Varkens slachten en een varken slachten op de boerderij

Als kind vond ik het fascinerend om te zien hoe mijn vader konijnen vilt. Het hoofdstuk over het slachten van varkens van Little House in the Big Woods van Laura Ingalls Wilder was ook een favoriet. De beschrijving van het proces in het boek was iets dat ik me levendig herinner, vooral het gedeelte over hen die met een varkensblaasballon speelden en knapperige spekstaartjes aten.

Toen ik opgroeide, had ik ook de kans om op het platteland van Amerika te wonen, waar de slagerij het feit niet verborg dat vlees van dieren kwam - halve varkens en ossen hingen in de etalages van de slagerij zodat iedereen ze kon zien. De slagers sneden het stuk dat je wilde kopen recht voor je af; je wist precies wat je kreeg en waar het vandaan kwam. Ik ben dankbaar dat ik uit de eerste hand ervaring heb met wat er nodig is om vlees op tafel te zetten. Voor mij kwam vlees niet uit een supermarkt. Het komt van boerderijen, van de bossen en van slagers die hun werk als een kunstvorm zien. Mijn ervaringen gaven me een diepe waardering voor het leven en een scherpe gevoeligheid voor de dood, vooral als het betrekking heeft op de tafel. Al deze ervaringen hebben onze beslissing beïnvloed om onze varkens hier op de boerderij te verwerken.

Waarom op de boerderij?

Toen we besloten om varkens te houden, wisten we dat we ze om een ​​paar redenen zelf wilden slachten. Eerst en vooral wilden we ervoor zorgen dat ze zo min mogelijk stressvolle ervaringen aan het einde van hun leven hadden. Nadat we onze varkens zorgvuldig hadden verzorgd en ervoor hadden gezorgd dat ze een gelukkig varkensleven hadden, was weten hoe ze werden geslacht uiterst belangrijk voor ons. Als we toegang hadden tot een lokale reizende slager, zouden we er een hebben ingehuurd, maar momenteel staat de wetgeving van Maine dit niet toe. Dus onze enige optie was om het zelf te doen.

We hadden ook het gevoel dat het zelf verwerken van het vlees ervoor zorgde dat het precies zo zou gaan als we wilden en dat we 100 procent van het dier zouden kunnen gebruiken. Omdat we honden, katten en gevogelte hebben, konden we door de verwerking op de boerderij het hele dier gebruiken door de porties die we niet zelf wilden consumeren te gebruiken voor voedsel voor huisdieren. Verwerking op de boerderij betekent dat u de botten, huid en andere delen die vaak bij de verwerkingsfaciliteit worden weggegooid, mag bewaren. We kozen ervoor om de darmen niet te wassen en te gebruiken of blaasballonnen te maken, dus de ingewanden werden begraven op een locatie waar we van plan zijn een boom te planten.

Een andere belangrijke overweging bij onze keuze voor slachten op de boerderij was dat we geen veetrailer hadden om de varkens te vervoeren, dus door het op onze boerderij te doen, hoefden we geen trailer te zoeken, huren of lenen. Ten slotte wisten we dat we veel geld konden besparen op de verwerkingskosten. Met het geld dat we bespaarden, konden we een paar belangrijke uitrustingen kopen en een mentor betalen om te helpen. Zelfs met deze kosten hebben we meer dan de helft bespaard van wat het zou kosten om de dieren van de boerderij te laten verwerken.

Er zijn andere redenen om ter plaatse te slachten. Voor anderen weten we dat het ontbreken van toegang tot een gerenommeerde slagerij de verwerking van varkens op de boerderij tot een noodzaak maakt. We hebben het geluk dat we hier in Maine veel geweldige opties hebben, hoewel het moeilijk kan zijn om een ​​afspraak te maken. Als je in een gebied met goede slagerijen woont, kan het moeilijk zijn om een ​​tijdslot te vinden dat samenvalt met de optimale rijpheid van het varken. Alle betere faciliteiten in onze omgeving worden doorgaans twee jaar van tevoren geboekt. Verwerking ter plaatse betekent dat u uw varkens kunt verwerken wanneer dit voor u het beste werkt en voor de groei van de varkens die u fokt.

Bronnen verzamelen

Het verwerken van varkens op de boerderij is niet moeilijk of al te ingewikkeld, maar het vereist wel een paar belangrijke apparatuur en het vermogen om met het emotionele aspect van het doden van een dier om te gaan. Hier zijn een paar dingen die u moet overwegen voordat u besluit om op de boerderij te slachten.

Het vinden van een mentor is een van de belangrijkste dingen die u kunt doen om een ​​succesvolle ervaring met het verwerken van varkens op de boerderij te garanderen. Het is vooral belangrijk voor het daadwerkelijke slachten – u wilt er zeker van zijn dat het op de meest humane manier wordt uitgevoerd. Dit is niet het moment om boeken te lezen en te proberen te leren. Leer door te kijken naar iemand die ervaren is.

