Een wandeling in de regen vertelt je veel over de gezondheid van je weiland

Meestal waardeer ik regen als we die krijgen, maar al te vaak krijgen we die niet als we die nodig hebben. Ik geef er echt de voorkeur aan dat de neerslag in de winter niet te zwaar wordt, want of het nu in de vorm van regen of sneeuw is, het verhoogt de werkdruk. De solide vorm ziet er misschien mooi uit, maar het maakt autorijden soms zeker interessant. Als het niet in de vorm van sneeuw is, is het meestal erger, vooral als de grond niet bevroren is! Dit is een van die jaren tot nu toe waarin ik wat meer "vrij beton" zou waarderen dan in bevroren grond.

Als je geen grote voorraad hebt, vecht je hoogstwaarschijnlijk tegen modder. Ik heb waarschijnlijk te veel tijd besteed aan het lopen door velden, vooral als het regent. Het is niet het leukste om te doen in de winter, vooral niet in een koude regen, maar het is leerzaam. Ik zou elke landeigenaar willen aanmoedigen om een ​​wandeling in de regen te maken om te zien wat er op je velden gebeurt. Ik neem het je niet kwalijk als je wilt wachten tot een warme dag, maar loop en kijk wat de regen doet. Verdwijnt het in het voer en de bodem of stroomt het over het land? Als het stroomt, waar gaat het dan heen? Is er veel stroming of afvoer over land?

De achtergebleven hoeveelheid residu en/of voerresten en hoe deze er voor staan, hebben invloed op de afvoer. Hoe meer vertraging, iets dat impact breekt en beweging vertraagt, hoe minder afvoer. Hoe meer vertraging, hoe waarschijnlijker de verhoogde opname of infiltratie van water, tenzij de grond bevroren of verdicht is. Strak begraasde of overbegraasde weilanden hebben weinig vertraging, dus ze hebben ook meer afvoer. Helaas betekent dit ook slechte plantopstanden, slechte wortels en bijna altijd verdichting. Gebrek aan residu, levende planten en wortels met verdichte lagen die de natuurlijke bodemafvoer beperken, zijn meestal enkele van de modderigste gebieden onder natte winterse omstandigheden. De combinatie betekent meestal grote pugging en modder.

Verdichting is meestal de belangrijkste reden dat water niet correct door het profiel naar beneden stroomt. Verdichting verandert de structurele kenmerken en functionaliteit van de bodem. Wanneer grondaggregaten tegen elkaar worden gedrukt, worden de porieruimten ertussen verkleind. Het vermogen van de grond om water vast te houden en op te slaan voor later wordt sterk verminderd vanwege die verloren porieruimte. Omdat het water niet efficiënt kan infiltreren, hebben we de afvoer verhoogd, zelfs met een goede vegetatieve vertraging. Op grotere schaal vult het water dat bergafwaarts stroomt in het stroomgebied droge dammen, vijvers, beekjes en andere waterlichamen en veroorzaakt het problemen met de waterkwaliteit. Hoe goed water in de bodem infiltreert, heeft een grote invloed op overstromingen.

We kunnen verdichting beperken of de impact ervan verminderen door begrazing en autoverkeer onder te natte omstandigheden tot een minimum te beperken, goede vegetatieve stopgraashoogtes te behouden, een goede levende vegetatieve dekking te behouden en de organische stof in de loop van de tijd te behouden of te vergroten door voldoende rust tussen de begrazingsperioden toe te staan, die zorgt voor meer wortelgroei. Verhoogde wortelgroei en omzet is de sleutel tot het verhogen van de organische stof in de bodem. Een toename van één procent in organisch materiaal in de bodem kan het waterhoudend vermogen van die bodem vergroten tot ongeveer 14.000 liter water.

De bodem is een waterreservoir voor plantengroei. In deze tijd van het jaar lijkt het niet zo belangrijk. Maar hoe meer waterhoudend vermogen een bodem heeft, hoe beter hij bestand is tegen droge omstandigheden of beter gezegd tegen "gebrek aan regenval". We hebben niet veel controle over wanneer het regent of hoeveel we krijgen, maar we kunnen beïnvloeden hoeveel water in de bodem infiltreert en daar wordt opgeslagen door de manier waarop we ermee omgaan te veranderen. Waar was ik? Oh ja, we hadden het over modder.

