Welkom bij
Moderne landbouw
!
In deze situatie bevinden Norm en Blaise Bennett zich. Het vader-zoonduo runt een 120 koeien tellende Holstein-boerderij in Tillamook, Oregon, die netjes is weggestopt in de Coastal Mountain Range van de staat. Het geheel van hun bijna 300 hectare grote gewas in eigendom en gehuurd land is gewijd aan grashooi. De regio is gewoon te nat om alfalfa op de lange termijn te overleven.
De Bennett's Valley Venture Farms, die in 1961 door de vader van Norm werden gekocht, is slechts een deel van wat dit paar tijdens het groeiseizoen bezig houdt. Ze hebben ook een full-service balenverwerkingsservice op maat met een klantenbestand van 35 zuivelfabrieken. “Hoewel we altijd een beetje maatwerk deden, begon het in 2008 echt als een grote onderneming”, legt Blaise uit.
Bijna alle velden die door Bennetts op maat worden verpakt en verpakt, bestaan voornamelijk uit grassen voor het koele seizoen.
Kleine droogvensters
Voor de meeste van hun klanten doen de Bennetts al het snijden, zwadmanipulatie, balenpersen en vervoeren. "Bij die vroege stekken zijn de balenvensters meestal klein", zei Blaise. “Tussen het hooien van ons eigen hooi en dat van onze klanten, kan planning een uitdaging zijn. In de loop van de tijd heb ik de wensen en verlangens van onze klanten leren kennen, en ik ben er behoorlijk goed in geworden om het allemaal te laten werken. Ik heb ze soms al gepland voordat ze zelfs maar bellen. De meeste van onze klanten hebben een langdurige relatie met ons”, voegde hij eraan toe.
Het droog krijgen van stekken van mei en juni in dit deel van Oregon kan een uitdaging zijn, zelfs als het beoogde vochtbereik 55% tot 65% is. De Bennetts gebruiken een bacterieel inoculant op al hun eigen balen en voor de meeste van hun klanten.
"We moeten vaak elke dag schudden om te voorkomen dat het gras op het veld bederft", zei Blaise. "Omdat de velden overwegend gras zijn, is bladverlies minder een probleem dan bij een peulvrucht."
De Bennetts hebben een volledige lijn hooimachines. Hun maaier is een Kuhn GMD-serie, 32-voet drievoudige maaier zonder conditioners. Ze hebben ook twee Vermeer TE330 schudders die worden gebruikt voor vroege stekken en indien nodig worden daarna inoculant Massey Ferguson cirkelharken gebruikt om zwaden te vormen.
De ruggengraat van de hooibouwmachines zijn twee McHale Fusion 3 balenpers-wikkelcombinaties die zijn uitgerust met voorsnijders. Een Claas-rondebalenpers, zonder wikkelmogelijkheden, wordt gebruikt als back-up en voor elk droog hooi dat wordt gemaakt.
De Bennetts persen jaarlijks zo'n 3.000 balen voor hun eigen melkveebedrijf en nog eens 16.000 tot 17.000 balen voor hun eigen bedrijf.
Om balen efficiënt van het veld te verplaatsen, kochten de Bennetts onlangs een Anderson RBMPRO 2000 Balen Trailer, die de baal voorzichtig oppakt en op de trailer zet. "We proberen altijd onze arbeidsbehoeften te minimaliseren," zei Blaise. “Voor deze upgrade gebruikten we knijphulpstukken op onze schranklader en tractor. Het werkte, maar er waren meer mensen nodig om de klus te klaren.”
Bijna alle velden die door Bennetts op maat worden verpakt en verpakt, bestaan voornamelijk uit grassen voor het koele seizoen.
Lange dagen
Het exploiteren van zowel een melkveebedrijf als een balenpersbedrijf op maat zorgt voor lange zomeruren. De dag begint om 04.00 uur met het voeren en verzorgen van de koeien op de eigen boerderij. De kudde wordt gemolken met twee robotmelkunits die in 2014 zijn geïnstalleerd - nog een arbeidsbesparende investering. De Bennetts hebben één voltijdse werknemer voor de zuivelfabriek en twee voltijdse werknemers voor de op maat gemaakte balenpersen. Daarnaast zijn er een aantal parttime medewerkers.
Naast de grasbalen die is gemaakt voor de melkveestapel, merkte Blaise op dat ze ook ongeveer 10 pond luzernehooi per koe voeren. Het hooi is gekocht van een ranch in het oosten van Oregon, waar Blaise een zomer heeft gewerkt na de middelbare school. Dit is een typisch voedingsprotocol voor melkveebedrijven in het Tillamook-gebied, hoewel er veel zijn die hun grashooi hakken in plaats van balenvoer te voeren. De Bennetts doen al hun eigen vrachtwagens.
De grasvelden van Bennetts zijn voornamelijk boomgaardgras met een kleine hoeveelheid rode klaver. "We houden van boomgaardgras omdat het gemakkelijk te drogen en te persen is," zei Blaise. "Velden worden meestal om de 10 tot 12 jaar opnieuw ingezaaid en we krijgen drie tot vijf stekken, afhankelijk van of het veld wordt geïrrigeerd of niet. Hoewel we hier veel regen krijgen, kunnen juli en augustus behoorlijk droog worden.”
Dit artikel verscheen in het april/mei 2020 nummer van Hay &Forage Grower op pagina's 14 en 15.
Geen abonnee? Klik om het gedrukte tijdschrift te krijgen.
