Welkom bij
Moderne landbouw
!
Sommigen van ons houden pluimvee voor de lol. Anderen willen eieren of vlees. Maar sommigen gaan verder met activisme en redden historische kippenrassen van uitsterven.
De moderne tijd en het consumentisme hebben onze kijk op pluimvee veranderd. Duizenden jaren lang hebben we genomen wat de natuur ons gaf, pluimvee fokken voor beter vlees of meer eieren, maar we werkten binnen de beperkingen van de natuur. Duurzame rassen produceerden meer van hetzelfde. We wilden niet alleen het vlees; we wilden het ras verbeteren zodat het voor volgende generaties vlees kon blijven produceren. En het had geen zin om een vogel voort te brengen die niet op natuurlijke wijze kon broeden of zijn eigen eieren niet kon uitbroeden, omdat we afhankelijk waren van de natuur om te doen waar ze het beste in was.
Dat veranderde in de jaren zestig.
Selectief fokken was ongeveer een eeuw geleden ontluiken, te beginnen met stambomen voor traditionele kippenrassen. Er kwamen pluimveemagazines in druk, met prachtige hanen en jonge hennen. Deze nieuw gevonden interesse in grotere, betere rassen leidde tot een verlangen naar meer vlees. Een hybride kruising van een natuurlijk double-breasted Cornish katertje en een witte Plymouth Rock hen werd geïntroduceerd in de jaren '30. Rond dezelfde tijd vervingen breedborstige kalkoenrassen alle andere kalkoenrassen. In 1960 waren de meest populaire vleeskippen en kalkoenen zo onevenredig dat ze zich niet zelfstandig konden voortplanten.
Het duurde niet lang voordat erfgoedboeren het erover eens waren dat er iets mis was met dit systeem. De Livestock Conservancy werd opgericht in 1977, eerst als de American Minor Breeds Conservancy en daarna als de American Livestock Breeds Conservancy. Ze werken om genetische bronnen veilig en beschikbaar te houden, de waardevolle eigenschappen van gezond vee te beschermen en onze geschiedenis en erfgoed te behouden. En door hun onvermoeibare werk hebben ze het verschil gemaakt.
Misschien beseften mensen in de jaren zestig dat een kip die zich niet kon voortplanten een slechte zaak was. Veel Amerikanen hadden nog steeds directe banden met het erfgoed van hun boerderij met grootouders die landbouwden. Maar binnen 20 jaar, toen 40 jaar, raakten Amerikanen meer gescheiden van het land en waar hun voedsel vandaan komt.
Als je stedelingen ondervraagt die geen kippen in de achtertuin houden of deelnemen aan de productie van hun eigen vlees, zul je je realiseren hoe weinig ze weten over de pluimvee-industrie. Het is gebruikelijk om mensen te vinden die geloven dat supermarkteieren niet van dieren komen, dat bruine eieren gezonder zijn en dat witte eieren worden gebleekt en verwerkt. Of dat eieren van een boerderij altijd bevrucht zijn. Velen geloven dat grote vleeskuikens in supermarkten genetisch gemodificeerd zijn of vol hormonen worden gepompt om hun grootte te bereiken. Ze vertrouwen op labels als vrije uitloop of kooivrij, weten niets van snavelbekappen en de noodzaak van antibiotica in specifieke situaties. En als je ze vertelt dat de gemiddelde supermarktkip maar zes weken leeft, zijn ze verbijsterd.
Maar de realiteit van wat humaan en normaal is, valt zelden binnen het brede begrip van de consument. Weinig mensen weten dat tussen 1925 en 2005 de tijd die een vleeskip nodig had om boven de drie pond te komen, daalde van vier maanden naar dertig dagen. Of dat humane behandeling niet zozeer gaat over hoeveel ruimte een kip heeft, maar over de vraag of hij de laatste weken van zijn korte leven zal kunnen lopen. Boerderijverse etiketten vertellen consumenten nooit hoeveel vleeskuikens er stierven voor de slager, aan ascites of cardiovasculaire problemen, vergeleken met hoeveel vleeskuikens de supermarkt hebben gehaald.
Vlees van Cornish kruiskippen is mals en overvloedig, lichter van smaak. Goedkoper. Voor een consument die weinig kennis heeft van veeteelt, zijn die eigenschappen belangrijk. Als ze nooit de kans krijgen om de levens van traditionele kippenrassen te vergelijken met hybride kippenrassen, zullen ze degene kiezen die beter smaakt en minder kost.