Gelukkig hebben we een vriend die veel ervaring heeft met het slachten van varkens en andere grote dieren - hij is ook opgeleid in de Europese naadslagerij. We betaalden hem om te helpen, zowel bij het slachten als bij het slachten van onze varkens. Hij rekende ons een uurtarief, dat nog steeds veel goedkoper was dan de varkens naar een lokale verwerker te brengen.

Veel gebieden hebben neus-tot-staart workshops voor hands-on leren. Het bijwonen van een van deze is een geweldige optie als je niemand met ervaring kunt vinden om ter plaatse te komen helpen. Als u een ervaren persoon kunt vinden, overweeg dan om een ​​werkplaats op uw boerderij op te zetten. Nodig vrienden uit die ook willen leren. Niet alleen zal iedereen een waardevolle vaardigheid leren, maar het hebben van extra handen aan dek maakt het proces gemakkelijker. Eerst een paar kleinere dieren slachten is een goede ervaring en oefening. Als je mensen kent die hun eigen kippen, eenden, schapen of geiten verwerken, of vrienden die op herten, zwijnen of andere grote dieren jagen, bied dan aan om een ​​handje te helpen. U leert niet alleen waardevolle tips, maar u zult ook wennen aan het proces. Als het slachtproces niets voor jou is, is het beter om je dat te realiseren tijdens het slachten van een kip in plaats van een varken.

Sinds kort is er in onze regio een reizend slachtbedrijf gestart. Ze komen naar de boerderij, slachten voor je en laten je de helften achter om zelf te slachten. Dit is een prima optie als je niet mee wilt doen met de slachtpartij, maar het vlees toch liever zelf verwerkt.

Het slachten op de boerderij is niet voor bangeriken of slappelingen. Het kan moeilijk zijn om deel te nemen aan het slachten van een dier dat je dagelijks hebt gevoerd en waarmee je contact hebt gehad. Vooral varkens zijn innemende dieren. Door een emotionele afstand te bewaren tot de dieren die je voor de tafel grootbrengt, wordt dit proces gemakkelijker. Het emotionele aspect van slachten vind ik altijd het moeilijkste. De eerste keer dat we varkens slachtten, kon ik zelfs twee maanden geen varkensvlees eten.

Als u of een van uw gezinsleden overgevoelig is, of het nu emotioneel is of voor geuren, bezienswaardigheden, enz., is verwerking op de boerderij misschien niet de beste optie voor u. Let ook vooral op andere dieren op de boerderij. We houden honden en katten altijd binnen en buiten het proces op de slachtdag. Niet alleen wil je niet dat ze in de weg zitten, maar sommige dieren kunnen ook gevoelig zijn voor hun vrienden. Onze waakhond voor vee is bijzonder gevoelig voor harde geluiden en vreemde mensen - ze brengt de slachtdag binnenshuis door, weg van de actie.

De kern van de zaak

Onze verwerking gebeurt in de winter, zodra het weer koud is geworden. Hier in Maine betekent dat dat we eind november of begin december slachten. Als je geen voorspelbaar weer hebt, heb je een manier nodig om de karkassen te koelen en koud te houden. U wilt de helften minstens een nacht ophangen, omdat het vlees gemakkelijker te hanteren is als het is afgekoeld en nadat de spieren zijn ontspannen. We hangen de helften vijf tot zes dagen op in onze onverwarmde achterporch. Toen we een paar jaar geleden een warme dag hadden tijdens het hangen, gebruikten we een raam-airconditioner met de sensor door een gloeilamp om de ruimte te koelen. Zorg ervoor dat de hangruimte veilig is voor knaagdieren en dieren en niet in de directe zon staat. Zorg er ook voor dat je genoeg vriesruimte hebt voor al het vlees. Het bedrag dat u ophaalt bij een verwerkingsbedrijf en het bedrag dat u zult hebben wanneer u ter plaatse slacht, kan radicaal verschillen.

Het daadwerkelijke slachten gaat vrij snel. We gebruikten een pistool, meegebracht door onze vriend die het slachten uitvoerde. Het is het pistool dat hij altijd gebruikt en waar hij zich prettig bij voelt. Na het schieten steek je het varken om het leeg te bloeden. We kozen ervoor om de onze op te hangen en het bloed te verzamelen. Dit kan worden gebruikt voor bloedworst, voor het voederen van andere boerderijdieren, of je kunt het verdunnen en in de tuin gebruiken als meststof. Hoe groter het dier, hoe meer ze trappen, dus blijf uit de buurt. We kiezen ervoor om onze varkens te verbranden en te schrapen, maar andere mensen die we kennen, villen hun varkens omdat ze geen toegang hebben tot een tank die groot genoeg is om te verbranden. We beginnen 's ochtends en zijn meestal klaar met het slachten voor de lunch. De karkassen worden op onze achterporch gehangen en we slachten het volgende weekend.

