Welkom bij
Moderne landbouw
!
NPR waarschuwt ons voor een verrassend feit:bijenkorfdiefstallen nemen alarmerend toe, met 1.734 diefstallen van bijenkorven in het amandelbestuivingsseizoen van dit jaar alleen al in Californië. Honderden meer worden gestolen van andere locaties en/of andere gewassen.
Als de meeste mensen aan bijen denken, denken ze aan honing, maar de diefstallen hebben helemaal niets met honing te maken. Voor veel gewassen is bestuiving elk jaar essentieel, en hoewel het machinaal of met de hand kan worden gedaan, blijkt dat verreweg de meest efficiënte methode voor bepaalde gewassen de oorspronkelijke boer van de natuur is:de bij. Volgens Mother Jones komt bijna drie keer zoveel inkomen uit het huren van bijenkorven voor bestuiving als uit honing.
Natuurlijke populaties bijen zijn niet voldoende om sommige van deze gewassen te bestuiven, met name de amandelgewas in Californië. Zelfs in het verleden, vóór de massale dood van de bijen, importeerden amandeltelers bijenkorven om ze in hun bosjes te plaatsen. Ongeveer 2 miljoen bijenkorven, zegt NPR, zijn nodig voor de amandelen van Californië - ongeveer twee per hectare.
Maar dit jaar is geen normaal jaar voor bijen; met meer dan 44 procent van de kolonies die vorig jaar verloren zijn gegaan, zijn bijenkorven duur. De kosten om een bijenkorf te huren zijn de afgelopen jaren gestaag gestegen, nu tot ongeveer $ 200 per bijenkorf, van dichter bij $ 50 per bijenkorf een decennium geleden. Maar de amandeltelers hebben geen keus:zonder de bijen hebben ze geen gewassen.
Die hoge prijzen en paniekerige vraag maken de bijenkorven een natuurlijk doelwit voor diefstal. Wat deze diefstal ongebruikelijk maakt, is dat niet zomaar een opportunistische Danny Ocean een bijenkorf naar buiten kan smokkelen:er is expertise nodig om te begrijpen hoe je een bijenkorf op de juiste manier kunt verplaatsen en verzorgen, en er zijn ook connecties met boeren nodig om daadwerkelijk een koper te hebben. Nemen van NPR, van een Californische bijenmakelaar (een echte baan, verbazingwekkend)? Het zijn de imkers zelf die achter de diefstallen zitten.
Amandelproducenten wenden zich steeds meer tot technologie - bewakingscamera's, GPS-tagging - om hun gehuurde bijenkasten te bewaken, maar het is niet eenvoudig om miljoenen hectares bomen te bewaken. Het is slecht nieuws voor iedereen:imkers verliezen hun bijenkorven (dat wil zeggen verloren inkomsten uit de verhuur, plus verloren inkomsten uit de honing aan het einde van het seizoen), boeren moeten opnieuw huren of hebben misschien zelfs moeite om bijenkasten te vinden, en de kosten van alles gaat omhoog.
Mis geen verhalen meer van #beeweek! »
