De volgende keer dat u een brief verstuurt, kunt u erfgoedrassen steunen door deze te stempelen met een van de Heritage Raszegels die vanaf 17 mei op het postkantoor en via de website te koop zijn. De 10 gehonoreerde rassen zijn de Wyandotte-kip, Narragansett-kalkoen, Cotton Patch-gans en Cayuga-eend.

"Als je ze op een witte envelop plaatst, zien ze eruit als een klein ingelijst kunstwerk", zegt grafisch ontwerper Zack Bryant, die de postzegels ontwierp. “Het is als een geit die omkijkt naar het retouradres. Ik ben er echt enthousiast over als zelfs maar een handvol mensen een gloeilamp laat afgaan over erfgoedrassen.

CSAC kiest het idee

Het idee voor de postzegels kwam van Jody Jess van Buckhill Homestead Farm in Massachusetts. In 2014 was ze aan het chatten met John, een klerk op het postkantoor van Ashburnham, terwijl ze materiaal naar de Universiteit van Californië in Davis mailde, met wie ze samenwerkt aan gegevens over haar Kerry-vee. Ze vroeg:"Wie ontwerpt er eigenlijk postzegels?" Hij vertelde haar over de United States Postal Service Citizens Stamp Advisory Committee, https://about.usps.com/who/csac/, en bezorgde haar het papierwerk dat nodig was om een ​​idee in te dienen.

Ze wilde enig licht werpen op erfgoedrassen en de fokkers die zich toeleggen op het houden ervan.

"Het is belangrijk dat deze rassen erkend worden", zei ze in een recent interview. "De meeste mensen weten niet van het erfgoedvee dat de basis vormt van onze boerderijen."

Haar vriendin Emily Aho hielp haar bij het schrijven van het essay dat nodig was voor het sollicitatieproces. John was bij de balie van het postkantoor toen ze de aanvraag instuurde.

In 2015 stuurde CSAC haar een brief waarin stond dat het idee was geaccepteerd. Op dat moment was het uit haar handen. Ze zouden het vanaf daar nemen.

De postzegels ontwerpen

CSAC benaderde Journey Group, een ontwerpbureau in Charlottesville, Virginia, dat andere postzegels heeft ontworpen. Art Director Greg Breeding vroeg stafontwerper Bryant om wat onderzoek te doen en met eerste schetsen te komen. Hij was zelf veehouder en het eerste dat in hem opkwam was Moderne boer magazine, met individuele dierenfoto's op de omslag voordat het volledig digitaal werd. Aliza Eliazarov heeft die foto's gemaakt.

"Ik wist dat we deze persoon moesten vinden", zei hij. “Ze kwam meteen in me op. Ze is een geweldige vrouw, fotograaf en kunstenaar. Als ze het niet had gewild, weet ik niet wat we zouden hebben gedaan.”

Mevr. Eliazarov had tien jaar lang foto's gemaakt van vee om haar technieken aan te scherpen. Haar boek, Op de boerderij , bevat meer dan 150 foto's. https://www.penguinrandomhouse.com/books/611731/on-the-farm-by-aliza-elazarov/.

Toen de USPS Confidential-e-mail van Bryant in haar inbox verscheen, dacht ze dat het misschien spam was, iemand die haar post thuis in Brooklyn had gestolen. Ze was op dat moment in Nashville om het CMA Awards Festival te fotograferen.

"Ik dacht, ik moet mijn hoed in de ring steken voor selectie," zei ze. “Maar ze zeiden:Nee, we vragen je gewoon om het te doen. Ik was gevloerd. Het was letterlijk mijn droom die uitkwam.”

Dat begon met wat ze omschreef als 'een geweldige samenwerking'. Ze moesten bedenken welke dieren, wat de sfeer was, wat ze in deze zegels wilden communiceren, of ze individuele rassen wilden hebben of een grotere zegel met een groepsfoto.

"We vonden dat dit een betere manier was om verschillende eigenschappen te vieren," zei Bryant. "Vanuit het standpunt van het behouden van die lijnen, de genetica, laat zien dat de rassen echt belangrijk zijn."

