Door Jay Winslow – Het telefoontje kwam 's ochtends vroeg van het postkantoor. “We hebben een pakket voor u met levende dieren. Gelieve het zo snel mogelijk op te halen." Margaret en ik sprongen in de auto, reden naar het postkantoor en haalden ons pakket op. Op weg naar huis hoorden we al snel een "piep, piep, piep" uit de doos komen. Dit was goed, en we hebben het meerdere keren gehoord, maar het was maar één vogel die gluurde. Even later hoorden we echter nog een "piep, piep, piep" op een lagere toon, en we juichten allebei. We hadden twee levende ganzen in onze box!

Zo begon ons negenjarig avontuur met twee prachtige vogels.

We hebben de kuikens Boris en Natasha genoemd naar de personages Boris Badenov en Natasha Fatale in Rocky and Bullwinkle . De namen bleken goed bij hun persoonlijkheid te passen, want Boris was erg "sta me toe mezelf voor te stellen", en Natasha was gereserveerder en zwoeler.

Boris en Natasha waren een constante verrukking, van hun getoeter en klappende vleugels toen ze 's ochtends voor het eerst de schuur verlieten tot hun zachte hapjes aan mijn vingertoppen toen ik ze' s avonds welterusten zei. Gewoon kijken hoe ze over de oprit naar hun hok waggelen voor de dag, deed ons altijd glimlachen.

Boris was luidruchtiger dan Natasha, en hij liet het afweten als ik zijn naam riep, als we bezoek hadden, of zonder enige aanwijsbare reden. Ze waren altijd samen en Boris bewaakte Natasha angstvallig en werd opgewonden toen hij haar niet kon zien, zelfs niet voor een paar seconden. Toen ze op een ei nestelde, ijsbeerde Boris heen en weer, klaar om haar te beschermen.

Goede waakganzen, Boris en Natasha hebben ooit een beer uit onze tuin gejaagd. Boris beschouwde het ook als zijn plicht om alle gereedschappen of apparatuur die we bij zich hadden goed te keuren. Schop, gieter, hark of ladder, Boris rende naar hem toe, gaf het voorwerp een kneepje en toeterde toen zijn goedkeuring zodat we onze weg konden vervolgen.

Ze hielden allebei van hun baden. Ze plonsden, dompelden het hoofd eerst onder en streken zich glad in hun badkuipen. Soms sprongen ze plotseling uit het water, renden rond de kuipen toeterend en klapperend met hun vleugels, en sprongen dan terug in het water, waarbij ze van kuip wisselden.

Als we buiten aan het werk waren, volgden de ganzen ons en keken wat we aan het doen waren. Ze liepen naar de plek waar ik bladeren aan het harken was, keken een tijdje en liepen toen terug de heuvel op om Margaret te helpen met het wieden, wat bestond uit het evalueren van elk onkruid zoals het in de emmer werd gedaan en het smakelijke eruit halen voor een tijdje. tussendoortje.

Boris en Natasha zijn nu weg. Hun hok en badkuipen zijn leeg. Hun onstuimige maar elegante aanwezigheid ontbreekt na bijna een decennium in ons leven. Maar we hebben veel gelukkige herinneringen die ons altijd zullen doen glimlachen en dankbaar zullen zijn dat we ze kenden.