Welkom bij
Moderne landbouw
!
Onlangs sprak ik met een vriendin die probeerde uit te vinden hoe ze haar kind kon laten stoppen met schreeuwen in huis. Een idee was om hem te vertellen dat als hij zou schreeuwen, hij Gamebox-tijd zou verliezen. Maar als hij de dag schreeuwend begon en hij zijn speeltijd verloor, zou hij geen reden hebben om de rest van de dag niet te schreeuwen. Dat leek ons dus geen goede oplossing. Een ander idee was om hem te vertellen dat hij voor elk uur dat hij zijn 'indoor'-stem kon gebruiken, een bepaalde hoeveelheid tijd zou krijgen om zijn spelletjes te spelen. Maar wat te doen als hij wat schreeuwde en zijn binnenstem wat gebruikte?
Dit is een probleem waar we allemaal mee te maken hebben gehad toen we probeerden een consequentie te creëren die ervoor zorgt dat iemand of iets doet wat we willen. Proberen te beslissen of je iets positiefs (een wortel) of iets negatiefs (de stok) wilt gebruiken, kan een beetje lastig zijn. Dus laten we het opsplitsen om te zien of dat helpt.
Bekrachtiging is er om de kans op gedrag te vergroten. Als je wilt dat je kinderen elke keer na een maaltijd hun bord afruimen, wil je dat gedrag versterken door positieve of negatieve gevolgen. Die gevolgen zijn bekrachtigers.
Bijvoorbeeld wanneer een hongerig dier op zoek is naar voedzaam voedsel, of een dorstig dier naar water loopt, of een warm dier zoekt schaduw, dat doen ze omdat voedsel, water en schaduw positieve bekrachtigers zijn. Aan de andere kant vermijden dieren negatieve bekrachtigers. Diezelfde hongerige, dorstige, hete dieren vermijden bijvoorbeeld de negatieve gevolgen van hongerig, dorstig en heet zijn.
Met kinderen kun je ze prijzen omdat ze hun afwas naar de gootsteen hebben gebracht. Ze horen graag lof, en dat is een positieve bekrachtiging. Een negatieve bekrachtiging kan een knorrige moeder zijn, wat soms een afschrikmiddel is, maar het is ook niet leuk voor de moeder. Nog negatiever zou zijn om iets weg te nemen dat het kind wil elke keer dat ze de tafel niet afruimen.
De andere manier om vee met twee of vier poten iets te laten doen, is door ze te straffen. Positieve straf is de aanwezigheid van iets dat het dier niet lekker vindt. Een schrikdraadafrastering is een uitstekend voorbeeld van positieve straf. Het hek verkleint de kans dat het dier zijn weiland verlaat of het hek weer aanraakt. Negatieve straf is het verwijderen van iets dat een dier wel wil. Als een ooi bijvoorbeeld elke keer wegloopt als zijn lam probeert te zogen tijdens het spenen, verwijdert hij iets dat het lam wil en wordt de kans kleiner dat het lam zal blijven proberen te zogen.
Toen Kathy en Rachel spraken over wat dit voor haar kinderen betekende, leek het een negatieve straf te zijn om bepaald speelgoed (of schermen) in de time-out te plaatsen als twee kinderen niet stoppen met vechten. Of een positieve straf kan ze in gescheiden time-outs aan de andere kant van de kamer plaatsen (met het verwijderen van alle mogelijke projectielen).
Als dit allemaal ingewikkeld klinkt, snap je het wel. Het creëren van de juiste consequentie is iets dat een beetje nadenken vereist om het gewenste gedrag te krijgen. In het algemeen legt Kathy echter uit:
Voor duurzaamheid op de lange termijn wordt gedrag beter gevormd door positieve bekrachtiging dan door negatieve bekrachtiging of door positieve of negatieve straf. Hoewel positieve straffen, zoals porren, duwen en andere dwingende maatregelen het gedrag snel kunnen veranderen, wegen de negatieve gevolgen op de lange termijn - de wens om aan de omstandigheid te ontsnappen en iets dergelijks te vermijden - veel zwaarder dan de voordelen op korte termijn. Dwang veroorzaakt stress, wat de prestaties en winst vermindert. Vee kan worden gedwongen zich door stortkokers en in weides met hotshots te verplaatsen, maar vaak omvat het resultaat ongewenst gedrag zoals springen en schoppen, en verwondingen bij zowel dieren als mensen.
Negatieve straf door het intrekken van een positieve bekrachtiger kan ook stress veroorzaken. Wanneer dieren bijvoorbeeld plotseling worden verplaatst van een bekende naar een onbekende omgeving, worden alle positieve bekrachtigers die ze hebben gekend, zoals soorten voedsel en locaties, plotseling verwijderd. Geen wonder dat ze de poort niet verlaten waar ze zijn afgezet, of kilometers ronddwalen op zoek naar 'thuis', of weigeren te eten en dan afvallen.
