De klacht van PETA werd ingediend bij de Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals in New South Wales nadat een lid van PETA, die undercover werkte op de boerderij van Boorungie Station, een video opgenomen die beweerde dierenmishandeling daar te laten zien, volgens de Daily Express.
Ken Turner, die de knipinstallatie exploiteert, vertelde de Daily Express dat "de basis voor de zorgen" was dat de schapen daar aan "verbale mishandeling" leden, maar geen fysieke mishandeling.
“De beschuldiging was dat er grof taalgebruik werd gebruikt door een medewerker op het terrein voor de schapen, en dat ze beledigd konden zijn door het gebruik van grof taalgebruik, Turner vertelde de krant.
Het debat over wat misbruik is, begon nadat de RSPCA de beelden niet-ontvankelijk had verklaard en zich in plaats daarvan baseerde op mondelinge verklaringen van de betrokken partijen.
Nicolaas Donovan, voorzitter van Advocaten voor Dieren, vertelde de Australian Broadcasting Corporation dat het "denkbaar was dat verbaal geweld van extreme aard" tegen welk dier dan ook, inclusief schapen, “kan een daad van geweld vormen, ” vooral als “ze een lage angstdrempel hebben of ze niet begrijpen dat het verbale geweld niet zal leiden tot een fysieke bedreiging tegen hen.”
Moderne boer sprak onlangs met de bekende diergedragsexpert en bestsellerauteur Mary Temple Grandin over het verschil tussen hoe mensen en dieren de wereld waarnemen. Hoewel de vraag niet specifiek over dit verhaal ging, haar antwoorden zijn relevant voor het debat.
Ze zegt dat het cognitieve deel van de hersenen van dieren, zoals bij honden, schapen of runderen, is zintuiglijk en niet op woorden gebaseerd.
“Dieren zijn echt afgestemd op de tone of voice. Als je naar je hond zou lopen en "GOED HOND! BRAVE HOND!" het zal ineenkrimpen omdat de toon van de stem niet vriendelijk en aardig was, " ze zegt.
Of het gebruik van een boze stem met een schaap of het vloeken ervan een vorm van misbruik is, is een heel andere kwestie. In een verklaring die zondag werd vrijgegeven, PETA zegt dat er niet alleen sprake was van verbaal geweld in de faciliteit, maar gevallen van arbeiders die de dieren in het gezicht stompen, stampen op hun nek en slaan ze met verschillende voorwerpen.
“Als grof taalgebruik het ergste was dat schapen in Australische scheerstallen moesten doorstaan, dan zou er geen klacht zijn ingediend, ” PETA Australia Director of Campaigns Jason Baker zegt in de verklaring. "Dit is gewoon weer een voorbeeld van de industrie die probeert af te leiden van het zeer reële probleem van schapen die worden misbruikt door scheerders."
De zaak tegen de schapenboerderij werd geseponeerd wegens gebrek aan bewijs, maar het valt nog te bezien of vloeken op je vee in de toekomst een probleem zal worden.