De Livestock Conservancy doet mee

CSAC nam contact op met The Livestock Conservancy om hen te adviseren over welke rassen op de postzegels moesten worden vermeld. Technisch adviseur Phil Sponenberg heeft Noord-Amerikaanse rassen aanbevolen van de Conservancy's Conservation Priority List. Ze vestigden zich op de vier pluimveerassen en de Amerikaanse mammoet Jackstock-ezel, San Clemente Island-geit, Mulefoot-varken, American Cream-trekpaard, Blackbelly-schapen en Milking Devon-koe.

Mevr. Jess, die ook Ierse Dexter-koeien, Gloucestershire Old Spot-varkens, Muscovy-eenden fokt en Buff Orpingtons, Wyandottes en een Buckeye-kip houdt, had niet verwacht dat haar rassen zouden worden gekozen. Haar interesse ging uit naar erkenning voor de rassen en hun fokkers.

"Het gaat over alle rassen", zei ze. “Ik wist dat mijn ras niet zou worden gekozen, maar ik vond het belangrijk om de aandacht erop te vestigen. Als de genetica eenmaal verdwenen is, krijg je het niet terug. Dat is wat belangrijk is. Je kunt het origineel niet opnieuw creëren.”

Andere categorieën — rassen uit de Oude en Nieuwe Wereld, Afrikaanse rassen, landrassen, populaire rassen, alle kippen-, geiten- of paardenrassen, muilezels — zouden het onderwerp kunnen zijn van toekomstige postzegels.

"De meeste mensen weten niet dat er kippenrassen zijn", zegt Bryant. "Deze postzegels nodigen mensen uit om uit hun sleur te komen."

"De belangrijkste focus was om mensen bewust te maken van allerlei soorten erfgoedrassen", zei mevrouw Jess.

Hun foto's maken

Toen eenmaal de beslissing was genomen welke rassen moesten worden opgenomen, moest fotograaf Eliazarov de dieren lokaliseren en er foto's van maken. De technieken die ze in de loop der jaren had geperfectioneerd, waren onder meer het opzetten van een tijdelijke studio in de schuur, stal of garage, waar ze het licht kan regelen en het dier kan isoleren van de achtergrond.

Ze geeft de dieren de tijd om zich op hun gemak te voelen, geeft ze lekkers zodat ze ieders innerlijke Cindy Crawford kan vangen. Ze verrassen hun keepers als ze opkomen voor de gelegenheid.

“Elke boer is sprakeloos”, zegt ze. "Ze zullen zeggen:'Ze is meestal erg verlegen.' Sommigen lijken te zeggen:'Maak me beroemd.' ​​Ze werken het. '

Ze heeft een set ansichtkaarten gemaakt van de foto's voor degenen die meer willen. Ze staan ​​op haar website. https://alizaelazarov.com/

"Ik doe het al heel lang", zei ze. “Het is mijn gelukkige plek. Er is niets waar ik meer van hou dan ze te fotograferen. Kleine boeren zijn de beste mensen ter wereld. Het is zo'n geschenk om naar hun boerderijen te reizen, hun vrijgevigheid om hun boerderijen te delen, een dag vrij te nemen om hun dieren met mij te delen. Het is een totale eer en een geschenk. Ik heb zoveel vrienden gemaakt. Ik hou van alle dieren en boeren.”

"Ze is bijna als een natuurfotograaf, wachtend tot het dier klaar is," zei Bryant. “Ze grijpt precies het juiste moment zodat de individuele persoonlijkheid naar voren komt.”

Koop postzegels op het postkantoor en online

Hoe populair de postzegels zijn, zal van invloed zijn op de vraag of CSAC toekomstige collecties ontwikkelt. Dit is een product zoals anderen.

"Amerikaanse consumenten moeten ze kopen", zegt Bryant.

Het duurde meer dan zes jaar, maar mevrouw Jess is blij dat ze erfgoedrassen heeft voorgesteld.

“Ik wil dat mensen weten; deze zegels eren alle fokkers die erfgoedrassen in stand houden”, zei ze. “Ik ken het werk en de kosten die komen kijken bij het proberen een ras van uitsterven te redden. Het is belangrijk werk voor het voedsel van de wereld. Deze pandemie laat zien wat één ziekte/virus kan doen.” Mijn belangrijkste focus was om mensen bewust te maken van allerlei erfgoedrassen.”