Erfgoedkippenrassen moeten aan de volgende kwalificaties voldoen om als erfgoed te worden beschouwd:Hun ouder- of grootouderbestand moet vóór het midden van de 20 de zijn erkend door de American Poultry Association. eeuw, ongeveer in dezelfde tijd dat hybriden met grote borsten hun intrede deden. Ze moeten zich natuurlijk voortplanten. Het ras moet het genetische vermogen hebben om een lang en krachtig leven te leiden buiten een kooi of schuur, met kippen die vijf tot zeven jaar productief zijn en hanen drie tot vijf jaar. Ze moeten ook een langzame groeisnelheid hebben en na een leeftijd van zestien weken het marktgewicht bereiken. Langzame groei en genetische sterkte elimineren de meeste gezondheidsproblemen die gepaard gaan met moderne vleeskuikens.
Binnen de erfgoeddefinitie bestaan wel vleeskippen. Brahma-kippen bereiken negen tot twaalf pond op de eindvervaldag en Jersey Giants bereiken tussen de tien en dertien, hoewel ze veel langer dan zes weken nodig hebben om daar te komen. Dubbeldoelvogels zijn een gezond antwoord op de groeiende behoefte van boeren aan zowel vlees als eieren. Delawares en Rhode Island Red-kippen zijn beide tweeledige erfgoedkippenrassen met gezondheid en kracht.
Boeren die erfgoedrassen fokken, moeten wel rekening houden met factoren. De voer-tot-vleesverhouding van een dubbeldoelras is lang niet zo gunstig als die van een vleeskuiken. Slanke en verbluffende blauwe Andalusische kippen produceren grote witte eieren die vergelijkbaar zijn met leghorns in legbatterijen, maar het zijn luidruchtige en asociale vogels met wilde instincten. IJslandse kippen kunnen moeilijk te vinden zijn als je geen toegang hebt tot een fokker. Omdat traditionele kippenrassen kunnen vliegen en slapen zoals hun voorouders deden, leidt dit tot magerder en taaier vlees. Ze hebben veel meer ruimte nodig.
Al meer dan 35 jaar worden er elk jaar 280 miljoen kalkoenen in Noord-Amerika geproduceerd. De meeste zijn een variatie op Broad Breasted White, een vogel met meer dan 70% van zijn massa in zijn borst. De borst is zo groot dat de vogel kunstmatig moet worden geïnsemineerd. Zowel katers als hennen worden jong geslacht omdat een volwassen vogel vijftig pond kan wegen, pezen kunnen laten glijden en poten kunnen breken. Toen deze vogel op de commerciële kalkoenmarkt werd geïntroduceerd, vervaagden de meeste andere rassen in aantal.
In 1997 werden bijna alle andere kalkoenrassen met uitsterven bedreigd. De Livestock Conservancy vond in totaal minder dan 1.500 broedvogels in de Verenigde Staten. Dat aantal omvatte alle erfgoedrassen, inclusief Blue Slate-kalkoenen en Bourbon Reds. Van het Narragansett-ras waren er nog minder dan een dozijn over. Het leek erop dat erfgoedkalkoenen niet meer te hopen waren.
Verschillende activismegroepen grepen in en vochten hard, waaronder Slow Food USA, de Livestock Conservancy en een paar historische pluimveeverenigingen en -enthousiastelingen. Door media-aandacht en focus op het genetisch zuiver houden van stammen, kreeg het idee van traditionele kalkoenen weer voet aan de grond. Restaurants en consumenten wilden de vogels kopen om het ras te behouden in plaats van zich te concentreren op hoeveel vlees ze konden krijgen voor de prijs. Het werd mode om erfgoedrassen te steunen.
Nu, hoewel meer dan 200 miljoen industriële kalkoenen breedborstwit zijn, worden er elk jaar ongeveer 25.000 historische vogels gefokt voor commerciële consumptie. Het aantal was tussen 1997 en 2003 met 200% toegenomen. In 2006 was het aantal broedvogels gestegen van 1.500 naar 8.800.
De criteria voor een traditioneel kalkoenras zijn vergelijkbaar met die van traditionele kippenrassen, met één uitzondering:het specifieke ras hoeft niet terug te gaan tot het midden van de 20 de eeuw. Hierdoor kunnen nieuwe kalkoenrassen nog steeds worden geclassificeerd. De White Holland, die in 1874 door de American Poultry Association werd geaccepteerd, staat naast Chocolate Dapple en Silver Auburn onder dezelfde classificatie.
