Vindingrijkheid kleine boerderij

De ochtend op Foundation Farm was verhelderend en gewoon leuk. Foundation Farm is een ongelooflijk productieve, winstgevende en onderhoudsarme boerderij op de grens tussen Arkansas en Missouri, ten noorden van Eureka Springs, eigendom van en geëxploiteerd door Patrice Gros. Ik had geluisterd naar de presentatie van Patrice op de Midwest Winter Production Conference in Joplin in januari. Zijn no till farming trok meteen mijn aandacht. Zijn systeem was zo eenvoudig en aantrekkelijk dat het moeilijk te geloven was, maar Patrice deed een genadige uitnodiging om zijn boerderij te bezoeken om twijfelaars gerust te stellen. Ik besloot op het aanbod in te gaan.

De rit naar Eureka Springs was een avontuur op zich. De snelweg kronkelde en draaide, op en neer door de ruige heuvels van Ozark. Kliffen die honderden meters naar beneden vielen, bevonden zich aan mijn rechterkant, een rotswand aan mijn linkerkant en geen schouder betekende nul marge voor fouten. Hoe dan ook, ik kwam veilig aan op Foundation Farm net toen Patrice en zijn boerenknecht, Nazar, stopten. We werden begroet door de twee vriendelijke boerderijhonden van Patrice die op de boerderij wonen en de gewassen beschermen tegen herten.

Patrice begon de dag door Nazar de bedden van 4 bij 100 voet te laten voorbereiden met konijnenmest. Patrice heeft een vriendelijke, gemakkelijk in de omgang, maakt hem leuk om mee om te gaan. "Het zit allemaal in de grond", benadrukte Patrice. “Een gezonde bodem is essentieel voor een maximale productie en voor resistentie tegen ziekten en plagen. Net zoals een gezond lichaam met een sterk immuunsysteem ziekte afweert, doen gezonde planten hetzelfde. Gezonde grond betekent gezonde planten,' legde hij uit terwijl hij de stromulch terugveegde om de rijke, organische grond eronder bloot te leggen. “Zie de regenwormen, wormen zijn goed. Rototilling vernietigt wormen en de infrastructuur van de bodem,” verklaarde Patrice. “We doen helemaal niet aan rototilling.”

Vervolgens gingen we naar de hoge tunnels. Een hoge tunnel is een Quonset-achtige structuur bedekt met polyethyleen die de koolgewassen in topconditie houdt voor het oogsten tijdens de wintermaanden. De rijen rijpe rode Russische boerenkool, bakchoy, sla, spinazie en koriander die zijn hoge tunnels vulden, waren een lust voor het oog. Patrice verspilde geen tijd of beweging terwijl hij zijn gewassen controleerde. Hij legde de verschillende aspecten van zijn systeem uit terwijl hij even pauzeerde om met zijn planten te praten. Hij zou sommige planten prijzen omdat ze goed groeien, of anderen uitschelden om verbetering aan te moedigen.

Het komt erop neer dat Foundation Farms slechts 60 manuren per week nodig heeft, waarbij vier boerenknechten elk 15 uur werken. Er worden geen aangedreven machines gebruikt. Het landbouwsysteem van Patrice is georganiseerd, eenvoudig, levert geld op en is leuk, of, zoals hij het zelf wil, 'sexy'.

We sloten de ochtend af met een lunch. Foundation Farm heeft een door een dak afgeschermde buitenkeuken en aan twee zijden wanden. Patrice kan ook goed koken. Hij creëerde een stevig, heerlijk diner van vers geplukte wintergroenten. "Het is belangrijk om te leren koken wat je kweekt", zegt Patrice.

Ingrediënten inbegrepen:

• 3 middelgrote rapen
• Verschillende koppen Bok Choy
• Koriander
• Biologische noedels
• Groentebouillon
• Zout, kurkuma en komijn om te kruiden

Patrice hakte de rapen in blokjes terwijl Nazar de paksoi hakte.

De olijfolie werd verwarmd in een gietijzeren koekenpan boven een draagbaar gasfornuis. Patrice voegde toe wat leek op een eetlepel kurkuma, een beetje minder komijn en een kleine hoeveelheid zout. Het was moeilijk te zeggen omdat er niets werd gemeten. De rapen werden toegevoegd en enkele minuten op hoog vuur gekookt. Patrice voegde ongeveer een halve kop groentebouillon toe en hield het vuur hoog. Om er zeker van te zijn dat de rapen zacht begonnen te worden, proefde Patrice er een. Tevreden voegde hij meer groentebouillon toe (een kopje of twee) dan een pakje noedels. Toen de noedels binnen enkele minuten gaar waren, werd de Bok Choy toegevoegd. Nog twee minuten was de creatie klaar. Vers gehakte koriander werd over de bovenkant gestrooid en de lunch werd geserveerd. Het was een gezonde traktatie die de hele ervaring compleet maakte. Bedankt voor een geweldige dag, Patrice.

Ga voor meer informatie over Foundation Farms naar:Foundation Farm