Gezonde bodems houden water vast, maar niet te veel

Bodems houden water vast en ze geven dat water aan planten. Als er niet genoeg water in de grond zit, lijden planten aan droogtestress. Droogtestress kan ook leiden tot tekorten aan voedingsstoffen, omdat wortels alleen voedingsstoffen kunnen opnemen die zijn opgelost en met water in de bodem meebewegen. Bovendien, wanneer het bodemvocht afneemt, neemt ook de microbiële activiteit af en vertraagt ​​de nutriëntenkringloop. Om droogtestress te voorkomen, beheren we bodems meestal voor meer watervasthoudend vermogen en waterinfiltratie , rekening houdend met de beperkingen van bepaalde grondsoorten.

De uitzondering op het proberen de waterinfiltratie te vergroten, is het geval van een overmatig gedraineerde (d.w.z. zanderige) bodem. Bij grove en zandige bodems verbetert het verhogen van de infiltratiesnelheid de bodemkwaliteit niet, omdat de infiltratiesnelheid al hoog is. De oplossing voor grove bodems is, zoals in alle gevallen, het toevoegen van organisch materiaal. Terwijl het eenvoudig te verminderen is organische stof in de bodem, is het buitengewoon moeilijk om op zandgronden significante langetermijnverbeteringen in de bodem organische stof aan te brengen. Wanneer er meer zuurstof beschikbaar is, zullen aërobe organismen in de bodem meer organisch materiaal afbreken (d.w.z. verbruiken).

In grove en zandige gronden, zoals in bijna elke situatie, is het voor gezonde bodems een goed idee om te overwegen om de grond bedekt te houden. Als ze worden bijgesneden, verminder dan plantmethodes zonder grondbewerking en het creëren en onderhouden van een oppervlaktelaag van plantenresten helpt de bodemstructuur te behouden en verlies door verdamping te verminderen. Bodems met een grove structuur hebben van nature veel zuurstof beschikbaar, en grondbewerking voegt meer toe. Bewerken verbrandt organisch materiaal in de bodem, net als bij het aanblazen van een vuur; je hebt zojuist meer zuurstof toegevoegd waardoor de vlammen aanwakkeren. Hoe meer we de bodem bedekt kunnen houden, hoe meer we organisch materiaal kunnen opbouwen, waardoor de twee belangrijkste componenten toenemen:watervasthoudend vermogen en waterinfiltratie.

Gezonde bodems houden niet te veel water vast

We weten dat planten genoeg water nodig hebben om te groeien, maar plantenwortels hebben ook zuurstof nodig (daarom kunnen langdurige overstromingen en ijskappen planten doden). Te veel water is ook een probleem. Afgezien van het gebrek aan zuurstof, creëren met water verzadigde bodems ook gunstige omstandigheden voor ziekteverwekkers in gewassen.

Bodems met een fijne structuur hebben de neiging om de infiltratie te beperken, waardoor het water aan de oppervlakte of in de bovenste niveaus van het bodemprofiel blijft. Met te veel water krijgen we overstromingen en waterplassen.

Er zijn drie manieren om overtollig water door het bodemprofiel te helpen verplaatsen:1) bouw geschikte drainagesystemen; 2) verbreek de beperkende laag (bijv. ondergrond); en 3) voeg organisch materiaal toe binnen en door de beperkende laag. Het eerste idee betreft meestal tegeldrainage, wat een onderwerp voor een andere keer is. De andere twee methoden, die vaak samenwerken, zijn hier de moeite van het bespreken waard.

Bedding creëert paden voor water en wortels om door de beperkende laag te bewegen. Dit vermindert verzadigde omstandigheden en geeft wortels toegang tot een groter volume grond dan anders beschikbaar zou zijn, ook tijdens droge periodes van de zomer. Deze en enkele andere vormen van zorgvuldige bodemverstoring kunnen de afzetting van organisch materiaal (plantenwortels) door het bodemprofiel vergemakkelijken. Ondergronden is echter niet altijd de oplossing. Misschien heb je echt steenachtige velden en weiden, misschien heb je steile heuvels, of misschien wil je je middelen gewoon niet in die richting steken.

Als je wel ondergrondt, duurt het helaas vaak niet lang voordat de beperkende laag zich weer vormt in de zones waar de woelerschachten doorheen zijn gegaan. Als u merkt dat dit gebeurt, is een optie om te wachten tot een veld weer is omgevormd tot een grasgewas en vervolgens te gronden na het hooien wanneer de omstandigheden zo droog zijn als gewoonlijk in ons gebied.

Andere gereedschappen breken de grond open en helpen om organisch materiaal dieper in het profiel te krijgen. Mesttoepassing verspreidt voedingsstoffen en organische stof over het oppervlak, maar nu zijn er tal van uitrustingsopties voor mestinjectie. "Bio-borende" planten met diepe penwortels kunnen ook ondergrondse verdichting doorbreken.

Over het algemeen geldt dat als u probeert meer water in uw grond te krijgen, maar niet te veel, u diepgewortelde gewassen kunt blijven planten en te veel verstoring kunt voorkomen. En je hebt nog een ander hulpmiddel nodig:geduld.

Met dank aan Rachel Gilker voor het helpen met dit artikel.