog zijn. Er zijn meldingen geweest van zomerse eenjarigen met nitraatniveaus van meer dan 15.000 ppm. Zelfs als deze nitraatniveaus met 60 procent worden verlaagd, kan het voer nog steeds boven het kritische niveau zijn (meer dan 4.500 ppm).
Baleage is een dure manier om zomerse eenjarigen te oogsten. Apparatuur voor het wikkelen van balen kost $ 15.000 tot $ 40.000, en de plastic folie kost $ 2 tot $ 4 per baal (afhankelijk van de stijl van de wikkelaar). Na toevoeging van andere variabele kosten, zoals arbeid en brandstof, kunnen de totale kosten hoger zijn dan $ 20 per droge ton. Er moet voor worden gezorgd dat de nadruk ligt op het oogsten van voer van hoge kwaliteit, zodat de investering in balenpersen de meeste vruchten afwerpt.
Eenjarigen in de zomer kunnen in korte tijd een aanzienlijke hoeveelheid voer leveren en kunnen een kritieke leemte opvullen tijdens een droogtejaar. De manier waarop zomerse eenjarigen worden geoogst, kan echter grote invloed hebben op de bedrijfsresultaten en de gevoeligheid voor de risico's.
Dennis Hancock is de specialist op het gebied van voedergewassen, University of Georgia
