EU en VS sluiten zich aan bij Global Methane Pledge voorafgaand aan COP 26-conferentie

President Biden en de voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen riepen landen op het door de VS geleide Major Economies Forum on Energy and Climate (MEF) op om zich bij de belofte aan te sluiten en verwelkomden degenen die al hun steun hebben betuigd.

Methaan is een krachtig broeikasgas en, volgens het laatste rapport van het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering, is goed voor ongeveer de helft van de netto stijging van 1,0 graden Celsius van de wereldwijde gemiddelde temperatuur sinds het pre-industriële tijdperk. Het snel verminderen van de methaanemissies is een aanvulling op maatregelen tegen kooldioxide en andere broeikasgassen, en wordt beschouwd als de meest effectieve strategie om de opwarming van de aarde op korte termijn te verminderen en het doel om de opwarming tot 1,5 graad Celsius te beperken binnen bereik te houden.

Landen die toetreden tot de Global Methane Pledge verbinden zich tot een collectief doel om de wereldwijde methaanemissies tegen 2030 met ten minste 30% te verminderen ten opzichte van het niveau van 2020 en over te gaan naar het gebruik van de best beschikbare inventarisatiemethoden om de methaanemissies te kwantificeren, met bijzondere aandacht voor bronnen met een hoge emissie. Het nakomen van de belofte zou de opwarming tegen 2050 met ten minste 0,2 graden Celsius verminderen.

Landen hebben sterk uiteenlopende methaanemissieprofielen en reductiepotentieel, maar iedereen kan bijdragen aan het bereiken van het collectieve mondiale doel door extra binnenlandse methaanreductie en internationale samenwerkingsacties.

De belangrijkste bronnen van methaanemissies zijn olie en gas, steenkool, landbouw, en stortplaatsen.

De belangrijkste bronnen van methaanemissies zijn olie en gas, steenkool, landbouw, en stortplaatsen. Deze sectoren hebben verschillende uitgangspunten en wisselend potentieel voor methaanreductie op korte termijn met het grootste potentieel voor gerichte mitigatie tegen 2030 in de energiesector.

Methaanreductie levert extra belangrijke voordelen op, waaronder een betere volksgezondheid en landbouwproductiviteit. Volgens de Global Methane Assessment van de Climate and Clean Air Coalition (CCAC) en het Milieuprogramma van de Verenigde Naties (UNEP), het bereiken van de doelstelling voor 2030 kan voorkomen dat meer dan 200, 000 vroegtijdige sterfgevallen, honderdduizenden astma-gerelateerde bezoeken aan spoedeisende hulp, en tegen 2030 meer dan 20 miljoen ton oogstverliezen per jaar door de ozonvervuiling op leefniveau, gedeeltelijk veroorzaakt door methaan, te verminderen.

De Europese Unie en acht landen hebben al hun steun betuigd aan de Global Methane Pledge. Deze landen omvatten zes van de 15 grootste methaanuitstoters wereldwijd en zijn samen goed voor meer dan een vijfde van de wereldwijde methaanemissies en bijna de helft van de wereldeconomie.

De Europese Unie onderneemt al bijna drie decennia stappen om haar methaanemissies te verminderen. De in 1996 goedgekeurde strategie van de Europese Commissie heeft ertoe bijgedragen dat de methaanemissies van het storten met bijna de helft zijn verminderd.

In het kader van de Europese Green Deal, en om de inzet van de Europese Unie voor klimaatneutraliteit tegen 2050 te ondersteunen, de Europese Unie heeft in oktober 2020 een strategie aangenomen om de methaanemissies in alle belangrijke sectoren op het gebied van energie te verminderen, landbouw en afval. De vermindering van de methaanemissies in het huidige decennium is een belangrijk onderdeel van de ambitie van de Europese Unie om de uitstoot van broeikasgassen tegen 2030 met minstens 55% te verminderen.

Dit jaar, de Europese Commissie zal wetgeving op maat voorstellen, de methaanemissie rapporteren en verifiëren, grenzen stellen aan ontluchten en affakkelen, en eisen stellen aan het opsporen van lekken, en repareer ze. De Europese Commissie werkt ook aan het versnellen van de invoering van mitigatietechnologieën door de bredere toepassing van "koolstoflandbouw" in de lidstaten van de Europese Unie en door middel van hun strategische plannen voor het gemeenschappelijk landbouwbeleid, en de productie van biomethaan uit landbouwafval en -residuen te bevorderen.

Eindelijk, de Europese Commissie steunt het Milieuprogramma van de Verenigde Naties (UNEP) bij de oprichting van een onafhankelijk internationaal waarnemingscentrum voor methaanemissies (IMEO) om de wereldwijde gegevenskloof en transparantie op dit gebied aan te pakken, onder meer door een financiële bijdrage. IMEO zal een belangrijke rol spelen bij het creëren van een solide wetenschappelijke basis voor de berekeningen van methaanemissies en het leveren van de Global Methane Pledge in dit verband.

De Europese Unie en acht landen hebben al hun steun betuigd aan de Global Methane Pledge:

• Argentinië
• Ghana
• Indonesië
• Irak
• Italië
• Mexico
• Verenigd Koninkrijk
• Verenigde Staten

De Verenigde Staten, de Europese Unie en andere vroege supporters zullen doorgaan met het werven van extra landen om zich bij de Global Methane Pledge aan te sluiten in afwachting van de formele lancering op COP 26.