Uitgestelde weidegang

Sinds het voorjaar heb ik een klein stukje weiland onaangeroerd gelaten. Het was oorspronkelijk niet met opzet gedaan, maar ik merkte dat ik dit jaar meer dieren nodig had en ze gewoon niet kreeg. Het was niet alleen de prijs om meer te kopen, het was echt gewoon een kwestie van tijd; gebrek aan voldoende tijd dus.

Ik ben eigenlijk verrast door de kwaliteit van die stand en de overvloed aan inheemse forbs en peulvruchten. Veel desmodium , beter bekend als tickfoil, tick-trefoil, bedelaarstik of stick-tights...je weet wel, die dingen die aan je broekspijp plakken en boonvormig zijn. Er zijn er altijd een paar geweest, maar ze zijn de laatste paar jaar snel vermenigvuldigd. Als ze vegetatief zijn, hebben ze een goede voedingswaarde en worden ze gemakkelijk geconsumeerd door zowel runderen als schapen. Het volwassen zaad, hoewel vervelend om je kleren uit te trekken, is een goede energierijke voedselbron voor kwartels en andere hooglandvogels.

Ik hou van diversiteit in de wei en als inheemse planten, vooral peulvruchten, gedijen, weet je dat het hele systeem bloeit en verbetert. Sommigen noemen het misschien een onkruid (een onkruid is elke plant die niet op zijn plaats staat of niet gewenst is), maar in dit geval is het waar het zou moeten groeien en dus een goede zaak. Cockleburs, abrikozenkruid of paardennetel zijn gewoon onkruid en kunnen het beste niet in de wei worden gevonden, hoewel ik zeker weet dat ze hun plaats hebben. Ik weet alleen niet zeker waar dat is.

Waar was ik? Oh, mijn uitgestelde portie weiland. Ik weet dat ik potentiële winst zal hebben in meer organische stof in de bodem; dichte, diepe wortels gevormd door volwassen planten. Hoewel een grote hoeveelheid voer aan de oppervlakte kan bijdragen aan de duff of dekking en uiteindelijk kan worden afgebroken voor gebruik door andere organismen, is wat er onder de grond gebeurt, waar je echt de grootste verschillen in koolstof maakt. Hoe meer plantengroei je hebt, hoe groter en volwassener het wordt, hoe meer wortels het gaat groeien. Als de plant veel vezelachtige wortels heeft, voeg je koolstof toe aan de grond. De organische stof op deze site is de afgelopen 5 jaar met bijna 2% toegenomen. Er was een tijd dat ik zou hebben gezegd dat dat onmogelijk was. Ik ben er al een aantal jaren van overtuigd dat planthoogte een grote invloed heeft op de bodemkwaliteit, planthergroei en opbrengst in de loop van de tijd. Wat me nu verbaast, is hoe ver we kunnen gaan.

Een oud monocultuurveld rietzwenkgras zou zichzelf niet verbeteren zonder ingrijpende verschuivingen in het beheer. Overbegrazing en meerdere keren hooi maaien, vooral met beperkte vruchtbaarheid, leiden u eerder in de verkeerde richting en verminderen de voer- en bodemkwaliteit. Als ik twaalf of vijftien jaar geleden een gebied had overgeslagen en het pas in deze tijd van het jaar had begraasd, zou dat erg teleurstellend zijn geweest en zou het vee me ook boos hebben aangekeken. Maar door de toegenomen organische stof in de bodem en het ondergrondse leven hebben we de bodem een ​​boost gegeven en versterkt en dat werkt nu echt. Het is gewoon niet hetzelfde.

Ik denk dat ik dit jaar misschien tot het uiterste ben gegaan, maar nogmaals, het is veel beter dan verwacht. Ik probeer wat bemonstering te doen van het begraasde voer op kwaliteit en waarschijnlijk de ergovaline (endofytentoxine) niveaus in het aanwezige rietzwenkgras te controleren. De grote vraag wordt beantwoord wanneer er gegraasd wordt en of het vee zijn goedkeuring geeft of niet.

Ik denk echt dat we het ons kunnen veroorloven om wat kwaliteit (tongue in cheek) en "geoogste" opbrengst te verliezen om de vruchten te plukken van het verbeteren van de bodemkwaliteit, wat op de lange termijn zal zorgen voor samengestelde rente. Ik denk ook dat er afwegingen zijn om mee te beginnen. Uit nieuwsgierigheid heb ik ongeveer 40 eenheden stikstof op dit veld gestrooid om iets anders te hebben om mee te vergelijken. Het zal interessant zijn om eventuele verschillen in beweidingsvoorkeuren en ruw eiwitwaarden te zien. Dit uitgestelde voer zou slechts "redelijk tot middelmatig" zijn voor een voorraad op lange termijn, maar zou fatsoenlijk voer zijn voor kortdurende beweiding met hoge dichtheid in de komende 60 dagen of zo. Hoe dan ook, het zou het beste kunnen worden gebruikt in dagelijkse of tweedaagse toewijzingen om er het meest efficiënt mee om te gaan.

Langere rustperioden tussen beweidingsperioden zorgen voor diepere wortels, ongeacht welk systeem wordt gebruikt. Ik geef de voorkeur aan een rustperiode van 60 tot 70 dagen waar een grote opbouw van organische stof in de bodem nodig is, de rest van de tijd 14 tot 45 dagen, afhankelijk van de tijd van het jaar en de snelheid van hergroei. Genoeg met dat onderwerp.

We hebben nog tijd om dekplanten te laten planten voor een mooie herfst- en mogelijk lentebegrazing. Ik hou echt van de combinatie van graanrogge, haver en een voederraap. De haver en rapen zullen dit najaar uitblinken en veel goede begrazingsmogelijkheden bieden, terwijl de rogge laag zal liggen en dan sterk zal stijgen volgend voorjaar. Met voldoende vocht heb ik in zeer korte tijd opbrengsten gezien van drie of meer ton per hectare. Idealiter zouden deze opstanden in stroken moeten worden begraasd met een achteromheining als u wilt proberen er meerdere beweidingsperioden van te krijgen. Het weer speelt wel een grote rol. We hebben wat vocht en idealiter goede groeiomstandigheden nodig gedurende enkele weken en een late bevriezing. De rapen verdragen koudere omstandigheden dan de haver en kunnen vaak zelfs onder sneeuw worden begraasd. De lentehaver overleeft normaal gesproken de winter niet.

Blijf grazen!