Zoals besproken in eerdere artikelen, kunnen huisdieren net als wilde dieren als kritisch of bedreigd worden beschouwd. De Shetlandganzen en Steinbacher ganzen worden beide als kritiek vermeld - de strengste lijst van The Livestock Conservancy. Dit betekent dat er minder dan 500 vogels in de VS zijn, met vijf of minder primaire broedkoppels (50 vogels of meer), en minder dan 1.000 over de hele wereld. Om deze rassen in de buurt te houden, zijn toegewijde pluimveeliefhebbers nodig.

Shetlandganzen

Jonathan Loftin fokt al zo'n tien jaar Shetlandganzen in Springfield, Oregon. Met op dit moment vijf ganzen in zijn koppel, merkt hij dat ze niet supervruchtbaar zijn, met veel eieren die worden gelegd maar niet veel uitkomen. Hij vraagt ​​zich af of andere fokkers hetzelfde probleem ervaren. Omdat Shetlandganzen zo zeldzaam zijn, weet hij geen andere koppels en fokkers te vinden. Dit is jammer, want ze zijn een uitstekende aanvulling op een woning.

"Het zijn erg goede verzamelaars en niet bijzonder vriendelijk, waardoor ze goede waakganzen zijn", zegt Loftin. "Het zijn lieve kleine ganzen en erg actief." Hij voegt eraan toe dat de geruimde Shetlandganzen een zeer smakelijke gebraden gans zijn.

Vorig jaar zaten twee ganzen op een dozijn eieren tussen hen in en kwamen er slechts drie gansjes uit. Hoewel hij in het verleden kunstmatige couveuses heeft gebruikt, doen de ganzen het goed of zelfs beter dan de couveuse, dus laat hij ze uitharden.

Shetlandganzen zijn seksueel dimorf; de mannetjes hebben een wit verenkleed als volwassenen en zijn geel als gansjes. Vrouwtjes zijn grijs en wit en kuikens zijn goudgeel met een donkergrijze rug.

"In Shetland moesten ze traditioneel de schapen volgen om de last van parasieten laag te houden", legt Loftin uit. “Ze hebben een grappige manier van grazen als het gras hoog is. Ze scheren over het gras alsof ze de parasieten krijgen.'

Hij vult hun foerageren aan met een eiwitrijke puree. Hij vertelt me ​​dat ze uitstekend werk leveren door ongeveer 100 x 100 voet gras onder controle te houden.

De kudde van Loftin begon toen een vriend een paar wilde herplaatsen en ze royaal aan hem schonk. Met een kudde Shetlandschapen was de toevoeging van Shetlandganzen op punt. Zijn hoeve, op iets minder dan vijf hectare, omvat ook hybride kippen en honingbijen.

Deze ganzen zijn zeer zeldzaam. Met de belangrijkste fokker, Dave Holderread, die een paar jaar geleden met pensioen ging en de meeste vogels aan een Canadese boerderij verkocht, zijn ze nog zeldzamer in de VS. Loftin zegt dat Holderread gul met zijn tijd was, erg vriendelijk en een aardige man. Maar hoe ziet hun toekomst eruit zonder iemand wiens belangrijkste focus het fokken van zeldzame watervogels is?

Loftin is gefrustreerd door de situatie. Vertragingen in de verzending van USPS hebben mogelijk de toch al lage bevruchte eieren die hij heeft verzonden, verergerd.

Loftin besluit:"Ik wou dat het geen verregaande interesse was."

Neem contact met hem op om met Loftin samen te werken via [email protected].

Steinbacher ganzen

In een bergachtig en bebost gebied van Duitsland werden in het begin van de 20e eeuw de Steinbacher ganzen ontwikkeld. Paren, bekend als de Steinbacher Kampfgänse (Steinbacher Fighting Goose), zijn territoriaal, maar kunnen vriendelijk zijn voor mensen wanneer ze met de hand worden grootgebracht.

Bernd en Mari Krebs importeerden de ganzen voor het eerst uit Duitsland in 2004 naar de VS. Mari vertelt me ​​dat het een langdurig proces van papierwerk was met een quarantaine van 30 dagen in Lockport, New York. Hun eerste import was twee paar blauwe en twee paar grijze, wat in totaal iets meer dan $ 1.000 per vogel opleverde.

Dit verheven avontuur van het redden van zeldzame ganzen begon toen hun oudste zoon kuikens uit de voederwinkel exposeerde op lokale beurzen en pluimveeshows. Omdat er geen linten waren omdat ze niet aan de norm voldeden, deed hij wat onderzoek om raszuivere dieren te vinden. Hij vond de blauwe Steinbacher ganzen uit Duitsland prachtig.

