Welkom bij
Moderne landbouw
!
De situatie met de effecten van COVID-19 op de landbouwsector gaat zo snel dat het moeilijk kan zijn om een bredere kijk op de zaken te krijgen.
We zien nieuwsberichten over het sluiten of heropenen van afzonderlijke fabrieken, enkele statistieken over het testen van boeren, en andere informatie per item. Maar als je je begint af te vragen wat de risico's zijn voor alle verschillende delen van de Amerikaanse landbouwindustrie, het kan moeilijk zijn om te vertellen wat er aan de hand is.
Microsoft werkte samen met Purdue University - geen familie van USDA-chef Sonny Perdue - om bestaande gegevens te gebruiken om het potentiële risico voor de landbouw van COVID-19 aan te tonen. Wat ze hebben gemaakt, wordt de Purdue Food and Agricultural Vulnerability Index genoemd, een publiek toegankelijke app die een schatting maakt van de hoeveelheid productie die door een aantal factoren in gevaar is.
De index haalt uit de Johns Hopkins University COVID-19-gegevens, Amerikaanse volkstelling bevolkingsgegevens, en USDA-gegevens over het aantal arbeiders en de gewasproductie van elke provincie in het land. De index combineert al die informatie om in wezen een schatting te maken van de hoeveelheid productie die verloren gaat door landarbeiders die positief hebben getest op COVID-19.
Je kunt behoorlijk diep in de tool boren; door te filteren op individuele provincie kunt u precies zien wat die provincie produceert, hoeveel bevestigde gevallen er zijn geweest, en een voorspelling van de verloren productie. De index volgt bonen, vee, varkens, kippen, tarwe, rijst, en groenten, en schat de verloren productie per pond, hoofd, schepel, of hectare, afhankelijk van het gewas.
Dit soort tool heeft bepaalde sterke en zwakke punten. Het geeft een soort vogelperspectief van de industrie in het algemeen, wat het heel gemakkelijk maakt om potentiële probleemgebieden te bespioneren. Als de grootste varkensvleesproducerende provincie van het land een groot aantal bevestigde gevallen heeft, het potentiële productieverlies zal opduiken, en wees duidelijk om te zien.
Maar er zijn ook enkele problemen, in dat, voor een ding, we moeten de USDA-werknemersgegevens vertrouwen, die uiterst beperkt is, aangezien bekend is dat schattingen van landarbeiders zonder wettelijke status enorm onnauwkeurig zijn. We zijn ook afhankelijk van de boekhouding van COVID-19-gevallen, die per staat verschilt en ook niet erg nauwkeurig is. Dan is er het probleem dat het aantal actieve werknemers niet noodzakelijk het enige probleem is waarmee de voedselproductie momenteel wordt geconfronteerd; het is een grote, maar er zijn ook grote infrastructurele uitdagingen. Boeren die hun gewassen dumpen, kunnen nog steeds produceren, maar ze zullen niet in het voedselsysteem verschijnen vanwege een gebrek aan kopers of een manier om dat voedsel bij bestaande kopers te krijgen.
Dat gezegd hebbende, dit is nog steeds een heel interessant en nuttig stukje van de puzzel, een die mensen zou moeten helpen waarschuwen voor op zijn minst enkele belangrijke probleemgebieden. En gezien de stijgende prijs van voedsel, dit is iets dat we allemaal in de gaten moeten houden.
