Welkom bij
Moderne landbouw
!
"Akkoord, wie wordt de eerste?" vraagt Mansfield Frazier, 70, een ex-gevangene, schrijver en activist die het project leidt. Hij leert de mannen, die zijn doorverwezen door een opvanghuis en $ 10 per uur betaalden, steen in rechthoekige stukken snijden. "Dit is een verloren kunst"" Er zijn niet veel mannen die weten hoe ze dit moeten doen, behalve oude mannen zoals ik. Maar je leert het.”
Frazier markeert de langwerpige zandsteen met een lijn om het af te vlakken en snijdt het af met een elektrische zaag. Als een arbeider zijn snit probeert na te bootsen, Frazier kijkt naar hem, deels vaderfiguur, deel voorman, harde liefde uitdelen als de jongere man niet luistert. Na verschillende pogingen, een rechte steen wordt uit het blok gehouwen en samen met de andere opgestapeld.
De zes jongens, die allemaal Afro-Amerikaans zijn, lijken naar Frazier te luisteren omdat hij een van hen is:een ex-gevangene die opgroeide in de binnenstad. In zijn oude leven Frazier leefde als een "outlaw, " hij zegt, het gebruik van gestolen en valse creditcards om $ 10 miljoen aan andermans geld uit te geven in zijn 29-jarige run. Nadat hij in 1991 was veroordeeld voor de laatste van vijf misdrijfaanklachten en in totaal zes jaar gevangenisstraf had uitgezeten, hij kwam terug naar Cleveland en ging rechtdoor in 1994.
Nu helpt hij mensen in de zwaar getroffen wijk Hough in Cleveland om werk te vinden nadat ze een tijd in de gevangenis hebben gezeten of in de problemen zijn gekomen. “Mijn doel is om hen aan een leefbaar loon te helpen, " hij zegt. "Ik wil dat ze een huis en een auto kunnen kopen en een gezin kunnen stichten."
Terwijl hij praat, je kunt nog steeds meer zien dan een spoor van de zelfverzekerde oplichter in Fraziers brede glimlach. Hij is nog steeds een charmante verteller in hart en nieren, behalve dat hij nu de waarheid spreekt.
Het is meer dan praten alleen ”“ hij heeft dit jaar al zes mannen in goede banen geplaatst, hij zegt, via een non-profitorganisatie genaamd Neighborhood Solutions Inc. lanceerde hij om mensen te helpen thuis te komen nadat ze opgesloten waren. Hij heeft een trackrecord, lokale jongens in dienst hebben genomen om Chateau Hough te helpen planten, zijn driekwart hectare grote wijngaard, die dit jaar zijn eerste druiven heeft geoogst en binnenkort zal beginnen met het bottelen van wijn.
de biokelder, die tegen het volgende plantseizoen voltooid zal zijn, is een creatieve oplossing voor Cleveland's overvloed aan lege huizen:een manier om oude kelders te hergebruiken en tegelijkertijd het groeiseizoen voor stadsboeren te verlengen. Kelders zijn geïsoleerde dozen die onder de vorstlijn zijn gebouwd, waardoor het mogelijk wordt om shiitake-paddenstoelen te kweken voor $ 12 per pond met sneeuw op de grond. Zonnepanelen zorgen voor stroom, terwijl een stortbak regenwater opvangt.
"Het is een wortelkelder gekruist met een kas, ’, legt Frazier uit. “Het gaat om het verbouwen van gewassen in de winter, het revitaliseren van buurten en het creëren van welvaart in de binnenstad.”
‘Hij is een goede verteller, en verhalend is het ding dat tot de verbeelding spreekt. Je wilt gewoon dat het werkt.'
Het idee van een biokelder is gemaakt door permacultuurontwerper Jean Loria en stedenbouwkundige Terry Schwarz, die uitvoerend directeur is van Cleveland Urban Design Collaborative van Kent State University. een biokelder, hun onderzoek toonde aan, kan het seizoen anderhalve maand verder in de winter verlengen dan een hoepelhuis of kas, die doorgaans in januari moet worden verwarmd. De biokelder blijft ongeveer 50 graden.
Toch toonden de eerste kostenramingen aan dat het duur zou kunnen zijn om te bouwen, maar liefst $ 140, 000. Schwarz wist dat de biokelder alleen zou werken met de juiste persoon die de leiding had. Dan Frazier, die een workshop over de biokelder hadden gevolgd, interesse getoond.
Frazier was perfect omdat hij mensen erin kon laten geloven "" net zoals hij ooit Vegas-casino's ervan had overtuigd dat hij iemand anders was. “Hij is een goede verteller, en verhalend is het ding dat de verbeelding boeit, " ze zegt. "Je wilt gewoon dat het werkt."
Tot dusver, Frazier heeft $80 ingezameld, 000 om de biokelder te betalen. Subsidies komen van gemeenteleden, het regionale riooldistrict en een engeldonor. Hij heeft ook tientallen mensen overtuigd om tijd en materiaal te doneren; hij zegt dat zijn werknemers de enigen zijn die betaald worden. Wanneer paddenstoelen en andere gewassen worden geoogst, ze zullen worden verkocht op boerenmarkten. Frazier zegt dat de biokelder in de herfst winstgevend zal zijn, wanneer hij zijn eerste oogst binnenhaalt.
Frazier zal de eerste zijn om toe te geven dat de biokelder een experiment is. Vandaag, het is een modderig gat in de grond, alsof de sloopploeg van de baan liep zonder de kelder uit te scheppen. De arbeiders hakken steen om de afbrokkelende fundering te stutten. “Toen ze de balken eruit haalden, bleek dat het huis dat verdomde ding omhoog hield, " hij zegt.
Als hij geen wijn bottelt of biokelders bouwt, schrijft Frazier. In de gevangenis, hij publiceerde een boek met essays over het rechtssysteem. Editor Tina Brown tikte hem later aan voor inzicht in Bernie Madoff en hij schreef voor de Daily Beast. Hij heeft ook huizen gebouwd in Hough, een wijk die vooral bekend staat om de dodelijke rellen die hier in de zomer van 1966 woedden.
Tegenwoordig, Frazier is niet minder boos over het racisme waarvan hij beweert dat het hem ertoe heeft gebracht een crimineel leven te leiden. (In de jaren 60, hij werd afgewezen voor een promotie omdat zijn superieuren hem vertelden dat zijn collega's niet klaar waren voor een zwarte baas.) Toch zegt hij dat de beste manier om verandering in de zwarte gemeenschap te creëren, is door economische kansen te creëren.
"Waarom kijken wij als gekleurde mensen altijd naar anderen om onze problemen op te lossen?" hij vraagt. "Doe iets."
(Foto bovenaan met dank aan Midwest Wine Press.)