Hulpmiddelen van het vak

Het hebben van een paar belangrijke hulpmiddelen zal het slachten en slachten veel aangenamer maken. Je hebt een pistool nodig met voldoende kracht om het dier te doden, maar niet iets superkrachtigs. Een tractor met een bak kan het veel gemakkelijker maken om de karkassen te hanteren, hoewel je een katrol op een sterke boomtak of een lier kunt gebruiken, en een zware ketting houdt het vlees van de grond.

U wilt een bottenzaag of zaagzaag hebben om varkens in zijkanten te snijden - de zaagzaag in plastic wikkelen is een goed idee. Dan heb je een broeier en schraper nodig (je kunt messen gebruiken om te schrapen) of een vilmes om het karkas voor het snijden te verwerken. Onze broeitank is een oude stookolietank die in tweeën is gesneden. Sommige mensen gebruiken vaten van 55 gallon als scalders. Vleeshaken en spreaders zijn de moeite waard om te kopen. Als je ze niet wilt kopen, vraag dan vrienden die op herten jagen en verwerken of je die van hen mag lenen.

Verwerkingsdag

Zorg ervoor dat u een grote voorraad diepvriespapier of andere verpakkingsmaterialen heeft - restaurantwinkels zijn de beste plaats om deze zeer goedkoop te kopen. Overweeg om een ​​vleesmolen voor zwaar gebruik aan te schaffen of te lenen met maalschijven van verschillende afmetingen. Dit is vooral belangrijk als je van plan bent veel worst te maken. Zorg voor een grote tafel of twee, grote containers van voedingskwaliteit, veel zout (grof zeezout is het beste), een weegschaal die tot 25 pond kan wegen, en kruiden voor worst-, ham- en spekkuur. Het vooraf mengen van kruiden voor worst kan tijd besparen tijdens de verwerking. Ik meet kruiden om worst op smaak te brengen in batches van 10 pond (meestal Italiaans, salie en chorizo). Het vooraf mengen van spekkuur en hampekel bespaart ook tijd op de slagdag. Ik hou vooral van de recepten uit The River Cottage Meat Book voor spek en ham. Er zijn veel recepten online, maar zorg ervoor dat je de recepten die je wilt gebruiken van tevoren selecteert en dat alle ingrediënten klaar zijn.

Door voldoende tijd opzij te zetten, wordt het proces minder stressvol. Het verwerken van twee dieren van 300 pond is niet snel. Inclusief ophangtijd kost het ons ongeveer 10 dagen om twee varkens te verwerken. Dit tijdsbestek omvat niet de tijd die nodig is voor het pekelen van ham en spek of het roken van vlees. Onze hammen pekelen meestal 40 dagen, het spek wordt 10 tot 15 dagen gepekeld voordat het een paar uur wordt gerookt gedurende vier tot vijf dagen.

Het hebben van extra handen aan dek zal het sneller maken. Je zult er versteld van staan ​​hoeveel mensen geïnteresseerd zijn in het proces en bereid zijn om te helpen. Er is een reden waarom het slachten van varkens vroeger een familie- of gemeenschapsevenement was. Varkens zijn grote dieren, ze zijn zwaar, en het hebben van een paar mensen om zich heen maakt het proces gemakkelijker. Niet alleen helpen sterke armen bij het fysieke werk, maar het hebben van meer mensen helpt de emotionele tol van de slachting te verlichten. Mensen naar huis sturen met vers varkensvlees is een geweldige stimulans om vrienden en familie aan te moedigen deel te nemen.

Er is een tijd voor alles, een tijd voor het leven en een tijd voor de dood. Zo vaak proberen we onszelf te beschermen tegen zaken als de dood, omdat we ze alleen als negatief zien. In zekere zin kan de dood onze ervaring uitbreiden en ons in staat stellen echt te waarderen wat het leven is, en dat er nieuw leven uit voortkomt. Het slachten op de boerderij stelt ons in staat om een ​​diepere waardering te krijgen voor het voedsel op onze tafels. U zult niet alleen kunnen deelnemen aan de dagelijkse opfok van dieren, maar u zult ook deelnemen aan hun dood. Hierdoor zul je een diep idee hebben van wat er precies nodig is om spek voor je tafel te hebben - geen enkel deel van het proces zal worden verborgen. Door deze ervaring zul je met Pasen nog dankbaarder zijn als je de ham aan het snijden bent, zul je zeer dankbaar zijn voor de worst waarvan je geniet als ontbijt, en je zult dankbaar zijn voor de botten die bouillon maakten voor de voedende soep die je verwarmt in winter.