Nog steeds op de "kritieke" lijst staan Chocolate, Beltsville Small White, Jersey Buff, Lavender en Midget White. Narragansett en White Holland worden nog steeds bedreigd. Royal Palm, Bourbon Red, Black, Slate en Standard Bronze staan op de wachtlijst.
Het fokken van erfgoedkalkoenen heeft veel voordelen. Boeren melden dat de vogels intelligenter zijn dan industriële breedborstrassen en koks beweren dat ze smaakvoller zijn. Erfgoedkalkoenen hebben veel meer ruimte nodig omdat ze kunnen vliegen. Ze kunnen in de volwassenheid neerstrijken en een broedseizoen ingaan. Pluimvee is duurder dan de standaard voorraad en de zeldzaamste rassen moeten van grote afstand worden besteld. Boeren die traditionele kalkoenen houden, zouden meer land en een grote, veilige ren moeten hebben om vogels te beschermen tegen roofdieren.
Hoewel onvruchtbare industriële versies niet concurreren met eenden en ganzen, zijn erfgoedrassen in gevaar omdat watervogels minder populair worden voor zowel vlees als eieren. Ze hebben nog steeds een sterke plaats in Zuidoost-Azië, maar in de westerse wereld zijn kippenteugels een magerder vlees dat gemakkelijker opgesloten te houden is. Eendeneieren zijn populair in Europa, maar worden zelden gezien in Amerikaanse supermarkten, hoewel mensen die allergisch zijn voor kippeneieren vaak eendeneieren kunnen consumeren.
Boerderijen en boerderijen houden vaak ganzen als "waakhonden", maar de consumptie van ganzenvlees en eieren is ook afgenomen. Kalkoenen en ham hebben de kerstgans vervangen en het is zeldzaam om de vogel in conventionele supermarkten te vinden. Zelfs donzen dekbedden verliezen aan populariteit ten opzichte van goedkopere synthetische vezels.
Onder de kritisch bedreigde watervogels zijn de mooiste. Ancona en Ekstereenden zijn zwart-wit bont. Welsh Harlequins behoren tot de rustigste en produceren meer eieren per jaar dan de meeste traditionele kippenrassen. In het jaar 2000 meldde een volkstelling van watervogels dat er in Noord-Amerika slechts 128 broedende Silver Appleyard-eenden bestonden. Het tweeduizend jaar oude Romeinse ganzenras heeft een cruciale status. Ruche-gevederde Sebastapol-ganzen worden bedreigd.
Er is meer land, voer en geld nodig om erfgoedrassen te fokken. Maar voor een groeiend aantal boeren zijn de compromissen de moeite waard. Sommige rassen zijn van 'kritieke' status naar 'bedreigd' of 'kijken' gegaan. Het activisme groeit. Eigenaren van pluimvee in de achtertuin, die zich nu meer bewust zijn van het gevaar van uitsterven, kiezen ervoor om traditionele kippenrassen te fokken.
Zelfs als je geen hanen hebt en niet van plan bent om eieren uit te broeden, zal het kopen van historische kippenrassen ze van uitsterven redden op dezelfde manier dat het kopen van zeldzame zaden en het eten van de groenten plantensoorten redt. Als consumenten meer vraag tonen naar zeldzame rassen, zullen fokkers meer hennen introduceren bij hanen. Ze zullen meer eieren uitbroeden. Als Russische Orloffs de status van mode onder hobbyboeren bereiken, kan het ras een kritieke status achterlaten.
Vind gezond en genetisch sterk pluimvee via een fokkersgids. Houd mannetjes en vrouwtjes, als je kunt, en isoleer ze tijdens het broedseizoen om de lijnen zuiver te houden. Als je de mannetjes niet kunt houden, koop dan vrouwtjes van fokkers om tussen je kudde te schitteren. Concentreer je op de vogels met de beste eigenschappen, vermijd broederijen of fokkers die zwakkere lijnen verspreiden in plaats van je te concentreren op het ontwikkelen van genetische kracht. Bespreek erfgoedkippenrassen op sociale media. Deel dit artikel met andere pluimveeliefhebbers om interesse op te wekken binnen uw gemeenschap.
Net zoals de Livestock Conservancy ertoe heeft bijgedragen dat zeldzame kalkoenen bijna uitgestorven zijn, kunt u de inspanningen binnen uw eigen kudde of gemeenschap ondersteunen. Voeg traditionele kippenrassen toe aan uw koppel of adopteer ernstig bedreigde eenden. Werk binnen uw mogelijkheden om soorten te redden.
Heeft u traditionele kippenrassen of andere soorten traditioneel pluimvee?
