Welkom bij
Moderne landbouw
!
Eerste van een driedelige serie. Dr. Jacquie Jacob deelt haar onderzoek naar hoe erfgoedrassen effectief kunnen worden gebruikt voor kleinschalige vleesproductie. Hier is een link naar deel 2.
Drie erfgoedrassen die worden gebruikt voor koppels vleeskuikens:Rhode Island Reds, Black Australorps, Barred Plymouth Rocks. Foto's door Stephen Patton, Universiteit van Kentucky
Kleinschalige vleeskuikenbedrijven concurreren vaak met grote commerciële bedrijven om een deel van de consumentenmarkt. Maar er zijn manieren waarop kleine producenten zich kunnen onderscheiden en consumenten duidelijk kunnen maken waarom hun kippen een aantrekkelijke aankoop zijn. Het onderzoek dat hier wordt gepresenteerd, maakt deel uit van een algemeen project aan de Universiteit van Kentucky om alternatieve productiesystemen te ontwikkelen voor kleinschalige commerciële pluimveebedrijven in de Verenigde Staten.
Veel kleinschalige producenten gebruiken dezelfde snelgroeiende kip als bij de meeste commerciële activiteiten:een hybride Cornish/Plymouth Rock-soort. Hybride kuikens zijn direct beschikbaar voor aankoop, gemakkelijk te vervoeren, hebben een snelle groeisnelheid en een hogere voerefficiëntie. De snelgroeiende kippen hebben, zelfs als ze in de wei worden gehouden, minder dan zeven weken nodig om op het marktgewicht te komen. Op de leeftijd van 7 weken is de kip echter nog lang niet geslachtsrijp, wat meestal gebeurt rond de leeftijd van 20 weken, en als gevolg daarvan heeft het meeste kippenvlees een neutrale smaak. Kleinschalige producenten zoeken naar alternatieve mogelijkheden om een smakelijkere vogel te produceren voor nichemarkten waar ze een premium prijs kunnen krijgen.
Sommige kleinschalige boeren kiezen ervoor om traditionele rassen te gebruiken:kippen die niet primair zijn geselecteerd op hun snelle groei. In deze studie hebben we gekeken naar drie erfgoedrassen:Black Australorp, Barred Plymouth Rock en Rhode Island Red. Er is gekozen voor de Black Australorp omdat deze donkergekleurde scharen en zwarte veren heeft. Het is om deze redenen vooral populair bij de groeiende etnische markt. De rassen Barred Plymouth Rock en Rhode Island Red werden geselecteerd omdat ze worden beschouwd als rassen voor twee doeleinden. De vrouwtjes zijn redelijk goede eierproducenten, en zowel vrouwtjes als mannetjes hebben een aanzienlijke hoeveelheid vlees aan zich, hoewel niet zoveel als commerciële hybriden. Hoewel de traditionele rassen langzamer groeien dan de commerciële vleeskip en dus meer voer per pond nodig hebben voor gewichtstoename, zijn ze doorgaans beter leefbaar in alternatieve productiesystemen, zoals graslandproductie. Bovendien heeft het vlees door de langere groeiperiode doorgaans meer smaak.
Voor deze studie hebben we deze drie erfgoedrassen vergeleken met de commerciële vleeskip (de Cornish/Plymouth Rock-hybride). Sommige partijen kippen werden strikt in vloerhokken gehouden, terwijl andere aanvankelijk in hokken werden gehouden en vervolgens voor de rest van de uitgroeiperiode naar weidehokken werden verplaatst (in totaal 14 weken voor traditionele rassen en 7 weken voor commerciële kippen) . Dit staat bekend als een vier-op-twee factorieel onderzoek:vier verschillende soorten kippen en twee verschillende managementsystemen. Bovendien herhalen we elke factor om voldoende gegevens te verstrekken voor statistische analyse. Drie groepen Australorps werden bijvoorbeeld grootgebracht in hokken en nog eens drie groepen eindigden op weiden voor in totaal zes Australorp-groepen. Er wordt een statistische analyse van de verzamelde gegevens gedaan om te zien of eventuele numerieke verschillen in behandelingen "reëel" zijn en dus waarschijnlijk opnieuw zullen optreden in vergelijkbare situaties.