"Je weet hoe kinderen zijn, ze winnen graag", zegt mevrouw Krebs.

Haar vader en zus, die in Duitsland wonen, deden verder onderzoek naar het ras. De zus van mevrouw Krebs woont in de buurt van een blauwe fokker, dus besloten ze om deze raszuivere ganzen te laten fokken en showen in de Verenigde Staten.

Met hun aanvankelijke acht vogels kweekten ze ze totdat ze meer dan 50 blauwe Steinbacher-duiven hadden om te showen op een tentoonstelling in 2011. Hierdoor kon de blauwe variant worden toegevoegd aan de APA-standaard.

"Er zijn bepaalde kenmerken van het ras waar je op moet letten", legt mevrouw Krebs uit. “Zwart omlijnde lippen op de karteling van de snavel en de boon moeten een schril contrast vormen met de oranje snavel. Zo zien ze er een beetje fel uit.”

Na veel experimenteren en kweken hebben de Krebs ontdekt dat de zwarte voering meer van de vader komt. Wanneer ze vogels van showkwaliteit verkopen, voor $ 900 per paar, zullen de met de hand geplukte vogels bekroonde nakomelingen produceren. De vader moet een perfecte lijn zwart hebben of zelfs te veel om een ​​teefje dat niet genoeg laat zien, te compenseren.

"Je kunt niet andersom, waar de gans een beetje heeft, maar het vrouwtje veel", heeft mevrouw Krebs geleerd.

Hoewel de ganzen erg broeds kunnen worden en goede moeder- en vaderschapsvaardigheden kunnen vertonen, hebben de Krebs ontdekt dat ze een hogere vruchtbaarheid hebben wanneer ze in paren worden gehouden in vergelijking met een koppel.

"Ganders zijn zo geïnteresseerd in het bestrijden van het kwaad, dat ze niet goed fokken als er andere mannetjes in de buurt zijn", zegt mevrouw Krebs. "Ze zijn gefokt om te vechten."

Op hun 15 hectare grote boerderij, waar de ganzen toegang hebben tot de voorste vijf hectare met een vijver, fokken de Krebs ook een ander Duits ganzenras - Emdens. Met een stal met binnenhokken met toegang van buitenaf, worden de meeste vogels gekoppeld en bevinden de overige vogels zich in een koppelsituatie totdat ze worden verkocht, gekoppeld of geslacht. Paren worden visueel van elkaar gescheiden met planken om de agressie tot een minimum te beperken.

Hoewel sommige mensen denken dat ze een lage onvruchtbaarheid hebben, denken de Krebs dat dit komt door de omgeving waarin ze opgroeien.

'Ze raken snel opgewonden', zegt mevrouw Krebs. “Vechten put ze uit, terwijl ze vechten met hun vleugels en snavels. Ze kunnen blauwe plekken krijgen. Om goed kweeksucces te hebben, moet je ze scheiden en zorgen voor kweekpannen.”

Terwijl de ganzen geweldig zijn in het uitbroeden van hun eigen eieren, trekken de Krebs soms eieren om twee broedsels te krijgen.

'Het zijn zulke goede ouders', zegt mevrouw Krebs. “Ze zijn echt lief om te zien. Als je ze in de couveuses grootbrengt, is het goed om ze minimaal een paar weken met de hand groot te brengen, zodat ze gewend zijn aan mensen en vriendelijk zijn.”

"Steinbacher heeft een dichtere schaal dan Emdens, dus doe geen water in de broedmachine", stelt mevrouw Krebs voor. "De eieren moeten 16% of meer van het oorspronkelijke gewicht verliezen, en als ze dat niet kunnen verliezen, krijgen ze een grote eidooierzak. Hoewel ze misschien pippen, zullen ze niet succesvol zijn. "

Momenteel hebben ze ongeveer 40 Steinbacher ganzen. De meeste zijn blauw, maar hebben nog steeds een paar grijze. Ze hebben vogels verkocht aan vele hobbyisten in verschillende staten en in delen van Canada. Vlak voor COVID-19 importeerden ze nog een paar paren om aan de bloedlijnen toe te voegen.

Ze fokken nog steeds deze zeldzame ganzen, na bijna 18 jaar, om de nagedachtenis van hun zoon te eren.

“Onze zoon was een pluimveekenner. Elk jaar gingen we in de herfst door de kudde om te zien wie een geroosterde gans is, of wie goed zou zijn om mee te fokken.”

Hun zoontje stierf een paar jaar geleden bij een ongeluk.

Als u geïnteresseerd bent in het verkrijgen van uw eigen paar, kunt u contact met hen opnemen via [email protected].