Wandeling over sneeuwretentieweiden

Vorige week spraken John Suscovich en Troy Bishopp over enkele voordelen van Hedgerows. Deze week deelt Troy zijn observaties van enkele ongeplande hagen en de voordelen die ze bieden.

Forrest Gump toveren; “Zonder specifieke reden”, ging ik een winterweidewandeling maken en bleef lopen…

En zonder specifieke reden begon ik naar sneeuw te kijken, als bevroren water, klaar en bereid om te infiltreren, wanneer de opwarming arriveert na deze meedogenloze koudegolf. In gebieden van het land waar water ontbreekt, is het vastleggen van dit witte vocht een cruciaal element voor de kraan, habitat of het toekomstige groeiseizoen.

Het deed me denken aan een artikel dat op mijn bureau lag:Conservation corridors in the United States:Benefits and planning guidelines door A.C. Henry, Jr., D.A. Hosack, CW Johnson, D. Rol en G. Bentrup. Er stond: “Het verlies aan biodiversiteit is een nationale zorg geworden. Landgebruiksplanners pleiten steeds meer voor het gebruik van beschermingscorridors, waaronder oeverbuffers, windschermen/shelterbelten, filterstroken, akkerranden en met gras begroeide waterwegen om de waterkwaliteit en de leefomgeving van dieren in het wild te verbeteren.” Dus terwijl ik liep, dacht ik na over wat ik aan het doen was en wat ik beter kon doen om het verlies aan biodiversiteit tegen te gaan.

Terwijl ik mijn land las, was het alsof ik een zee van pluizige slierten zag die culmineerde in sneeuwduinen waar de wind even stopte en de levengevende deken liet vallen. Zonder specifieke reden voelde ik me aangetrokken tot structuurbeheer en hoe mijn geplande en ongeplande heggen functioneerden.

Het eerste ah-ha-moment bij het vasthouden van sneeuw is, zelfs op grote open velden, dat het hebben van nuttige grasresten belangrijk is. De mijne kan variëren van een weigeringsgebied van 10 inch tot een overbegraasd veld dat wordt voorbereid voor vorstzaaien. Zelfs bij een respectabele 6 inch verdubbelt dit het sneeuwvangvermogen van mijn land. Het zou leuk zijn als ik meer kon achterlaten, maar ik heb koeien te voeren. Trouwens, dit residu is nu eenmaal goed voor de gezondheid van planten en bodems. Ik denk (en het wordt nu door de wetenschap bewezen) dat het zelfs belangrijker is dan ooit werd gedacht, aangezien weerpatronen onvoorspelbaarder worden.

Met de “restbeheer snoeimachine” (onze koeien) misten we om onduidelijke redenen enkele afrasteringsindelingen. Deze gebieden zijn zeker verleidelijk voor het planten van een volwaardige haag, maar onze energie om ze te doorbreken met bomen is momenteel laag. Onze oude vriend, vijand en fosforextractor werkt hier in ons voordeel:de onvergelijkbare knoopkruidplant, die geniet van deze marges. Met zijn rechtopstaande roosjes en stoere kleine stammen vormt hij mini-sneeuwhekken, waarbij hij een verbazingwekkende hoeveelheid koolstof en stuifsneeuw vastlegt, waardoor een magische iglo ontstaat voor beestjes en bodemmicroben. Denk aan een beverhol of ongeplande heggen.

Bij het opgraven van de sneeuw onder deze rudimentaire levende structuren, was het duidelijk dat er veel activiteit gaande is. Regenwormen waren nog steeds aan het oogsten en verlieten hun roep. Muizen waren druk bezig met het vormen van steegjes door de gang, het maken van nesten en het kauwen op opgeslagen bladeren. Zelfs af en toe kwam er een vaars op de drift terecht om een ​​paar voedzame roosjes af te bijten. Op basis van mijn ervaring zal het niet lang duren voordat deze gang de kraaien, haviken en vossen aantrekt voor een ijssnack.

Deze winterwandeling bracht me naar mijn geplande hagen beplant met lariks, sprinkhaan, coniferen, lila en cranberrystruiken en die bijdragen aan het vasthouden van sneeuw en beschutting voor vee. (Lees hier meer over hen. ) Terwijl het groeit, verzamelt de sneeuw zich verder het veld in en sijpelt langzaam in de grond. Deze actie zorgt consequent voor meer koel seizoensvoer, wat resulteert in meer weidedagen, dus het is winstgevender dan het milieuvoordeel van het regeneratieve verhaal dat je hebt gehoord.

Blijkt dat sneeuwmanipulatie ook een belangrijk hulpmiddel is om de vruchtbaarheid te verbeteren. In hun rapport:Gevolgen van gemanipuleerd sneeuwdek op bodemgasemissie en N-retentie in het groeiseizoen:een meta-analyse; Onderzoekers Joseph C. Blankinship en Stephen C. Hart suggereerde dat "biogeochemie in de winter en de zomer met elkaar verweven zijn, en afnemende sneeuwbedekking vermindert over het algemeen het vasthouden van N in het ecosysteem. Toekomstige veranderingen in de sneeuwbedekking kunnen op jaarbasis van invloed zijn op de wereldwijde koolstof- en N-biogeochemie, waarschijnlijk veroorzaakt door interacties tussen klimaat, breedtegraad en vegetatietype."

Zonder specifieke reden stopte ik bij de denkboom van onze boerderij die uitkijkt over onze oevergang die vele centimeters sneeuw in de laaglanden vasthoudt. Naast herten die zich nestelen in de zegge en geheime zakken met lisdoddes, vertegenwoordigt het een filter, infiltrant en verzachter voor een soms overijverige boerderijstroom. Ons weidesysteem van de hooglanden tot de uiterwaarden is beschreven als een "muur tot muur buffer" met delen die allemaal als een geheel werken. Inwoners van mijn stad zeggen:"Ze zijn bang als het regent". U kunt er zeker van zijn dat we ernaar streven hun stress te verminderen door zelfs in de winter een hoogwaardig infiltratiesysteem te bouwen.

Ons management en onze praktijken staan ​​in schril contrast met wat er werkelijk gebeurt in ons stroomgebied. Ik heb tijdens mijn carrière gezien wat de proliferatie van glyfosaat en het idee van verzorgde weiden hebben gedaan met onze levende hekken. Deze kleine gangen van 1 meter breed zijn gedegradeerd tot afgedekte, met mos bedekte, open zweren zonder productie- of milieuwaarde. Het is jammer, want wijlen Jerry Brunetti verwees en pleitte vaak voor deze diverse corridors als een potentiële "farmacie" als we ze beter beheren.

Ik zou zeggen dat het tijd wordt dat we naar onze landbeheerstrategieën en sneeuwopvangsystemen kijken als een manier om het grote idee van veerkracht opnieuw aan te pakken. Ik zag een educatief initiatief voor de hele winter, geleid door velddagen voor het vasthouden van sneeuw, live onderzoekscamera's voor het landen van vlokken, demonstratielocaties en meetinstrumenten. Natuurlijk zouden deze activiteiten gepaard moeten gaan met buffer-paintball-wedstrijden, glijpartijen, knallende vuren en veel lokaal eten en drinken om de boodschap van milieuplezier te versterken.

"En dat is alles wat ik daarover te zeggen heb."