We wilden dat alle rassen op hetzelfde weiland stonden en tegelijkertijd het marktgewicht bereikten. Vanwege de snellere groeisnelheid van de commerciële kuikens, werden ze zeven weken na de erfgoedrassen gestart. Hierdoor konden alle kippen tegelijkertijd op de wei worden afgemaakt.
Pas uitgekomen kuikens kunnen hun lichaamstemperatuur niet regelen. Als gevolg hiervan is binnenbroeden vereist om ze een goede start te geven. Vanwege de tijd van het jaar en het bijbehorende weer in Kentucky, werden de traditionele kippen in vloerhokken gebroed tot ze 4 weken oud waren. Op dat moment werd elke groep kuikens gesplitst, waarbij de helft in de vloerhokken bleef en de andere helft in de weidehokken. Toen de erfgoedkippen 7 weken oud waren, werden de commerciële kuikens op dezelfde manier in vloerhokken geplaatst. Toen ze 3 weken oud waren, bleef de helft van de kuikens van het commerciële ras in de vloerhokken en de andere helft werd naast de traditionele kippen in de weidehokken geplaatst. Alle kippen kregen hetzelfde dieet en leefden op dezelfde luzerneweide.
Hoewel we zeven weken na de traditionele rassen met de commerciële soort begonnen, hadden ze aan het einde van de proef een aanzienlijk hoger eindgewicht. De kippen van commerciële stammen waren gemiddeld 2.665 gram (5,9 pond) na zeven weken, terwijl de traditionele rassen slechts 1.795 gram (4,0 pond) hadden na 14 weken. Achteraf hadden we nog later met de commerciële kippenrassen moeten beginnen, om ervoor te zorgen dat alle kippen ongeveer hetzelfde marktgewicht hadden.
Toen we de commerciële kippen die volledig in vloerhokken waren grootgebracht vergeleken met de kippen die klaar waren op de weide, ontdekten we dat het plaatsen van drie weken oude kippen op de weide aanvankelijk de groeisnelheid verminderde. Maar tegen het einde van het onderzoek hadden de kippen die in de wei werden gehouden een hoger lichaamsgewicht (2.840 gram of 6,3 pond) dan de kippen die binnenshuis werden gehouden (2.491 gram of 5,5 pond). Over het algemeen was de hoeveelheid voer die de commerciële kippen nodig hadden om 1 pond groei te produceren (aangeduid als "voerefficiëntie") echter niet significant verschillend voor de twee groepen, met een gemiddelde van 2,14 pond. Dit is nog steeds hoger dan de voerefficiëntie die typisch is voor conventionele producenten. De werkelijke voerefficiëntie die door een producent wordt bereikt, hangt af van het uiteindelijke marktgewicht van de geproduceerde kippen.
Weidehokken:schrikdraad rond de groep hoepelhokken. Foto's door Jacquie Jacob
Voor de erfgoedrassen waren er geen statistisch significante verschillen tussen het uiteindelijke lichaamsgewicht van de kippen die in de wei werden afgemaakt en de kippen die binnen werden gehouden. Wel waren er verschillen in de totale voerconsumptie en daarmee de voerefficiëntie. De meest efficiënte waren de Black Australorps - zonder verschillen tussen degenen die op de weide eindigden en die binnenshuis - met een gemiddelde van 3,53. De Barred Plymouth Rocks waren de op één na beste in voerefficiëntie - opnieuw zonder verschillen tussen de twee productiesystemen - met een gemiddelde van 4,16. De Rhode Island Reds waren de minst efficiënte van de erfgoedrassen, en we merkten een behoorlijk verschil tussen op de grond gekweekte (3,79) en in de wei gehouden vogels (4,60).
Kippen in weidehok. Foto door Jacquie Jacob
Kleinschalige boeren vragen ons vaak hoeveel voer kippen uit de wei kunnen halen. Het is belangrijk om te onthouden dat kippen geen koeien zijn. Hoewel ze het leuk vinden om planten te foerageren en te eten, hebben ze geen pens en zijn ze daardoor niet in staat om plantaardig materiaal erg efficiënt te verteren. Hoe kippen voedingsstoffen opnemen, hangt sterk af van de weidegewassen en hoe volwassen die planten zijn als ze worden gegeten. Hoewel we de plantenconsumptie niet hebben gemeten, werd vastgesteld dat de commerciële kippen heel weinig van de luzerne consumeerden en er de voorkeur aan gaven om erop te zitten. De traditionele kippen aten echter de meeste bladeren van de luzernestelen.