Als je een manier hebt bedacht om modder volledig te elimineren, wil ik graag met je praten! We kunnen het zeker verminderen door het gebruik van stenen of betonnen blokken rond voer-, drink- en andere gebieden met veel verkeer. We kunnen het ook beperken tot slechts één opofferingsgebied voor de winter, wat over het algemeen voldoende is om mee om te gaan. Gebieden die onder natte winterse omstandigheden worden verscheurd, zullen het volgende jaar meestal een slechte voerproductie hebben en onderhevig zijn aan invasie van onkruid dat van verstoring, hoge voedingsstoffen en organisch materiaal houdt. Op deze velden moet vaak nieuw voer worden aangelegd om weer productief te zijn. Dit voer kan overblijvend voer zijn of misschien eenjarige planten, vooral als u weet dat het gebied de volgende winter hoogstwaarschijnlijk weer verstoord zal worden. Hoe dan ook, de winter ingaan met een grote hoeveelheid voedermateriaal op deze velden is altijd beter dan een veld met onvoldoende dekking.

Ik heb een paar jongens gekend die deze plantgelegenheid hebben gebruikt als een kans om langzaam nieuwe vegetatie rondom de boerderij aan te leggen. Het biedt de mogelijkheid om eventueel achtergebleven voer te doden, een eenjarige te planten voor zomervegetatie en vervolgens het gebied in de nazomer in te zaaien om het te herstellen voor beter voer.

Oké, terug naar die wandeling in de regen. Wat zie je? Als u veel water ziet wegvloeien, volg dan dit water, wanneer het zich begint te concentreren terwijl het stroming opbouwt, zult u hoogstwaarschijnlijk merken dat het enige erosie veroorzaakt. Kleine beekjes worden uiteindelijk kortstondige geulen die uiteindelijk klassieke geulen worden. Het is bijna altijd eerst een infiltratieprobleem, dan een verhoogde afvoer en het begin van problemen die veel meer geld kosten om op te lossen. Dit geldt vrijwel voor elk landgebruik, met name weiland en akkerland.

Het is echt vrij simpel. Als stopgraashoogten worden gewaarborgd, zelfs in de winter, heb je meer wortels en diepere wortels; je onderhoudt dekking met die vegetatieve laag die helpt om de grond bedekt en beschermd te houden; en daarmee komt meer infiltratie en minder afvoer. Het toegenomen aantal diepere wortels helpt om de organische stof in de loop van de tijd te vergroten en dichte bodems langzaam af te breken en helpt ook bij het herstel van de bodemstructuur en natuurlijke drainage in sommige bodems. De gemiddelde stop-begrazingshoogte waarnaar moet worden gestreefd, is tien centimeter; niet de hoogste vegetatie die nog over is, maar de kortste! Dit beheer kan de productiviteit verhogen en, wat nog belangrijker is, veerkracht bieden als de regen niet op ons pad komt... en beschermen als ze dat wel doen.

Dit klinkt waarschijnlijk als weer een zeepkistlezing over het behouden van dekking en stoppen met grazen op hoogten. Nou, ik denk van wel. Wanneer we de resterende hoogten behouden en stoppen met begrazen, lossen we veel problemen met hulpbronnen op, of beter nog, verminderen of elimineren ze aanzienlijk. Levende planten en levende wortels helpen de verdichting te verminderen en de infiltratie te vergroten en de afvoer te verminderen, zelfs onder natte omstandigheden. Hoe meer je aanwezig hebt, hoe meer je de bodem waardevolle bescherming biedt. Grotere hoeveelheden plantenresten en -resten helpen ook de bodem te beschermen, waardoor verstopping, verdichting en modder tijdens het niet-groeiseizoen worden verminderd.

Blijf warm en blijf grazen!

Opslaan