Pompoenvariëteiten die je niet zult zien in de Pumpkin Patch

Het is een beetje moeilijk om een ​​tuingewas te bedenken dat meer deel uitmaakt van de Amerikaanse cultuur dan dat mollige, ronde, geribbelde, wijnstokfruit dat we elke herfst graag willen eren. Natuurlijk laat maïs de wereld draaien - maar geen suikermaïs zoals je die in de typische achtertuin vindt. Amerikanen consumeren ook gemiddeld ongeveer een aardappel per dag. En wie houdt er niet van sperziebonen? Maar al die gewassen in de achtertuin nemen elke herfst een achterbank terwijl gezinnen het pompoenveld ingaan, zich rond de picknicktafel verzamelen om jack-o'-lanterns te snijden en uiteindelijk genieten van een heerlijke squashtaart op Thanksgiving. Wacht ... squash?

De eenvoudigste stelregel is dat alle pompoensoorten pompoenen zijn, maar niet alle pompoenen zijn pompoenen. Dus wat is een pompoen, en wat maakt het ons uit? Botanici noemen een bepaalde groep squash, die tot een bepaalde soort behoort, pompoenen. De soort, Cucurbita pepo , verschilt van alle andere soorten squash in bepaalde kenmerken, zoals de bladeren en stengel. De klassieke oranje vrucht, groot of klein, rond of langwerpig, is wat botanici routinematig eens zijn met een pompoen. Niet iedereen zit echter op dezelfde pagina. Laten we proberen het tot op de bodem uit te zoeken, zullen we?

Pepopompoenen omvatten pattypan, courgette (var. fastigata ) en gele zomerpompoen, de wintervariëteiten van eikel (var. turbinate ), pompoen (var. pepo ) en spaghettipompoen, en anderen. Een verschil tussen zomer- en winterpompoen is dat we zomerpompoen eten voordat de zaden hard zijn geworden en de vrucht is gerijpt, terwijl we winterpompoen pas eten nadat de vrucht is gerijpt.

Gedomesticeerde pompoen

Laten we duizenden jaren terugspoelen. Zo'n 8.000 tot 10.000 jaar geleden hebben slimme indianen pepopompoen gedomesticeerd van wilde kalebassen in Mexico. Hoe deze pompoenen er echt uitzagen, is onduidelijk, maar ze zijn in het begin misschien alleen voor hun zaden gekweekt en in sommige gevallen voor hun harde schil. Wat we wel weten, is dat deze eerste gedomesticeerde vruchten de kenmerkende oranje pigmentatie van echte pompoenen bevatten.

Spoel vier- of vijfduizend jaar vooruit naar het oosten van Noord-Amerika, waar een tweede groep indianen een andere kalebas gedomesticeerd heeft - de Ozark Wild Gourd - en een geheel nieuwe lijn pepopompoenen creëerde, met groene, witte en gele huidskleuren en een enorme scala aan fruitsoorten. Deze hadden allemaal, en hebben nog steeds, het vermogen om met elkaar te kruisbestuiven. Cucurbita pepo is een van de meest variabele soorten ter wereld voor vruchtvorm. Als je je courgette laat kruisbestuiven met je eikelpompoen en de zaden laat groeien, begrijp je wat ik bedoel.

Tegen de tijd dat Columbus naar Amerika kwam, was de inheemse landbouw in volle gang, inclusief de uitgebreide teelt van maïs, bonen, pompoen, zonnebloemen en artisjokken uit Jeruzalem in het oostelijke deel van het continent. De pompoensoort in het noordoosten was voornamelijk pepo, met enige teelt van C. argyrosperma in de meer zuidwestelijke uithoeken van Oost-Amerika. De pepos hadden een breed scala aan fruitsoorten, waaronder wat we gewoonlijk kalebassen noemen, vergelijkbaar met de soorten die tegenwoordig voor Halloween worden gekweekt. Er waren ook variëteiten van zomerpompoen van het pattypan-type, eikelpompoen en sinaasappelpompoenen.

Alleen oranje?

