Welkom bij
Moderne landbouw
!
Aangezien de vraag naar gezonde groenten en fruit in ontwikkelde landen stijgt, zet dit de ontwikkelingslanden die seizoensvoedsel exporteren onder druk, evenals de wilde bestuivers die hen in staat stellen om te groeien.
Een nieuwe studie, geleid door de Braziliaanse onderzoekers Felipe Deodato da Silva e Silva en Luísa Carvalheiro en gepubliceerd in het tijdschrift Science Advances, onderzoekt het concept van een "virtuele bestuivingshandel" door de beweging van meer dan 55 bestuiverafhankelijke gewassen over de hele wereld te volgen . Het idee van virtuele bestuiving is geïnspireerd op het concept van de virtuele waterhandel, dat Da Silva aan Treehugger beschreef als het meten van de hoeveelheid water die wordt geassocieerd met gewasproducten die op internationale markten worden verhandeld.
Uit hun onderzoek blijkt dat ontwikkelde landen voor een groot deel van hun dieet afhankelijk zijn van geïmporteerde bestuiverafhankelijke gewassen, terwijl landen die de meeste van deze gewassoorten exporteren de belangrijkste oorzaak zijn van de afname van bestuivers. Bestuivingsdiensten dragen naar volume bij aan meer dan 75% van de wereldwijde gewasdiversiteit en 35% van de wereldwijde gewasproductie. Da Silva en zijn collega's bouwden vervolgens een online interactieve tool waarmee je kunt zien waar bestuiverafhankelijke gewassen uit een bepaald land terechtkomen.
Waarom is dit van belang? Omdat wilde bestuivers afnemen, als gevolg van een aantal factoren, waaronder verlies van leefgebied en gebruik van chemicaliën naarmate de landbouwmethoden toenemen, en, zoals de studie stelt, "een bestuivingsgebeurtenis die leidt tot de productie van een geëxporteerd product is niet langer beschikbaar voor wilde planten en niet-geëxporteerde producten." Dus door prioriteit te geven aan de bestuiving van gewassen voor export, ondermijnen veel ontwikkelingslanden de biodiversiteit in eigen land.
Da Silva is niet tegen het exporteren van voedsel. Exportlanden zijn afhankelijk van de economische voordelen die het oplevert, maar hij vindt wel dat er een breder mondiaal begrip moet komen van de 'effecten van het huidige agribusinessmodel en de bijbehorende internationale markten op de biodiversiteit'. Hij vervolgde:"Als de consumenten een pakje koffie kopen, weten ze waar het vandaan komt door alleen maar naar het etiket te kijken, maar ze weten niet of de boer duurzame praktijken heeft gebruikt om insecten te beschermen die de koffieproductie bestoven."
Inzicht in de virtuele bestuivingsstroom zou kunnen helpen bij het ontwikkelen van nieuwe strategieën voor het behoud van biodiversiteit die rekening houden met de handel in gewassen tussen landen. Strategieën zoals betaling voor ecosysteemdiensten, gecertificeerde producten, technologische of financiële overdracht, enz., kunnen, in de woorden van Da Silva, "helpen om landbouwsystemen duurzamer te maken in ontwikkelingslanden, vooral die welke gericht zijn op export. Onze studie toont aan dat deze taak zou niet alleen door exporterende landen moeten worden gedaan, maar ook door hun handelspartners, omdat we allemaal afhankelijk zijn van bestuivingsdiensten en zouden worden beïnvloed door de afnemende populaties bestuivers."
De studie suggereert dat exporterende landen de habitats van bestuivers verbeteren door middel van "ecologische intensiveringspraktijken (bijvoorbeeld implementatie van bloemstroken en heggen) die bijgevolg de productiviteit van veel gewassoorten zouden kunnen verhogen."
Een deel van het probleem is echter dat het behoud van natuurgebieden alternatieve kosten met zich meebrengt, wat betekent dat wanneer een landeigenaar wordt gedwongen om natuurgebieden te behouden door natuurbeschermingswetten, hij niet in staat is de gewasproductie uit te breiden om meer geld te verdienen; maar het niet garanderen van dergelijke instandhoudingsinspanningen kan leiden tot grotere problemen op de lange termijn. Uit het onderzoek:
De studie suggereert dat regeringen van ontwikkelingslanden prioriteit moeten geven aan investeringen in precisielandbouw (dwz het gebruik van moderne technologie om efficiënter beheer te ondersteunen) in plaats van uitbreiding van akkerland om de productiviteit van het land te verhogen, of "ecologische intensivering van landbouwpraktijken" die ecosysteemdiensten zoals bestuiving van gewassen. Strategieën die "rekening houden met sociaaleconomische voordelen van natuurbehoud zijn essentieel om uitputting van ecosystemen in exporterende landen te voorkomen."
Da Silva vertelde Treehugger dat het beheer van landbouwgrond meer bestuivervriendelijk maken "een moeilijke uitdaging is voor de menselijke samenleving, maar ik denk dat onze paper een eerste stap kan zijn in deze discussie." Hij geeft het voorbeeld van de sojabonenhandel in Brazilië:
Het volgen van virtuele bestuiving heeft de potentie om een belangrijk instrument te worden voor internationaal beleid. Deze informatie kan bijdragen aan duurzamere toeleveringsketens en aan het internaliseren van kosten die samenhangen met het behoud van ecosystemen.
In de woorden van Da Silva:"We hopen dat, door de identificatie van wereldwijde economische verbindingen gemedieerd door ecosysteemdiensten te vergemakkelijken, het werk een erkenning van gedeelde verantwoordelijkheid zal stimuleren, waarbij alle deelnemers aan het productieproces (boeren, consumenten en politici) betrokken zijn om de impact op het milieu te minimaliseren."