Natuurlijk zijn er gradaties van straf en negatieve bekrachtiging, en in sommige gevallen is het niveau van stress dat ze veroorzaken nominaal. Een eenmaal ervaren elektrische afrastering blijft bijvoorbeeld niet hetzelfde stressniveau bij het dier veroorzaken. Bovendien kunnen combinaties van negatieve en positieve bekrachtigers behoorlijk effectief en efficiënt zijn, zowel op korte als op lange termijn.
Bob Budd, manager van de Red Canyon Ranch van The Nature Conservancy, heeft een combinatie van negatieve en positieve bekrachtiging gebruikt om te trainen vee de voorkeur geeft aan hooglanden boven stroomgebieden. Een berijder drijft vee weg van beken (negatieve versterking) en naar hooggelegen gebieden waar ze positieve versterking krijgen van het voedzamere voedsel dat daar te vinden is. In de loop van de tijd hebben moeders hun jongen hetzelfde gedrag aangeleerd, zodat het vee op de boerderij de gewoonte heeft ontwikkeld om beekjes alleen te gebruiken om te drinken en hooglanden om te grazen. De ervaring van Budd laat zien dat rondhangen bij beekjes en vijvers niet 'koe-natuur' is, maar 'koe-cultuur'.
Er zijn allerlei manieren om dieren te verplaatsen, maar de meest succesvolle maken gebruik van het natuurlijke gedrag van dieren. Twintig van de koeien in de kudde die hier wordt getoond, hebben geleerd dat "goede dingen in zwarte kuipen komen", dus leiden ze de hele kudde naar hun volgende locatie. Andere mensen gebruiken misschien een hond of een herder als negatieve bekrachtiging om koeien van weiland naar weiland te verplaatsen, en schrikdraad (positieve straf) om ze te houden waar ze ze willen hebben. Koeien die nog nooit door een hond zijn bewerkt, kunnen gestrest raken, maar als ze eenmaal weten wat er van hen wordt verwacht, bewegen ze gemakkelijker en met minder stress. Hetzelfde kan gezegd worden van herders te voet of te paard.
Je hebt dit gedrag waarschijnlijk in actie gezien als je melkkoeien in de rij ziet staan bij de melkstal. Ze zijn gewend dat ze op bepaalde momenten van de dag verlost worden van de negatieve versterking van een te vol uier en de positieve versterking krijgen van een graansupplement. Onderzoek heeft aangetoond dat dezelfde dieren hun begeleiders kunnen herkennen en positief of negatief kunnen reageren, afhankelijk van hun eerdere ervaring met die individuen. De melkproductie kan zelfs dramatisch dalen wanneer koeien een bijzonder ruwe geleider herkennen, zoals opgemerkt in "Moet je je koeien welterusten kussen?"
Als we het gedrag van een dier willen veranderen, wenden we ons vaak tot geweld – prikstokken voor vee, drijven door te gillen en te schreeuwen, en uithongering om nieuw voedsel te proberen. Helaas resulteert de stress die dit veroorzaakt in verminderde dierproductiviteit en winstgevendheid van de producent. Door vanuit het oogpunt van het dier naar uw probleem te kijken, kunt u consequenties of druk creëren die zijn gedrag veranderen terwijl de winst hoog blijft.
Nogmaals, brute kracht kan resultaten opleveren, maar de resultaten kunnen gevaarlijk zijn voor jou (zoals een goed geplaatste trap van een nerveuze vaars) en voor het dier. Als u uw hersenen gebruikt in plaats van uw spieren, krijgt u op de lange termijn betere resultaten. Ga met de wortel, in plaats van met de stok.
Nou, het is een experiment. Het lijkt een combinatie van een wortel, met schermtijd voor goed gedrag, en een stok die verdiende schermtijd wegneemt, heeft potentie.
Of, als je een groep kinderen hebt, kun je proberen wat ik vroeger deed toen ik buitenonderwijs gaf aan zesdeklassers. We speelden een spel dat ik verzonnen had genaamd 'Extreme Noise and Absolute Silence'. Het ging zo:dertig seconden lang moesten ze zo hard mogelijk schreeuwen. Toen ik met mijn hand in de lucht zwaaide, moesten ze stoppen en 60 seconden in absolute stilte doorbrengen. Als iemand tijdens de 60 seconden piepte, moesten ze nog eens 30 seconden helemaal opnieuw beginnen met Extreme Noise. Binnen slechts een paar pogingen konden ze 60 seconden Absolute Stilte doorstaan. Het spel maakte ze aan het lachen, ze hadden plezier en het kostte ze minstens een middag lang alle luidheid. 🙂