Hoe botanici ertoe kwamen om alleen de sinaasappelvrucht "pompoenen" te noemen, is verweven met geschiedenis en etymologie, en niet alles is duidelijk. Pepo , de soortnaam van pompoenen, verwijst ook naar de botanische naam van de vrucht van alle komkommerachtigen, inclusief squash. In het Grieks, pepon verwijst naar een zongerijpte of "gekookte" vrucht, die in die tijd watermeloenen en meloenen uit de Oude Wereld betekende, en in het Latijn werd dat peponem of pepo . In het Midden-Frans werd dit pompon , en in het Engels pompion , dan pomp , en uiteindelijk pompoen of punkin . Een 19e-eeuwse schrijver speculeerde dat het woord afkomstig was van 'pomp', omdat telers zoveel water pompten om pompoenen te laten groeien.

De term pompion werd toegepast op de Indiase pepopompoenen vanaf het begin van de 16e eeuw. Oranje pompoenen waren een van de eerste vruchten die ontdekkingsreizigers en kolonisten in de Nieuwe Wereld tegenkwamen.

Maar na verloop van tijd is de term pepo en pompion werd nauw geassocieerd met de pepo squash-groep en pompoenen. De term pompion werd voortdurend gebruikt bij het beschrijven van de pepopompoenen in Noord-Amerika en Noord-Europa, hoewel het in sommige gevallen ook kan verwijzen naar meloen, watermeloen of zelfs een echte kalebas (Lagenaria ).

Hoewel botanici dicht bij de oorspronkelijke toepassing van het woord blijven om die geribbelde oranje vruchten te beschrijven, doet het publiek dat niet, en daarom is de term toegepast op een breed scala aan squash.

Het meest voor de hand liggende gebruik van de term pompoen toegepast op een niet-pepo-pompoen is de zogenaamde Assepoester-pompoen van de pompoenvariëteiten, ook wel bekend als Rouge vif d'Etampes, wat een maxima-pompoen is. De Cucurbita maxima soorten zijn ontstaan ​​in Zuid-Amerika. De Assepoester-pompoen is een grote, sterk geribbelde roodoranje afgeplatte pompoen, die vaag lijkt op de klassieke oranje pompoen. Het werd gekweekt in Frankrijk en in 1883 geïntroduceerd in de Verenigde Staten. De vrucht kan tot 35 pond wegen en het vlees is dik met een goede smaak. Sommigen beweren dat dit de authentieke Assepoester-pompoen is. Maar in het sprookje dat in 1697 door Charles Perrault werd gepopulariseerd, voegde hij aan het oorspronkelijke verhaal toe dat de koets veranderde in een 'gouden pompoen', die dichter bij het feloranje van echte pompoenen lijkt. Volgens zijn versie:"Haar peetmoeder heeft de binnenkant eruit geschept en heeft niets anders dan de schil achtergelaten", wat weer klinkt als een traditionele pompoen uitsnijden in plaats van een dikvlezige maxima-pompoen.

Een andere maxima-variëteit met een oranje schil is Mammoth - ook bekend als Mammoth King Pumpkin, Jumbo Pumpkin, Giant Pumpkin en andere namen. Het was bekend in 1834 en is de grootste van de Amerikaanse pompoenvariëteiten, soms met een gewicht van meer dan 50 pond. Het is bolvormig met een oranje schil, dik vlees en bleekgele strepen, die vaag lijkt op een echte pompoen. De kwaliteit was niet goed, dus het werd uitsluitend als veevoer gebruikt. Het was misschien wel de belangrijkste variëteit waarvoor de termen squash en pompoen door elkaar werden gebruikt.

Mammoet was ook bekend als Potiron, de naam van een Franse variëteit Potiron Jaune Gros de Paris, die gewoonlijk 50 tot enkele honderden ponden bereikte. Hoewel deze variëteit synoniem kan zijn geweest met Mammoth, lijkt het waarschijnlijker dat het een naaste verwant is. Er waren een aantal variaties van deze pompoen met huid variërend van geel tot zalmkleur, met de schil relatief glad tot geribbeld. Voor het eerst gedocumenteerd in de jaren 1850 in Europa, werd het oorspronkelijk in de Verenigde Staten gekweekt door Henry David Thoreau, die in 1857 zaden verkreeg van het Amerikaanse octrooibureau.

