Welkom bij
Moderne landbouw
!
Een van onze On Pasture-lezers in Oost-Texas schreef ons om ideeën op te doen voor het bestrijden van bitterkruid bij haar thuis. Ze fokt natuurlijke schapen en hooi, dus zou liever geen herbiciden gebruiken. Maar ze heeft nu een weiland van vier hectare dat voor ongeveer 80% uit bitterkruid bestaat en het trekken en verbranden ervan is erg tijdrovend. Zijn er alternatieven?
Bitterkruid, ook bekend als western bitterweed of bitter rubberweed (Hymenoxys odorata ) is inheems in het zuidwesten en het zuiden van de Verenigde Staten, het noorden van Mexico en andere droge gebieden. Een enkele plant kan in een groeiseizoen meer dan 50 bloemen en 5.000 zaden produceren. Het gedijt goed in gevallen waar er weinig concurrentie is. Dus wanneer andere planten in een weiland dicht of overbegraasd zijn, breiden bitterkruidpopulaties zich uit.
Het probleem Hymenoxis odorata en 3 verwante soorten (H. richardsonii, H. lemmonii en H. subintegra ) zijn giftig voor vee, zoals schapenboeren begin jaren twintig begonnen te ontdekken. Overbegrazing aan het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw verzwakte de geselecteerde grassen en forbs ernstig, zodat bitterkruid bloeide. Droogte verergerde het probleem en schapen, die weinig anders te eten hadden, begonnen bitterkruid te grazen. In zijn artikel uit 1949 over "The Control of Bitterweed on Texas Ranges" zei Omer Sperry dat schapenverliezen van 28% werden geregistreerd in 1928, en dat verliezen van 10 tot 25% frequent waren tot eind jaren veertig.
De dodelijke dosis (LD) van groene planten voor schapen is 1,3% van hun lichaamsgewicht, hoewel de dodelijke dosis tijdens droogte slechts 0,5% kan zijn. Geiten zijn minder vatbaar en kunnen twee keer zoveel eten voordat ze bezwijken. Ook runderen en paarden kunnen worden aangetast. Omer Sperry beschreef in zijn paper uit 1949 de symptomen:“De gebruikelijke symptomen van ziekte zijn verlies van eetlust, zwakte, depressie, tekenen van buikpijn en af en toe een donkergroene afscheiding uit de mond en neus. Een achterblijvende manier van lopen en een kromme rug, wat wijst op buikpijn, zijn de eerste symptomen van chronische veldvergiftiging. Boeren merken dat de eerste symptomen meestal duidelijk worden 7 tot 12 dagen nadat de schapen in door bitterkruid geteisterde weiden zijn geplaatst. Naarmate de ziekte voortschrijdt, krijgen de dieren moeite met ademen en gaan ze trillen. Drukken op het hoofd en epileptische aanvallen geven aan dat de dood binnen 24 tot 48 uur zal optreden.
De effecten van de gifstoffen in deze plant zijn cumulatief, dus dieren kunnen vergiftigd raken door snel veel van de plant te eten, of door gedurende een lange periode kleinere hoeveelheden te eten. Slechts 0,1% van het lichaamsgewicht dat dagelijks wordt gegeten, kan binnen 44 dagen chronische symptomen veroorzaken. Burrows en Tyrl zeggen:"Afhankelijk van de snelheid waarmee de plant wordt geconsumeerd, worden drie vormen van de ziekte waargenomen. Relatief ongebruikelijk, de acute vorm veroorzaakt ernstige klinische symptomen en overlijden binnen 24-48 uur. In de meer gebruikelijke subacute vorm zijn de symptomen minder ernstig en treedt de dood op binnen 4-15 dagen. Bij de derde, meer chronische vorm zijn er weinig duidelijke klinische symptomen, maar de uiteindelijke dood als gevolg van uithongering en uitdroging wordt gezien wanneer kleine hoeveelheden Hymenoxys gedurende een langere periode worden geconsumeerd.” (1)
Edward Keng, "Conservation Ranching in the Edwards Plateau Region of Texas," 1956 Journal of Range Management
Sinds de ontdekking dat bitterkruid in de jaren 1920 giftig was voor vee, hebben wetenschappers en veeboeren gezocht naar manieren om het onder controle te krijgen. Het beste antwoord werd al vroeg ontdekt door boeren zoals Joe Vander Stucken:Beheer weilanden op een manier die meerjarige vegetatie laat gedijen en het bitterkruid verdringt.
Ranchers ontdekten dit nadat ze weilanden met de ergste bitterkruidplagen hadden omheind om hun vee te beschermen. Omer Sperry observeerde twee weilanden, een van 400 acres en een van 10 secties (6.400 acres) die gedurende een periode van 4 jaar rustten. Hij schrijft:“De vermindering van bitterkruid in het eerste en tweede jaar was niet merkbaar, maar er was een duidelijke verbetering in de groeikracht van de grassen. Tijdens het derde groeiseizoen vertoonde het bitterkruid een sterke afname en, op een paar overstroomde en verstoorde plekken na, was al het bitterkruid verdrongen door de overblijvende groei in het vierde jaar.” Een andere boer pakte zijn 24-delige boerderij anders aan. Hij splitste het op in 8 weilanden, halveerde de veestapel (minder in jaren met weinig regen) en implementeerde een beweidingssysteem met wisselende uitstel. Zijn boerderij werd in minder dan 10 jaar ontdaan van bitterkruid.
Joe Vander Stucken gebruikte verschillende behandelingen op zijn ranch met 27 secties. Hij merkte op dat bitterkruid overvloedig aanwezig was in de zuidoostelijke hoeken van grote weilanden waar de heersende winden ervoor zorgden dat schapen zich concentreerden. Hij loste het probleem op door simpelweg het hek te verplaatsen zodat dat gebied het noordelijke deel van een weiland was. Vervolgens sneed en stapelde hij levend eikenbos op de door bitterkruid geteisterde gebieden om te voorkomen dat schapen de gebieden zouden betreden. Deze dunne bedekking van takken op vaste plekken met bitterkruid zou voldoende begrazing uitsluiten om gras te laten herstellen en het bitterkruid te verdringen. Hij ontdekte ook dat door het grazen op kleine weiden in de zomer uit te stellen, het gras snel groeide en het bitterkruid verstikte. Hij veranderde zijn management om weilanden vrij van bitterkruid te houden.
Sperry beschrijft grillig succes met herbiciden en was afhankelijk van de juiste timing en hoe goed de grond was gedraineerd. (2,4-D was de chemische stof die beschikbaar was toen hij werkte en schreef.) Op basis hiervan beschouwde hij herbiciden als nuttig in de vroege stadia van een managementprogramma. Maar uiteindelijk concludeerde hij dat "de enige permanente methode om bitterkruid te bestrijden is om een goede dekking van meerjarige vegetatie te behouden." Zijn recept voor bestrijding van bitterkruid:
Zoals gewoonlijk is er geen wondermiddel en moeten we gewoon ons management verbeteren. Het kan wat tijd kosten om te herstellen, maar het is nog steeds het beste antwoord.
1. Uit "Giftige planten van Noord-Amerika" George Burrows en Ronald Tyrl, 1e editie, 2001, pag. 176 -177
Met dank aan de Universiteit van Arizona voor het beschikbaar stellen van het Journal of Range Management-archief!
Opslaan