Ook waren we benieuwd naar de insecten die de kippen aten. De meeste kleinschalige pluimveehouders melden dat kippen in de wei eiwitten krijgen van de insecten en regenwormen die ze eten. Om een idee te krijgen van welke soorten insecten worden aangetrokken door verschillende weiden, hebben we insecten van verschillende weidegewassen bemonsterd. Er waren weilandpercelen met peulvruchten, zoals karmozijnrode klaver en klaverblad; percelen met grassen, zoals luzerne, raaigras, bromegrass en rietzwenkgras; en percelen met combinaties van deze peulvruchten en grassen. Veegnetten werden gebruikt om insecten binnen elk perceel te verzamelen. De verzamelde insecten werden ingevroren en later geïdentificeerd, gesorteerd en geteld door een entomoloog hier aan de Universiteit van Kentucky. Vanwege het lage aantal verzamelde insecten en spinnen werden de drie plots voor elke behandeling gecombineerd en hun totalen vergeleken. Dit betekende dat we geen statistische analyse konden uitvoeren, maar we kregen wel een idee van de verschillen tussen gewastypes op de bemonsterde datum. De peulvruchtenpercelen hadden 231 insecten, terwijl de graspercelen 123 insecten hadden en de percelen met zowel peulvruchten als grassen 166 insecten. We verzamelden krekels, bladluizen, sprinkhanen, sprinkhanen en schild- of stinkwantsen. Er waren ook spinnen:21 werden geïdentificeerd in de peulvruchtenpercelen, 47 in de graspercelen en 35 in de combinatiepercelen.
Ook hebben we insecten geproefd op de luzerneweide die in de kippenproef zou worden gebruikt. Voor deze weide waren de belangrijkste geïdentificeerde insecten uit de orde Hemiptera , die 89,2% van de verzamelde insecten vormden. We vergeleken de cijfers met collecties van een grasweide in de buurt, en Hemiptera bleef de meest voorkomende classificatie van insecten (32,8%). Voor het gras waren de meeste vrijlevende insecten (Auchenorrhyncha ), terwijl voor de luzerne de meeste insecten werden onderverdeeld in echte insecten (Heteroptera ) en vrijlevende insecten. De collecties van de grasweiden hadden het hoogste totale aantal verzamelde insecten, met 610 in de drie percelen in het grasveld en 408 in de luzerne. Het gras had ook het hoogste aantal verzamelde spinnen (44 in gras versus 1 in luzerne). De verzamelingen werden op een latere dag herhaald, maar er werden aanzienlijk minder totale insecten verzameld. Deze waarnemingen suggereren dat verschillende weidegewassen op verschillende dagen verschillende insecten zullen aantrekken. Dit waren zeer voorlopige studies en soortgelijke waarnemingen zijn nodig om de bevindingen te bevestigen en om te zien hoe de populaties zijn verdeeld in vergelijkbare weidegewassen op verschillende locaties op verschillende tijdstippen van het jaar. Het lage aantal insecten en de variabiliteit tussen weidetypes suggereert echter dat insectenpopulaties geen betrouwbare voedingsbron zijn voor weidepluimvee.
Als gevolg van de langere groeitijd en verminderde voerefficiëntie is het essentieel dat kleinschalige producenten een premium prijs krijgen voor hun product.
In juli kijken we naar de karkasopbrengst, vleessamenstelling en consumentenvoorkeur voor deze traditionele kippen in vergelijking met commercieel geproduceerde vogels.
***********
Dr. Jacquie Jacob is een pluimvee-uitbreidingsmedewerker aan de Universiteit van Kentucky en werkt met alle soorten pluimveeproductie, van koppels in de achtertuin tot grote commerciële operaties.
Jacquie behaalde haar B.S. in pluimveebeheer van de University of British Columbia (UBC) in Vancouver, Canada. Na het afronden van haar studie werkte ze 4,5 jaar aan een pluimveeproject in Mozambique, Afrika. Ze behaalde haar master en doctoraat van UBC in monogastrische voeding. Hoewel haar doctoraat van UBC is, voltooide Jacquie haar Ph.D. onderzoek aan de Universiteit van Nairobi in Kenia.
Jacquie heeft met pluimvee-uitbreidingsprogramma's in Florida, Minnesota en momenteel in Kentucky gewerkt.
