Welkom bij
Moderne landbouw
!
Hier in het centrum van Indiana raken mensen in deze tijd van het jaar enthousiast over een weinig bekende vrucht. Dadelpruimen zijn kleine vruchten met een groot hart. Niet algemeen bekend bij velen, ze kunnen een zoete traktatie zijn voor je lijst met herfstfavorieten.
Deze zachte, eetbare vrucht heeft een geheel eigen smaak en wordt vaak 'goddelijke vrucht' genoemd. Wetenschappelijk zijn ze geclassificeerd als een bes, hoewel de meeste mensen ze als een vrucht beschouwen. Hoe je ze ook classificeert, ze hebben één eigenschap die ze onderscheidt van alle andere soorten fruit.
Omdat ik deze juweeltjes niet in Michigan had, maakte ik op een unieke manier kennis met deze speciale eigenschap van kaki. We waren een paar jaar geleden in de vroege herfst Ron's persimmonboom aan het bekijken voordat de vrucht rijp was. Hij plukte er een van de tak en liet die op zijn jasje glanzen, zoals je een appel zou doen. Instinctief greep ik het en beet erin, verlangend om het voor de eerste keer te proberen. Dat was een fout. Mijn mond trok meteen samen in een plooi, erger dan welke dille augurk me ooit had aangetast.
Alle kaki's hebben oplosbare tannines die hun bittere smaak verklaren, waardoor je mond in een plooi trekt. Dit is alleen zolang ze nog groen zijn. Wanneer ze volledig rijp zijn, geeft hun hoge glucosegehalte ze een zoete en delicate smaak. Om dit stadium te bereiken, moeten de kleine oranje vruchten verschillende vorst- en bevriezingen doorstaan, zelfs tot het punt waarop hun vlees zwart begint te worden en ze zacht zijn als ze worden geperst.
Er zijn twee soorten dadelpruimen, Hachiya is het meer samentrekkende type, terwijl de Fuyu niet zo veel is. Ze rijpen allebei laat in de herfst en het oogstseizoen kan van september tot december lopen, afhankelijk van het weer. Ze kunnen worden geplukt voordat ze volledig rijp zijn en op het aanrecht worden gelegd om volledig te rijpen of ze kunnen in een papieren zak worden gedaan met appels, peren of ander fruit dat ethyleengas afgeeft om het rijpingsproces te versnellen.
Dadelpruimen zijn rijk aan vezels, mangaan, bètacaroteen, vitamine C en ijzer. Ze worden al meer dan 2000 jaar in China geteeld. Ze kunnen rauw, gedroogd of gekookt worden gegeten en zijn goed in salades, ontbijtgranen, in parfaits en in desserts. Hier in Indiana is het een delicatesse om persimmonpudding te hebben.
Ik heb afgelopen week mijn eerste batch van deze herfsttraktatie meegemaakt. Laat ik zeggen, het is alleen voor de ijverige. Het is geen sinecure om bij de pudding te komen.
Het plukken van de dadelpruimen is een beetje lastig. Ze moeten niet alleen rijp of bijna rijp zijn, maar er is een klein venster tussen wanneer ze rijp zijn en wanneer de herten en andere beestjes ze ook graag opjagen. Bomen kunnen behoorlijk hoog worden, dus om de meeste te oogsten, heb je apparatuur nodig waarmee je bij de bovenste takken kunt komen.
Als ze rijp zijn, moeten ze worden gewassen en moeten de stelen en staarten worden verwijderd. De staarten zijn kleine uitsteeksels aan de onderkant die niet per se willen loslaten. Hierna moeten ze door een vergiet of zeef worden gehaald om de pulp van de pitten en schillen te scheiden. Onnodig te zeggen dat dit al snel een kleverige, plakkerige situatie wordt.
Volgens de folklore in de Old Farmer's Almanac kunnen persimmonzaden indicatoren zijn voor winterweer. Als je een zaadje openbreekt en de pit aan de binnenkant lepelvormig is, betekent dat veel sneeuw om te scheppen, als het de vorm van een vork heeft, zal het een zachte winter zijn met poederachtige, lichte sneeuw en als het mesvormig is, zal er ijskoude winden die zullen "snijden als een mes". Natuurlijk wilt u een lokaal geteelde persimmon gebruiken, zodat deze het lokale weer voorspelt.
Wat betreft de pudding, nadat je de pulp hebt, is deze vrij eenvoudig te maken. Het moeilijkste is wachten tot het gebakken is. Als het klaar is, heeft het de consistentie van pompoentaartvulling, maar het duurt minstens een uur en misschien meer om ervoor te zorgen dat het gaar is.
Het is het wachten zeker waard. Persimmon pudding, gegarneerd met echte slagroom, is een herfsttraktatie die precies bovenaan staat met mijn andere herfstfavorieten. Met een geheel eigen smaak is het een welkome aanvulling op andere oogstfavorieten. Dadelpruimen bieden twee keer zoveel plezier, het plezier van verzamelen en bereiden en dan het genot wanneer ze worden gegeten. Hier is het recept van Ron, doorgegeven via zijn familie. Als je in het land van persimmon bent, wil je het misschien eens proberen.
