Aardappelbakken

Vorig jaar zag ik een advertentie voor een aantal prachtige, modulaire houten aardappelteeltbakken. Ik weet niet meer waar ik het heb gezien of wie ze heeft gemaakt, maar ik herinner me wel dat ze elk bijna $ 100 waren. Je had me met een veer kunnen omgooien. Honderd dollar? Voor houten kisten?? Dat ik ging vullen met vuil???

Nee bedankt. Ik bedoel, ik hou van het idee, maar ik weet hoeveel hout eigenlijk kost. Ik weet ook hoe ik een zaag en een schroevendraaier moet gebruiken (of een pneumatische spijkermachine, in dit geval), dus ik kon het niet rechtvaardigen om zoveel geld uit te geven aan die bakken, hoe mooi ze er ook uitzagen.

Het concept maakte me echter nieuwsgierig:in plaats van rij na rij aardappelen op te stapelen, zouden de bakken zogenaamd meer aardappelen opleveren in minder ruimte. Ik kan zeker niet argumenteren met efficiëntie, dus ik ging het proberen. (Niet dat ik per se rijen aardappelen heb - het is meer een willekeurige verzameling bosjes. Maar toch ...)

Ik heb het hout online gekocht - er blijkt een cederhekbedrijf in de buurt te zijn dat zijn "B" -hout tegen een veel lagere prijs verkoopt dan de plaatselijke houtzagerij. Het was nog steeds heel mooi hout, alleen niet "hekwaardig" - met wat knopen en kleine onvolkomenheden - maar verder perfect voor mijn toepassing. Ik koos voor ceder vanwege de weerstand tegen rot en insecten, en de afmetingen van het hekbord (1-inch-bij-6-inch-by-8-foot) waren de perfecte maten:lang genoeg om de moeite waard te zijn, en niet te zwaar voor mij om te stapelen en af ​​te stapelen.

Ik bouwde ongeveer 20 van de (ongeveer) vierkante dozen van 2 voet en stapelde ze mooi op in de buurt van waar ik van plan was de aardappelen te zetten; net aan de andere kant van het tuinhek, onder wat bomen. Het is een mooie plek, met meestal volle zon, maar de grond is vaak aan de droge kant. Achteraf gezien was dit een vergissing die me vorig jaar een goede aardappeloogst heeft gekost.

Een andere factor die leidde tot de minder dan geweldige resultaten van mijn eerste jaar met de bakken, was dat ik ervoor koos ze met stro te vullen, in plaats van er met vuil overheen te slepen (en het werk goed te doen). Ik had ergens gelezen dat mensen succes hebben met het harken met stro, maar het werkte zeker niet voor mij. De aardappelen die ik kreeg, waren niet gevormd langs de stengel, zoals ze doen wanneer je ze op een heuvel zet - ze verspreidden zich min of meer in de aarde, onder de bakken. Ik denk dat als de grond om te beginnen beter was geweest, stro waarschijnlijk prima zou werken, maar de combinatie hier was gewoon niet bevorderlijk voor een goede groei.

Nadat ik eind vorig seizoen de zielige aardappelen had uitgegraven, was ik vastbesloten om het dit jaar beter te doen en begon ik meteen met de voorbereidingen. Toen de bakken leeg waren en opgestapeld voor de winter, ging ik verder met andere klusjes, nam het afval van zowel de konijnenren als het kippenhok en stapelde het op waar de bakken dit jaar zouden gaan, samen met de overgebleven stromulch. Ik gebruik voornamelijk houtkrullen, dus ik rekende erop dat alles wat in de winter niet kapot ging om wat vocht in de grond vast te houden in de toekomst.

Ik heb de stapel in de loop van de winter misschien twee keer omgedraaid; met alle mest erin, was het behoorlijk heet en ging het snel kapot. De kippen hielpen het op te pluizen door rond te scharrelen naar wormen, die er in overvloed waren. Tegen de tijd dat de lente dit jaar ronddraaide, was het voor 90 procent afgebroken tot prachtige, zwarte compost … niet de droge, roodachtige grond die er vorig jaar was.

Ik heb mijn aardappelen dit jaar wat laat gepoot vanwege de regen. Maar doordat ik de tijd nam om de grond te verbeteren, waren de planten binnen no-time ingehaald en de bakken zijn vol tot overvol. Ik heb de bakken gevuld met de compost, wat een beetje onhandig is in vergelijking met alleen de planten ophopen, maar het is niet verschrikkelijk. Het beste gedeelte? De planten zijn al gemakkelijk een voet groter dan vorig jaar rond deze tijd. Dat is een heel goed teken.

Dus daar heb je het:ik kijk uit naar een veel betere opbrengst dit jaar, en ik raad zeker aan om een ​​of twee bakken te proberen. Hoewel mijn eerste jaar niet zo spectaculair was als ik had gehoopt, realiseer ik me dat ik het faalpunt was - ik nam als vanzelfsprekend aan dat aardappelen overal in mijn tuin opduiken, niet nadenkend over hoe compleet verschillend de grond tussen de twee is locaties. Krijt er nog een tot waardevolle geleerde lessen!