In de afgelopen decennia is de naam pompoen aangebracht op een nakomeling van de Potiron, de Atlantic Giant Pumpkin, gefokt door Howard Dill, die recordbrekende squash heeft geproduceerd, met exemplaren die momenteel het bereik van 2000 pond bereiken. Gigantische pompoenwedstrijden zijn gebruikelijk in het hele land, en dit gebruik van pompoen heeft zeker bijgedragen aan de huidige verwarring in terminologie.

Veel andere maxima-pompoenen kunnen pompoenen worden genoemd, afhankelijk van de zadencatalogus die je aan het lezen bent.

Moschatas

Kaaspompoenen zijn grote, ronde, afgeplatte, geelbruine pompoenen, die in de koloniale tijd werden gekweekt en voor het eerst commercieel werden aangeboden door Bernard McMahon in 1807. Ze behoren tot de Cucurbita moschata soorten, waarvan de voorouders ongeveer 5.000 tot 6.000 jaar geleden in het noorden van Zuid-Amerika of Midden-Amerika zijn ontstaan. Butternut is waarschijnlijk de meest bekende vertegenwoordiger van deze soort. Er bestaan ​​een aantal variaties van de Cheese-pompoen, hoewel ze allemaal redelijk op elkaar lijken met prominente ribben die ongeveer 6 tot 12 pond wegen. Long Island Cheese is een algemeen beschikbare variëteit, die vaag lijkt op de Assepoester-pompoen. Deze pompoenen smaken redelijk goed, hoewel ze de neiging hebben een beetje vezelig te zijn.

Een ander lid van deze soort is de Dickinson Field Pumpkin, een variëteit die rond 1835 in het zuidoosten ontstond en door Elijah Dickinson naar het noorden werd gebracht naar Illinois. Dit is een langwerpige geribbelde pompoen met een gewicht van 30 tot 40 pond met glad, dik vlees. Dickinson is de pompoen die de meesten van ons consumeren in taarten en andere producten, aangezien het grootste deel van de Amerikaanse productie van "pompoen" -vulling van deze variëteit is.

De Long Neck Pumpkin, ook een moschata, is een soort gigantische butternut met een prominente langwerpige en vaak gebogen nek. In tegenstelling tot de bovengenoemde soorten, lijkt deze niet eens vaag op een pompoen. Net als bij de Dickinson Field Pumpkin, heeft het zijn naam misschien gekregen omdat het zogenaamd door de Amish in Pennsylvania werd gebruikt om taarten te maken. Het vruchtvlees is dik, glad en smakelijk.

Pompoen is ook een naam die wordt toegepast op een vierde soort pompoen, Cucurbita argyosperma . Dit zijn de cushaws, of cashaws, en worden vertegenwoordigd door variëteiten zoals Green-Striped, Tennessee Sweet Potato, Golden Cushaw en vormen van White Cushaw. Deze werden in de 19e en vroege 20e eeuw gebruikt voor taarten, en soms was er "pompoen" op hun naam aangebracht of werden ze als pompoenen beschouwd in catalogi en kookboeken. Omdat ik deze nog nooit in een warm klimaat heb gekweekt, kan ik niet instaan ​​​​voor hun kwaliteit; de exemplaren die ik heb gekweekt, zouden een slechte taart hebben gemaakt omdat ze relatief waterig en smaakloos waren.

Of je een pompoen nu een pompoen, een pompoen een pompoen of een pompoen een pompoen noemt, onthoud dat de meeste van je medeburgers waarschijnlijk nog nooit een echte pompoentaart hebben geproefd. Als je dit najaar een "pepo-pompoen" wilt proberen, pak dan erfstukken zoals Connecticut Field, New England Sugar Pie en Winter Luxury, evenals moderne pompoenvariëteiten zoals Howden, Spookie - ook bekend als Spookie Pie of Deep Sugar Pie — en anderen.

Dus daar heb je het. Rond de feestdagen, wanneer je naar dat stuk "pompoentaart" reikt en terloops vraagt:"Is dit een pepo-pompoen?" - weet alleen dat het gesprek een beetje harig kan worden.